Надя грелась под струями горячей воды. Сегодня она сильно устала, особенно пострадали измученные ноги. В её возрасте уже трудно постоянно ходить на высоких каблуках, теперь часто приходилось отказывать себе в любимой обуви, предпочитая удобство красоте. Понежившись ещё немного, женщина выключила воду и вышла из душевой кабины. Быстро обтеревшись полотенцем, Надежда покинула ванную комнату.

За эти двенадцать лет много чего произошло, и хорошего, и плохого, но все эти двенадцать лет рядом с ней всегда был Кирилл. Королёв стал неотъемлемой частью её души. Это происходило медленно, но с каждым днём их отношения становились всё прочнее и стабильнее, а главное — они научились говорить друг с другом, хоть порой это и было трудно. Переступать через гордость и обиды всегда тяжело, но так нужно, если ты желаешь сохранить семью и любовь. У Кира, несмотря на все изменения в его мировоззрении, характер остался далеко не сахарным. Мужчина до сих пор ревновал свою женщину ко всем особям мужского пола, хотя и не говорил этого ей напрямую. Надежда знала это и по возможности ограничила свои рабочие и дружеские связи женским обществом.

Виноградова тоже не всегда вела себя адекватно. Иногда в семейных ссорах на волне адреналина она поднимала тему прошлых обид, но Кирилл был достаточно мудр, чтобы не обижаться на эти нападки. Тем более, очень часто женщина жалела о своих словах почти сразу, как произносила их. Нужно отметить, что такие случаи происходили редко.

Сейчас Надежда могла сказать, что её характер изменился в лучшую сторону. Сказалась смена приоритетов, из-за того, что она стала мамой. Виноградова научилась быть мудрее, открыто выражать свои чувства и мысли. Как любил говорить Королёв, ей очень шло материнство. Женщина тяжело вздохнула. К сожалению, материнство отразилось не только на её характере, но и на теле. Кирилл усиленно убеждал жену, что у неё великолепная физическая форма, но Надя знала, что выносив и выкормив четверых детей, её фигура была далека от идеала. Особенно беспокоила грудь, которая некрасиво обвисла и теперь вызывала женское недовольство.

Зайдя в спальню, она обнаружила отца своих детей, который развалился на двуспальной кровати, словно восточный хан. Глаза его блестели от выпитого сегодняшним вечером алкоголя, а на губах с появлением Нади расплылась сексуальная улыбка.

— Ты сегодня была самой красивой на вечере, — хриплым голосом сделал он комплемент.

Час назад они вернулись с очередной встречи одноклассников, на которой в этот раз они присутствовали, как семейная пара. Правда, официально женаты они не были. Виноградова сначала отказалась официально регистрировать отношения, аргументируя это тем, что им нужно пожить вместе и притереться характерами. После рождения старшей дочери Ирины Кирилл попытался снова и снова получил отказ. В этот раз, потому что Надя желала прийти в себя после тяжелой беременности и родов. Когда Королёв в третий раз попросил выйти Надежду за него замуж, произошла трагедия — от сердечного приступа скончалась любимая тетя Оксана, смерть которой очень трудно переживала Надя. Именно тогда они решили вернуться обратно в родной город и покинуть Питер.

После переезда спустя пару месяцев Кир снова повторил попытку, но и она не увенчалась успехом. Виноградова тогда забеременела во второй раз и продемонстрировала, что женские гормоны могут творить самые неожиданные и странные вещи. Например, Надя могла обидеться на самую безобидную шутку и устроить жуткий скандал на ровном месте. Так и тогда, предложение руки и сердца Кирилла девушка восприняла крайне неадекватно, стала заливаться слезами и заявила, что он это делает только ради детей, а её совсем не любит! Мужчина потом долго убеждал любимую, что любит и боготворит, но на этом попытки затащить гражданскую жену в ЗАГС прекратились. С тех пор на свет родились ещё трое их детей — Анна, Оксана и Алексей. Младшему сыну месяц назад исполнилось три года. Вот таким образом в свои сорок лет Надежда обзавелась четырьмя детьми, но так и не была официально замужем, хотя мужа имела.

— Ты тоже был очень неплох, — вернула она Киру ответный комплемент.

Правая бровь Королёва медленно взлетела вверх. Надя обожала, когда он так делал. В свои сорок Кирилл Королёв продолжал оставаться очень привлекательным мужчиной. Конечно, у него появилась первая седина, морщины на лице, да и жирок уже не уходил с прежней быстротой на тренировках, но ему небольшой набор веса даже шел. Мужчина стал холёным и представительным, как и полагается начальнику экономического отдела крупного сталелитейного комбината. После возвращения в родной город Киру позвонили с прежнего места работы и предложили вернуться. Точно никто не знает, отчего так поменялось мнение владельца комбината, но Виноградова связывала это с тем, что Похомов приезжал ненадолго в город и проведывал своего бывшего работодателя. У них состоялся приватный разговор, после которого Кириллу предложили восстановиться в прежней должности.

Эти подробности Надежда узнала позже от секретаря генерального директора комбината. С Викой у неё сложились вполне дружеские отношения, хотя Кирилл был от этого не в восторге. Еще бы! Нынешняя жена и бывшая любовница — подруги! Это же страшный сон любого мужчины, говорил он. Но Кир явно преувеличивал. Во-первых, они с Викой не были подругами, скорее хорошими знакомыми, во-вторых, Виктория не претендовала на Королёва, поэтому Надя, как мудрая женщина, отнеслась к их общему прошлому спокойно, тем более девушка сама проявила инициативу и рассказала о своих отношениях с ним. Она была влюблена в Кирилла, но знала, что он не питает ответных чувств, поэтому и не строила на его счет каких-то планов. Для Кира Вика являлась своеобразным способом расслабления, потому что жизнь с Настей была для него одним сплошным стрессом. После смерти его первой жены они практически не общались, а через несколько лет Виктория встретила своего мужчину и вышла за него замуж, и уже больше десяти лет девушка счастлива в браке.

— Только неплох? — спросил Королёв немного высокомерно. — Этой ночью ты по другому отзывалась обо мне!

— Бахвал! — легко усмехнулась она. Надежда любила этого мужчину, и он это прекрасно знал.

Виноградова подошла к зеркалу и сорвала с себя полотенце. Сегодня был один из тех самых дней, когда женщина могла себе позволить ходить полуголой по дому. Детей забрали к себе её родители, давая возможность им с Киром погулять на встрече выпускников. Когда Надя услышала сдавленный стон позади себя, она довольно усмехнулась. Приятно знать, что муж до сих пор так на неё реагирует. Но не попытка соблазнения была её целью обнажения. Надежда тщательно и придирчиво стала рассматривать своё нагое тело в зеркале. Время оставило на ней свои отметины, пришлось констатировать ей. Нет, она до сих пор была подтянута, и Надя не выглядела на свои сорок, тем не менее, некоторые моменты ей уже не нравились в себе, и женщине захотелось измениться.