– Я ведь не вампир, мне не понять что такое жажда.

Люк посмотрел на Клэр. Девочка стояла в стороне и пила шампанское. Родители не запрещали ей алкоголь, ведь до шестнадцатилетия ей оставалось меньше года. Тогда она станет совершеннолетней, сможет сама позволить себе алкоголь, водительские права и многое другое. Но никогда уже она не сможет повзрослеть. Став вампиром Клэр лишилась этой возможности. С какой-то стороны вечная молодость и сила вампира – это очень хорошо. Но с другой стороны это вечный голод, это проносящая мимо жизнь. Это похороны близких друзей и родных.

Люк решился и подошел к Клэр.

– Ничего не хочешь мне сказать?

– Чего? – Клэр прикинулась удивленной, оставила бокал в сторону. – Ты же знаешь папа не против шампанского. Пара бокалов мне не навредит.

Клэр сделала было шаг в сторону, чтобы избежать разговора, но Люк схватил ее за руку.

– А как насчет пары бокалов крови?

– Блад сказал? – Клэр сделала недовольное лицо. – И что теперь? Настучишь родителям?

Ее глаза на мгновение стали ярко-алыми, а во рту блеснули белоснежные клыки.

– Я знаю, что Теодор не мой родной отец. А Андреа лишь суррогатная мать для меня. Моим настоящим родителям видимо не было до меня дела, раз они бросили меня с этими людьми.

– Как ты смеешь говорить так! Андреа и Тед вырастили тебя. Дали все, что тебе было нужно. А ты…

– А что я? А я вампир. Как мой настоящий отец. Ведь так? И от него я переняла все эти привычки.

Клэр не знала своего родного отца. И не знала, что Джон находился сейчас на этой же свадьбе. И Люк направился к Джону, чтобы уговорить его вразумить Клэр.

– Ты же знаешь, я не хотел этого ребенка, с чего мне помогать ей? – ответил Джон на слова Люка.

– Ты дурак что ли? Она твоя дочь! Хотел ты этого или нет.

– Если уж она хочет быть вампиром, я не вправе ей мешать.

Джон посмотрел на Клэр, которая в этот момент общалась с младшим братом. Майкл видел, что все кроме него пьют странные напитки, а ему дали лишь сок, и он надеялся что сестра угостит «взрослым соком».

– Еще чего, – улыбнулась Клэр. – Ты еще совсем маленький.

– Видишь, – сказал Джон Люку. – С ней все нормально. Она контролирует себя и выглядит вполне нормальной девочкой. Она не я.

– И слава богу, – вздохнул Люк. Спорить с Джоном было бессмысленно и он вернулся к танцам. Тем более, что Люк заметил как одиноко у стены мнется Эмили Рэйнольдс. Девочка еще плохо справлялась с общением с людьми, а потому Люк решил ей помочь.

– Позвольте пригласить вас на танец, – вежливо произнес он, совершая при этом легкий поклон, как самый настоящий джентльмен. Эмили удивленно кивнула и приняла приглашение. Танцевала она немного неуклюже, но Люк помогал и поддерживал ее.

– Я вспоминаю, – произнесла она, – как ходила в детстве на танцевальные занятия в школе. Не думала, что когда-то снова смогу танцевать.

– Позволь украсть его ненадолго, – прервала их танец Рэйчел.

– Конечно, я пока схожу за напитками, – ответила Эмили. Рэйчел протянула руку Пайросу, приглашая его на танец.

Минуту они танцевали молча. Лишь смотрели друг на друга. Каждый думал о своем, не пытаясь залезть друг другу в голову. Но если бы они попробовали, то поняли бы, что мысли совпадают. И Люк, и Рэйчел думали о том, могли бы они снова стать парой и начать заново.

– Слушай… – решилась прервать тишину Рэйчел.

– Нет, я первый скажу, хорошо?

– Давай.

– Может… может зря мы расстались?

От неожиданности Рэйчел остановилась и удивленно уставилась на Люка.

– Хочешь попробовать снова? – осторожно спросила она, боясь услышать ответ. Ведь Рэйчел и сама до конца не была уверена. Столько всего происходит. Грядет война. Где-то орудует одна сильнейших демонов ада Лилит. Но здесь и сейчас свадебная атмосфера, эмоции и алкоголь взяли над Рэйчел верх.

– Даже если это будет ошибка, я готов ее совершить, – ответил Люк и поцеловал Рэйчел. – Ведь с кем если не с тобой мне ошибаться?

Глава 19. Исчезновение

Громкий стук в дверь квартиры разбудил Люка и Рэйчел. Проснулись они вместе, потому как вместе провели эту ночь. Рэйчел быстро вскочила с кровати, накинула рубашку, а Люк поспешил открыть дверь в которую долбились уже по меньшей мере минут пять.

– Кого принесло в такую рань, – проворчал Люк, проворачивая ключ в замке. На часах было восемь двадцать.

За дверью оказался никто иной как Теодор.

– Ты не видел Клэр? – сходу произнес он.

Люк покачал головой.

– Что случилось, Тед?

– Вчера после свадьбы мы поехали домой. Но ночью Клэр исчезла. Я проснулся утром, а ее нигде нет.

Люк перевел взгляд на Рэйчел, та лишь пожала плечами.

– Ты уверен, что она не могла уйти куда-нибудь рано утром? – спросил Люк.

– Да не знаю я. Куда ей идти? В воскресенье в семь утра.

Рэйчел принесла воды, протянула стакан Теду.

– А Джон? Ты говорил с ним? – спросила Рэйчел.

– Вряд ли он тут замешан, – перебил Люк. – Вчера на свадьбе зашел разговор на эту тему и Джон явно дал понять, что до Клэр ему никакого дела нет.

– Вы говорили с Джоном о Клэр? – удивился Тед.

– Ты должен кое-что знать, Теодор. Только не нервничай.

– Что случилось?

– Клэр попробовала кровь. Она стала вампиром.

– Черт!

Тед направился к двери.

– Я должен найти ее. Пока девочка не натворила бед.

– Она не станет тебя слушать. Я пытался вразумить ее вчера, но ничего не вышло.

– Она сказала тебе про кровь? – Тед смотрел Люку прямо в глаза. Он мог понять лжет Люк или нет, а потому скрывать правду не было смысла.

– Мне сказал Блад.

Теодор тут же покинул квартиру Люка.

– Иди за ним! – воскликнула Рэйчел. – Ты представляешь на что способен обеспокоенный отец. К тому же охотник. Да он от Блада мокрого места не оставит.

***

Теодор тем временем пришел в мясную лавку, которая оказалась закрытой, что было совершенно неудивительно. От злости Тед резко ударил кулаком по стеклу в двери и то разлетелось на мелкие осколки.

– Тед, успокойся! Держи себя в руках!

– Этот поганец продал ей кровь? Ведь так? Я убью его.

– Блад не при чем. Он сказал, что у Клэр уже была ломка. Он не виноват.

– Нужно найти ее, – Теодор не мог думать адекватно. Рэйчел была права. Как отец, он сильно переживал за Клэр, хоть она и не была ему родной