- Чего ты от меня хочешь, Мэйсон? Спустя столько лет… Чего ты от меня хочешь?

- Я хочу утешиться, Кэти… Хочу любить тебя. Хочу видеть твое лицо каждое утро… Хочу видеть, как оно постареет.

Кэти всхлипнула.

- Это нечестно, Мэй… Нечестно мне это все говорить, а потом… потом возвращаться к другой.

- Нет никакой другой! Ты разве не знаешь?

- Не знаю чего?

- Мы с Тришей уже давно в разводе. Господи… скажи, что это все, что тебя останавливало! – потребовал он.

- Постой… То есть как это – в разводе?

- Да вот так! Уже целый год… Кэти! – его руки дрожали, как у последнего алкоголика, а от напряжения ломило в висках. – Детка, пожалуйста… Пожалуйста, скажи, что ты меня все еще любишь! Хоть немного… Хоть самую малость, Кэти…

Он прижался к ее лбу своим покрытым испариной лбом.

- Люблю… Я очень… очень люблю тебя, Мэй.

- Иисусе…

Кэти влажно всхлипнула. Скользнула воспаленными губами по его отчего-то мокрой щеке. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Ей хотелось плакать… Ей хотелось кричать…

- Я тебя никуда больше не отпущу. Ни на секунду… Ни в этой жизни. Ни в следующей.

Она все же заплакала. Качнула головой, только сейчас полностью осознав, как долго ждала от него этих слов. Как надеялась их услышать. Когда-нибудь… Хоть когда-нибудь.

- Почему ты так долго шел ко мне? Почему, Мэй? Почему заставил поверить, что я не нужна тебе…

- Прости! Прости меня, слышишь? После того, как Эшли ушла… я будто потерялся. Я…

Прерывая их разговор, дверь в кладовку открылась. На пороге возникла уборщица.

- Какого черта вы здесь забыли? – изумилась она.

Кэти рассмеялась сквозь слезы. Мэйсон её обнял и, с жадностью вдохнув аромат ее волос, пробормотал:

- Извините, мэм. Нам срочно нужно было кое-что обсудить. Без свидетелей. Ну, вы понимаете…

- Ну-ка, выметайтесь отсюда!

Посмеиваясь, они выскочили из подсобки. Яркий свет ударил по глазам. Обнажил написанные на их лицах чувства.

- Что думаешь делать теперь?

- Да так. Есть у меня пара идей. Все будет зависеть от того, какие у тебя были планы на день.

- Отвезти Люси в школу и перевезти свои вещи в новую квартиру. Хочу успеть обустроиться до того, как приступлю к работе.

- Оу, значит, твои вещи в машине?

- Только одежда… - Кэти остановилась посреди коридора, внимательно глядя на Мэя. Болтовня ни о чем немного ослабила узел внутри, но она все еще до конца не верила, что они снова вместе. Ей то и дело хотелось себя ущипнуть, чтобы убедиться в том, что это не сон.

- Что ж! Это все упрощает. Пойдем!

- Куда? – улыбнулась Кэти, хватая Мэя за руку.

- Ты мне веришь?

- Да.

- И хочешь провести со мной остаток жизни?

- Мэй, я не понимаю…

- Просто скажи: да или нет!

- Окей, Мэйсон Хилл! Я хочу провести с тобой остаток жизни.

- Тогда ваше желание будет исполнено, миз. Сегодня же… Просто верь мне и делай, что я говорю.

Отлично. Наверное, это то, что ей было нужно. Чтобы просто кто-то сильный и умный сказал ей, как дальше быть. Они коротко объяснились с Кипером, отвезли ни на секунду не замолкающую Люси в школу и поехали к...

- Куда мы едем?

- Ко мне. Я купил новый дом, после того как…

- После того, как ты развелся.

- Раньше. На самом деле мы с Тришей разъехались практически сразу же после похорон.

Кэти закусила губу и сжала ладонь Мэйсона, лежащую на коробке.

- И зачем мы едем к тебе?

- Я ведь сказал. Ты, видимо, невнимательно меня слушала.

- Правда?

- Угу. Я тебя не отпущу, Кэти. Если тебе не понравится новый дом, выберешь другой. А пока поживем в этом…

- Ты серьезно? – Кэти прижала пальцы к вискам, потому что от стремительности происходящих событий у нее шла кругом голова. Или это от счастья? – Хочешь, чтобы мы жили вместе?

- А что, у тебя с этим какие-то проблемы? – делано равнодушно поинтересовался Мэйсон. Вот только при этом он с такой силой сжал руки на руле, что с головой выдал свои настоящие чувства. Сердце Кэти мучительно сжалось.

- Нет. С этим нет никаких проблем.

- Отлично… Собственно, мы уже почти приехали.

Это было что-то вроде небольшого утопающего в зелени ранчо. Дом, площадью без малого пятьсот фунтов, представлял собой вытянутое строение из песчаника и огромных деревянных балок, нависающих над океаном. Даже не зная, что там внутри, Кэти уже влюбилась в это место.

- Это прекрасно, Мэй. Твой дом прекрасен.

- Наш дом. И знаешь что? Там целых пять спален. Нам придется постараться, чтобы заполнить их…

- Я готова хоть сейчас начать… стараться, - сглотнув огромный ком, прошептала Кэти.

- Нет, - покачал головой Мэй. – У нас сегодня впереди куча дел. Давай просто выгрузим твои вещи и поедем…

- Поедем? Но куда?

- В аэропорт.

- Зачем? – открыла рот Кэти, шагая вслед за Мэйсоном, несущим чемодан.

- Там нас ждет самолет.

- И для чего же он нас там ждет? Мне что, придется выпытывать у тебя каждое слово?

- Мы полетим в Вегас.

- Серьезно?

- Да. И поженимся. Прямо сегодня. Что-то мне подсказывает, что ты вряд ли захочешь пышное торжество.

- Так и есть. Я… не хотела бы выставлять напоказ наши чувства. Вообще не хочу, чтобы о нашем воссоединении стало известно. Это личное. То, что я хотела бы сохранить для себя. Так долго, как это вообще возможно, – прошептала наученная горьким опытом Кэти.

- Я понимаю, детка. Я понимаю…

- Правда?

- Угу. Ну же, заходи! Мне сейчас тебя нужно перенести через порог? Или после того, как мы поженимся?

- Сейчас ты бы мог попрактиковаться. Вот только твоя рука…

- Забудь о ней! – Мэйсон отставил чемодан. – Просто запрыгивай, а я тебя подхвачу.

- Ты сумасшедший!

- Угу… давным-давно меня свела с ума одна красотка.

Мэйсон перенес Кэти через порог, холл, аж до главной комнаты. Поднес её к огромным, уходящим на два этажа, окнам гостиной, откуда открывался просто невероятный вид на океан.

- О, Мэй… Здесь так красиво…

- Знаешь, я только сейчас понял, что купил этот дом для тебя. Тогда не понимал… а сейчас понял, да.