— Я могу его контролировать! — Горячо произнес я, все еще держа ее за руки. — Всего полгода назад, прямо здесь, в этом самом здании, наши с ним сознания слились. Соединились… Черт, не знаю, как описать. Неважно. Управлял всем Кронос. Его слова, его решения! Но сегодня главным был я, понимаешь?

Артемида медленно кивнула, но я видел, что мои слова ее не убедили. Чего уж там, я себе-то не верил. Отчаянная надежда человека, который теряет контроль. Но я скорее сдохну, чем отступлю сейчас и отдам место у руля.

— И что ты планируешь делать? — после небольшой паузы тихо спросила богиня.

— То же, что и раньше. Остановить Тифона.

Артемида застонала.

— Только не говори, что из-за девчонки.

— И из-за нее тоже.

— Адриан…

— Диана, Империя летит ко дну! И если боги отказываются поверить, что древний монстр проснулся, действовать придется людям. Которые тоже не понимают угрозы, потому что тварь видели все два человека. Это я о нас, между прочим.

— Но это Тифон! — все еще не могла смириться богиня. — Ты знаешь, что он победил Зевса до моего рождения? Один на один. Победил. Моего отца. Раздробил ему ноги, бросил умирать в пещеру. Если бы не помощь остальных Олимпийцев Зевс бы погиб!

Артемида отстранилась и начала мерить холл шагами, от эмоций размахивая руками.

— Потом отец, конечно, сочинил красивую легенду, как с помощью Гермеса вернул себе силы и в битве лично спалил Тифону головы одну за другой. Если бы! Большую часть схватки он пролежал в пещере!

Я едва удержал смешок. Вполне в стиле Зевса. Проиграть, но забрать все славу себе. Артемида же только расходилась в своей тираде.

— Может тебе напомнить Эфес? Где ты чуть не умер от одного удара вскользь! Сколько мне пришлось тебя выхаживать, помнишь? Два дня! — Девушка резко остановилась, выдохнула и, подойдя поближе, ткнула мене пальцем в грудь. — Чтобы одолеть нечто подобное нам нужен план. Нормальный. План. Скажи, что он у тебя есть?

— Ну не то чтобы план…

— Подожди-подожди. По-до-жди. Дай угадаю, — Артемида смерила меня пронзительным взглядом. — Ты планировал выпустить на него Кроноса, не так ли?

Мое молчание послужило лучшим ответом. Богиня демонстративно закрыла лицо ладонью, не зная плакать ей или смеяться.

— Мужчины… Создатель, за что ты обделил этих существ мозгом?

— Эй, лучше иметь хоть какой-то план, чем не иметь вообще! — Я энергично хлопнул жену по плечу. — Тем более, что сначала Тифона надо найти. Я преступник номер один в Империи, не забывай. После того, что я устроил на приеме, Архонты нас на милю не подпустят к Храмам.

Богиня подозрительно на меня посмотрела.

— Это ты меня так подбодрить решил? Вот тебе спойлер: «Не получилось».

— Женщина, ты же сейчас доиграешься. Думаешь ты одна смотришь сериалы? Одно слово: «Спойлеры». Вот именно, дорогая. Вся власть у меня!

Кажется, получилось ее подбодрить. Девушка расслабилась и, едва сдерживая смех, демонстративно выдохнула.

— Ты посмеешь?!

— Эй! Хватит уже, — донесся позади звонкий голос Мины. Сейчас он звучал серьезнее, взрослее что ли. — Рью приготовил машину. Нам пора.

Девочка захлопнула за собой дверь одной из комнат, после чего, не поднимая глаз, прошла мимо нас к выходу. Артемида проводила ее ироничным взглядом.

— Что, «Проклятой» не понравилось местечко? Странно, мне казалось, они любят, когда темно и сыро.

— Когда-то это был ее дом, — подавив раздражение, пояснил я. — Психбольница. Мина сбежала из семьи, только чтобы оказаться запертой здесь. Вот в той комнате, за углом, можешь сама посмотреть. Продолжать надо? А то я могу. Наблюдение. Опыты. Изоляция. Местечко прикрыли, а детей отправили в детские дома, а потом на учебу. Мине повезло попасть в «DeusVir»…

— Где ее в первый день встретил мой отец, — странным тоном закончила за меня Артемида. Ну надо же. То есть все же что-то она о девочке знала. Молчание длилось около минуты. Я терпеливо ждал, пока девушка примет решение. Наконец, Артемида вздохнула. — Ладно. Я постараюсь быть… помягче.

Я благодарно кивнул.

— Большего и не прошу.

— Кстати, Адриан..., — как только мы вышли во двор к машине, Артемида вскинулась, словно забыв уточнить что-то важное. — Тебя же ищет вся полиция в Империи. Ты собираешься что-то с этим делать?

— Еще как. Сдаться властям, — Я со вздохом достал из кармана вибрирующий мобильник и нажал «Принять вызов». — Да, дядя, это я. Как видишь, планы слегка поменялись…

Глава 16. "Яма"

— Мы лучше видим в темноте!

— Еще бы. Когда в пещеры последний раз заглядывало солнце?

— Лучше плаваем!

— Неужели? Наковальня Гефеста продержится дольше. Не завирайся, «Проклятая».

Сидящая в заднем отсеке Мина буркнула и надулась, словно колючий ежик. Даже изредка фыркала один в один — осталось только клубочком свернуться и совпадение будет стопроцентным. Немного подумав, девочка снова вздернула носик, готовая дать отпор Артемиде в игре «А вот у нас трава зеленее…». Издевательство, да, но Артемида все же прислушалась к моей просьбе. Думаю, мелкая бунтарка ей даже понравилась, во многом напоминая богине саму себя. Да и сложно по-настоящему и без особых причин ненавидеть десятилетнего ребенка. Или девятилетнего? Не знаю, каждый раз, когда я ее спрашивал, Мина выдавала мне разный возраст. Такая маленькая, а уже настоящая женщина.

— В детстве я каталась на грифонах! — Ты и еще сотни. — На тиграх! — Нашла чем удивить. — За мной охотился минотавр! — С одним или двумя рогами? А, неважно.Принесла обоих отцу в качестве трофея. — Я… Я…

— Что, сдаешься? — победно усмехнулась богиня, когда девочка не нашла слов и замолчала.

Мина высунула язык.

— Ни-ког-да. Бе!

— Эй, мелкая, попробуй что-нибудь новенькое. У Дианы с этим плохо, — посоветовал я, сворачивая в сторону Императорского Дворца. Обычно за рулем сидел Рью, но сегодня самураю досталась более ответственная миссия.

Особняк Дома Лекс держали под наблюдением. Наши фирмы и предприятия тоже. К счастью, у меня все еще оставались контакты с «Братством», которыми я и воспользовался. От Рью с Филином требовалось отыскать моих людей — а еще минотавров, их особенно — и не вызывая подозрений переправить на «Остров Радости». Похоже, что на ближайшую неделю