её противника. Тюльпан яростно напрыгивал на врага, но тот грамотно прикрываясь щитом, наглухо перекрыл доступ к естественной цели любого хищного животного — к своему горлу. Получив несколько увесистых палочных ударов, пёс резко сменил тактику, удачно полоснув клыками по бедру человека, он умудрился вцепиться ему в правую щиколотку. Изрыгая ругательства, баварец стал лихорадочно отбиваться от повисшей на нём собаки, стремясь попасть по конечностям. Это ему удалось: передняя лапа Тюльпана оказалась сломана, досталось и одной из задних. Наконец, вырвавшись из собачьей хватки, человек отковылял к краю импровизированной арены. Несмотря на хлещущую кровь, сил и злости у него ещё оставалось достаточно. Псу досталось больше, он мог только ползти. На дуэльной площадке наступила оглушающая тишина, казалось собаку уже не спасти. Собравшись с силами, выкрикивая угрозы, Штайн захромал по направлению к Тюльпану.

Но тот доказал, что его породу не зря считают одной из самых умных в Европе, он успел заползти в своё убежище — огромную тяжёлую дубовую бочку для вина. Мало того, бочка, покачавшись в разные стороны, умудрилась перевернуться набок, отверстием в сторону земли. Достать собаку напрямую оказалось невозможно, повернуть деревянную ёмкость не хватало сил. Густав стал бить своей дубиной по бочке сверху. Я поморщился: псу внутри придётся не сладко. К счастью, надолго его не хватило, дала себя знать вытекающая из него кровь. Кое — как перевязав ногу рукавом от рубахи, Штайн без сил свалился рядом. Распорядитель объявил победителем собаку, Логика понятна: со сломанной лапой жить можно, а без врачебной помощи человек просто умрёт от потери крови. Через пару минут Штайна забрали стражники под руководством мрачного человека в рясе. Неужели, он заинтересовал инквизицию? Хотя, учитывая похищение детей, странно, что его не взяли раньше. О Тюльпане, как будто все забыли. Бочка с собакой, так и осталась одиноко лежать на площадке. Выждав, когда народ разойдётся, я подошел и легонько постучал в деревянную стенку:

— Ну, как ты там? Живой ещё?

Услышав тихий скулёж в ответ, осторожно вернув собачье убежище в прежнее положение, немного отошёл назад. Спустя пару секунд из неё медленно вылез Тюльпан.

— Пойдёшь со мной? — спросил я, заглянув в слезящиеся собачьи глаза. Пёс молчал, не мигая, смотря мне прямо в лицо.

— Молчание — знак согласия, — не думая о возможных последствиях, я подошёл к Тюльпану, и взяв его на руки — понёс к выходу.

Дополнение:

«Дуэль собаки Монтаржи».

Монтаржи — название замка, на стенах которого нарисованы картины, иллюстрирующие эту грустную историю.

Народная молва переросла в поверье,

И так из уст в уста дошла до наших дней,

О духе тех времен и мрачной атмосфере,

О благородстве пса и подлости людей.

https://stihi.ru/2013/07/26/7004

В начале семидесятых годов четырнадцатого века при дворе французского короля Карла V Валуа (по прозвищу Мудрый) служил молодой рыцарь Обри де Монтидье. Среди окружающих о нём бытовало мнение, как о храбром и честном человеке. Обри обожали дамы, к нему благоволил король. Являясь искусным стрелком из лука де Монтидье не раз выигрывал турниры. Его соперником был некий Андре Машер, ранее считавшийся лучшим лучником французского королевства, который каждый раз терпел от Обри поражение за поражением. Злые языке за спиной подвергли его язвительным насмешкам. Однажды его терпение лопнуло, и он задумал подлое убийство соперника. Дело осложнялось тем, что Монтидье всюду сопровождал верный друг — большой пёс по кличке Геркулес. Слепым щенком пса хотели утопить в реке, но будущий хозяин спас его и вырастил в преданную и умную собаку.

Однажды рыцарь послал Геркулеса из Парижа в Фонтенбло к своей невесте, чтобы уведомить её о своём приезде. Хорошо зная дорогу, пёс выполнил поручение и стал ждать приезда хозяина. Но того всё не было и не было., и он помчался обратно в Париж. Никто не знает, как Геркулес нашёл тело Мондидье в лесу, спрятанное под огромным ворохом листьев. Машер подло убил Обри ударом меча в спину. Откопав мёртвого хозяина собака три дня просидела возле мёртвого рыцаря, страдая от голода и жажды. Затем она вернулась в город, добравшись до его друга де Нарсака. Тот хотел накормить сильно исхудавшего пса, но последний, отказываясь от еды, тянул его за собой, схватив зубами за куртку. Зная смышлёность собаки, Нарсак захватив двух вооружённых слуг, последовал за ней. Так был найден Обри де Мондидье.

Завыла,

Плащ из листьев разбросала,

Лицо лизала,

Лаяла «люблю!»

И, труп неся,

Достойные вассалы

С собакою явились к королю.

После похорон Геркулес остался жить у нового хозяина. Он не отходил от него не на шаг, словно боялся, что с ним может что-то случиться. Через несколько дней, пёс случайно увидел Машера. Ни с того ни с сего, как показалось окружающим, он бросился на этого человека, стараясь вцепиться ему в горло. Собаку еле-еле успели оттащить, но с тех пор при встрече с Машером, она яростно бросалась на него. Это вызвало подозрения, так как раньше Геркулес относился ко всем гвардейцам короля очень дружелюбно. О необычном поведение пса быстро узнали при дворе. Король решил лично провести расследование. Он приказал выстроиться перед дворцом двумстам воинам-арбалетчикам благородного происхождения. Затем во двор ввели собаку убитого юноши. Геркулес сразу же снова с лаем бросился на рыцаря Машера. Король учинил допрос подозреваемому, на котором тот все отрицал, но уже стало известно о возникшей ранее ссоре между ним и Обри. После совета «мудрейших» было решено прибегнуть к божьему суду. Машеру, как главному подозреваемому в убийстве, предстояло сразиться с собакой, которая выступала в роли обвинителя. Местом для поединка назначили остров Нотр-Дам посреди Сены. Ранним утром восьмого октября 1371 года состоялся Суд Божий. Машер был вооружён щитом и дубиной, Геркулесу для защиты и отступления предоставили бочку с отверстием. После знака о начале поединка де Нарсак отпустил собаку. Искусно уворачиваясь от ударов, она умудрилась повалить соперника, схватив его за горло. Умоляя освободить его от собачий хватки, убийца признался во всём. Он умолял о пощаде, но король велел его повесить. Так верный пёс отомстил за хозяина. После его смерти, Геркулесу поставили памятник. Его верность люди оценили долгой памятью. Даже сейчас, в том числе в России, о нём пишут в соцсетях и сочиняют стихи.