— Вот и ладно, — вздохнула я с облегчением. — Молодчина. Приятного вечера, джентльмены.

— Пойду возьму пивка. Тебе захватить? — предложил Лиам.

— Я… работаю, — ответила я.

— Вот блин, — встревожился Лиам, разглядывая комнату для переговоров. Глава горного отдела был явно чем-то недоволен. Лиам похлопал Джека по плечу. — Пойдём-ка посмотрим, в чём там дело.

Находящиеся в лобби пожарные спешно проследовали в переговорную, встав за спиной своего начальника, распекающего руководство Департамента лесного хозяйства. Интересно, почему Трекс не присутствовал на данном заседании? Если начальник вышел из себя, то Трекс, наверное, в это время был в горах. От этой мысли мне стало не по себе. Достав блокнот с ручкой, я принялась рисовать лес. Он не был объят пламенем — опасность никому не угрожала. Именно так я и представляла Трекса.

— Привет, — поздоровалась Эллисон, встав передо мной.

Я улыбнулась, отодвинув блокнот.

— А у тебя отлично получается, — заметила она.

— Спасибо. Чем я могу быть полезна?

Эллисон положила на стойку свою кредитку.

— Можно поменять данные банковской карты в счёте за мою комнату?

— Разумеется, — ответила я, придвинув серебристый прямоугольник к себе. Щёлкнув пару раз мышкой, я провела карточкой по считывателю. — Непредвиденные расходы включать?

— Да. Плачу за всё.

— Ясно, — ответила я, вернув ей карту, как только на экране высветилось подтверждение. Распечатав чек, я положила его перед ней на стойку. — Просто подпиши здесь.

В Эллисон было что-то, что внушало симпатию. Она никому не позволяла унижать себя и было видно, что она с самого рождения привыкла говорить людям «нет» и выкладывать без обиняков то, что было у неё на уме. Я могла лишь позавидовать этому. Её коротко стриженые волосы были уложены в незамысловатую причёску, она пользовалась косметикой очень умеренно, при этом выглядя сногсшибательно. Экзотично. Необузданно. Я не обладала ни одной из этих черт.

— Спасибо, Дарби.

— Без проблем, «маунтинир», — отозвалась я. Это должно было прозвучать шуткой, но я осознала, насколько банально она прозвучала, когда Эллисон даже не попыталась рассмеяться в ответ. Она оставила меня и направилась к барной стойке, усевшись перед Ставросом и нисколько не заботясь о том, чтобы смягчить социально неловкий для меня момент. Такой свободы я ещё не испытывала.

— Горячая штучка, — заметил Джек, скрестив руки на груди и приподняв подбородок, словно гордился знакомством с ней. — Мы видели её голой.

— Совещание закончилось? — поинтересовалась я.

— В ближайшие пятнадцать минут нас там не ждут, — ответил Лиам, становясь рядом с Зиком.

— Отличная помада, — заметил Трекс, проходя от лифтовой площадки к стойке регистрации.

Я улыбнулась. Это была красная помада из тех, что мне дала Майя.

— Привет, красавчик. Я не видела, как ты вернулся.

— Так-так, — подколол меня Зик, махнув мне рукой, направляясь в комнату для переговоров.

— Оттенок «Модная девчонка». Нравится? — спросила я.

— Мне нравишься ты, — ответил Трекс, облокотившись на стойку. — Тебя вызвали сегодня пораньше?

Я кивнула.

— А ты освободился пораньше?

— Просто заехал ненадолго. Мне пора возвращаться на работу. Как твой день?

— Сходила на приём. Всё прошло хорошо.

— Приём? Типа как…

— У акушерки, — добавила я вполголоса.

— О, — на лице Трекса появилось странное выражение — смесь удивления и досады.

— А это ещё что за мина?

— Мне просто казалось… ну, не знаю. Глупо, наверное, было ожидать, что меня пригласят.

— На мой приём у врача?

— Ну… да.

Он стушевался, и это показалось мне трогательным. С другой стороны, это могло обернуться проблемой. Я представила, как Трекс сопровождает меня на приём к врачу, и мы с ним ничем не отличались бы от других парочек в комнате ожидания. Чем больше будет становиться мой живот, тем спокойнее я буду чувствовать себя в клинике в его компании, но на столь раннем сроке я была не готова объяснять врачу, кем он мне приходится.

— Трекс…

— Всё в порядке. Тебе не нужно ничего мне объяснять. Я понял. Это странно.

— Немного.

— Извини. Я не хочу давить на тебя.

— Ты не давишь, — рассмеялась я. — Я не ощущаю давления.

— Хорошо, — сказал он, выпрямляясь. — Мне пора возвращаться на работу. Ты сегодня освободишься пораньше?

— Не-а, я здесь до семи утра. Ты ведь не собираешься подниматься в горы? — спросила я.

— Собираюсь, но буду держаться на приличном расстоянии от пожара.

— Отлично, — с облегчением улыбнулась я.

Губы Трекса сжались в прямую линию.

— Как бы мне хотелось, чтобы ты не была сейчас на работе. Я испытываю непреодолимое желание тебя поцеловать.

Я наклонилась к нему, остановившись почти у самых его губ.

— Тогда возвращайся поскорее.

Он издал горестный стон, затем улыбнулся, повернулся и торопливо выскользнул на улицу через автоматические двери. Посмотрев по сторонам, Трекс забрался в свой пикап и сдал назад. Двигатель урчал, пока он выезжал с парковки.

Я направилась к Ставросу, стараясь скрыть, что уже скучаю по Трексу.

— Ну как ты там? — спросила я, привалившись к барной стойке.

— Некоторые пожарные не оставляют чаевые, — проворчал он. — И пока что мне попадались только гетеросексуалы.

— Это продолжается уже целую неделю, — сказала я, подперев голову рукой. В такие моменты я жалела, что мне нельзя кофеин. Кофе или газировка здорово скрасили бы мне остаток ночи. Эллисон наклонилась в сторону от меня, нервно поёрзав.

— С тобой всё в порядке?

— Кто этот парень, который только что ушёл? — спросила Эллисон. — Тот, что разговаривал с тобой, прежде чем выскочить на улицу?

— Трекс? — уточнила я, чувствуя, как губы непроизвольно растягиваются в улыбке. Меня удивило то, что она его не знала, учитывая, что она занималась репортажами для журнала «Маунтинир», сопровождала горную противопожарную бригаду и встречалась с Мэддоксом.

— Ага, — подтвердила Эллисон, садясь поудобнее. Она поправила большие солнечные очки на макушке, отчего несколько тёмных прядей теперь торчали в разные стороны, словно чёрный фейерверк.

Я не знала, что на это ответить, и памятуя о том, что она была репортёром, я ляпнула первое, что пришло в голову.

— Он пожарный, проживающий здесь на время пожара. Трекс типа… входит в особое подразделение. Он не относится ни к пожарной бригаде, ни к наземному расчёту. И он мало что говорит о себе, — технически сказанное мною не было ложью. Трекс не распространялся о себе и он был особым… сотрудником. И он подыскивал себе жильё. К тому моменту, как закончится пожар, он переедет. Наверное.

— Вроде секретной пожарной службы? — уточнила Эллисон.

— Вероятно, — захихикала я. — Держится он соответственно.

— Так ты его знаешь? — не отставала она.

Я начала задаваться вопросом, в чём кроется её интерес к Трексу.

— Немного.

— Всего лишь немного? — спросил Ставрос, подмигнув мне.

— А как насчёт тебя? — спросила я Эллисон. Я расчесала пальцами свой хвостик, надеясь, что Эллисон примет