А потом осмотрел и всех остальных.

«А вот этого я сразу не заметил», – подумал он, глядя на то, как четверо бойцов конвоируют куда-то вниз двух человек.

Он не был в этом уверен, но ему показалось, что конвоиры и его помощник принадлежат к одному и тому же отряду или клану, а вот другие – это совершенно иные люди.

«Так нас поддерживает не полностью одна из гильдий, а только ее часть. И мы сейчас ко всему прочему кроме внешнего врага участвуем еще и в каких-то внутренних междоусобицах и разборках», – понял он.

И это был один из самых плохих вариантов.

Оказаться зажатыми меж двух противников.

Тут без помощи местных у них будет очень мало шансов отличить своих союзников от противника.

Между тем гоблин продолжал свой инструктаж:

– К тому же этот человек поможет потом разобраться с посетителями. Они также на тебе. Остальные местные вам мешать не будут. У нас поддержка с их стороны. Но охрану здания пока возьми на себя. – Тут неожиданно их глава перешел на их собственный диалект, а не на общий, которым пользовался до этого: – И держите наших временных союзников под постоянным контролем. Мало ли что…

И гоблин огляделся вокруг.

– Понял, – проговорил архидемон, глядя в спину развернувшемуся главе гильдии, который даже не стал дожидаться его ответа.

Уже сама фраза о том, что союзники «временные», навевала мысли о том, когда же они окажутся не на их стороне, а перейдут на другую.

«Что-то маги с нашим скрягой здорово не доработали или, что более вероятно, действуют впопыхах, – прикинул капитан, – но откуда тогда эта спешка, ведь о задании мы узнали еще неделю назад?»

Между тем капитан, повторно взглянув на встреченных людей, догадался, с кем они имеют дело.

«Это одна из местных теневых гильдий», – решил он.

Но это и так ему доложил мальчишка, когда прибегал с информацией.

Однако, судя по тому, что капитан чувствовал немалую опасность, исходившую от них, люди эти принадлежали не просто к какой-то теневой гильдии, а именно к гильдии убийц.

«Тарк, – мысленно пробормотал Култ, – а если война идет между гильдиями, о которых собрал информацию Кент, – а так и звали их информатора, – но гильдии это не простые, а наиболее опасные из них. Например, такие же убийцы, как и эти. К тому же что-то не похоже это на то, что они уж наши полные союзники».

Тут он вспомнил о «временных».

«Тарк», – мысленно проворчал он.

И капитан быстро, но незаметно осмотрелся еще раз, после чего подозвал к себе своего пожилого заместителя.

– Сержант, – обратился он к Бурку, – постарайтесь не сильно давить на местных, ситуация не слишком понятная, но, на мой взгляд, очень взрывоопасная. Что-то мне не нравится, как тут все происходит. Да и наших предупреди, чтобы в случае чего не перли буром, а сначала хотя бы постарались хоть что-то выяснить. И если меня вдруг не окажется поблизости, то воспользуйтесь помощью нашего знакомого, – и капитан указал в направлении того человека, что и должен был помочь им с расстановкой постов, – он как минимум в курсе хотя бы части событий, в отличие от нас. И если что, чуть быстрее разберется, особенно с проблемами, которые будут вызваны местными. Ну а я постараюсь как можно быстрее отправить его назад, чтобы он помог вам тут, на входе.

Пожилой демон кивнул, глядя на человека.

– Мне и самому не слишком нравится происходящее, – и сержант кивнул в направлении их мелкого информатора. – Кент сказал, что местных тут не меньше двух рот. И, если это те, о ком мы думаем, то наших сил может быть недостаточно, особенно если удар придется в спину.

– Я понял, – медленно протянул капитан.

После чего перевел свой взгляд в сторону лестницы.

– Надеюсь, наш хитрец знает, что делает. Иначе не хотелось бы оказаться между молотом и наковальней.

И капитан поглядел на пару знакомых командиров, которые прибыли вместе с ними.

– Нужно переговорить с нашими и держаться вместе на случай возникновения проблем, – негромко пробормотал он, – займись этим, пока они еще тут и не разошлись, но постарайся, чтобы местные этого не поняли.

– Сделаю, – ответил сержант, а потом неожиданно тихо прошептал: – У них точно что-то назревает, – и указал глазами куда-то за спину архидемона, – они повели вниз уже вторую партию пленников.

У старика-демона не возникало никаких вопросов, кем на самом деле могли быть те люди, которых сопровождали местные бойцы, уводя куда-то вниз, в подвал здания.

Култ не стал оборачиваться, ему и так все было прекрасно видно в отражении одного из окон.

Когда люди прошли мимо и спустились вниз, он уже более сдержанно и настороженно сказал сержанту:

– Не теряйте бдительности.

Старик медленно прикрыл глаза.

– Понял тебя.

После чего махнул рукой своим людям.

– Двое на вход. – Кроме самого пожилого демона тут оставалась еще парочка бойцов.

Когда его подчиненные заняли свои места, сержант подошел к архидемону.

– Если что, мы тут прикроем, – спокойно сказал он, – но долго продержаться вряд ли сможем.

Капитан кивнул в ответ на эти его слова и перевел свой взгляд в сторону невысокого человека.

– Пойдем, покажешь здание, да расставим посты.

И уже не откладывая, они ушли на обход, а сержант с еще парой бойцов, которых они выставили на входе, остался в холле здания.

* * *

Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл. Резиденция туманников. Вечер

Прошло уже порядка двадцати минут, как Култ с остальным отрядом ушел расставлять посты на первом этаже здания.

«Вроде оно и небольшое, – подумал Бурк, – но что-то командир задерживается».

И старик демон хотел уточнить у как раз только подошедшего человека, который до этого сопровождал Култа, чем занимается командир, как двери, ведущие в здание, открылись, и в холл вошел высокий молодой парень.

Причем явно кто-то из местных.

Но не успел он сделать и шагу, как один из бойцов Бурка преградил ему путь.

– Стой, куда? – тормознул он молодого человека.

Тот с некоторым недоумением посмотрел на остановившего его демона и, проигнорировав преградившего ему путь бойца, хотел обойти его и двигаться дальше.

«Вот оно, – быстро сообразил сержант, – конфликты с ними нам не нужны».

А потому обернулся к их помощнику и, кивнув головой в сторону вошедшего, уточнил:

– Этот из ваших?

И указал рукой на стоящих поблизости людей.

– Нет, – отрицательно покачал головой тот, – он точно не из нашего клана.

– Хорошо, – пробормотал сержант, – тогда выясни, что ему нужно, и уже дальше решим, что делать