Шрифт:
Закладка:
Я ведь уже был не каким-то там неизвестным и нищим авантюристом. Про свое солидное состояние, составлявшее к этому моменту уже пять миллионов долларов (громадная сумма для здешних мест), я уже упоминал ранее. Кроме этого моя слава талантливого изобретателя летела впереди меня. Ну, и мое боевое прошлое в рядах сторонников борьбы против рабства в Канзасе тоже здесь многим было известно. Журналисты и газеты ведь и в Калифорнии также имеются. И конечно же, мои владения в Китежленде, бывшие одними из крупнейших землевладений Калифорнии, тоже сыграли свою роль в нашем признании высшим светом этого штата. И еще всем представителям здешней элиты пришлись по вкусу мои дефицитные товары для богатых людей. Икра, рыбные деликатесы, вино, чача и дорогая мебель из красного дерева. Да, и динамит, производимый на моей фабрике, многие богатые золотодобытчики также уже успели оценить по достоинству. В общем, для местных богачей я смог стать своим чуваком. Уважаемым человеком из их круга.
И вроде бы ничего не предвещало беды, когда случилась эта неприятность. В порту Сан-Франциско был задержан пароход, на котором находилась партия оружия для моих русских переселенцев в Китежленд. Я ведь покупал у Сэмюэля Кольта винтовки, револьверы и карабины системы «Кольта-Сноу» с патронами для своих нужд. Мы ими вооружали новых переселенцев прибывающих к нам. И вдруг даже не городские власти Сан-Франциско, а какой-то непонятный «Комитет бдительности» арестовывает мой груз оружия. И ладно бы, если это была контрабанда какая-нибудь. Но, нет! Этот груз моего оружия был вполне законным и оформлен по всем правилам и юридическим нормам. Это в Канзасе я был джейхокером, который не один раз нарушал закон. Здесь же в Калифорнии я предпочитал все дела вести честно, соблюдая местное законодательство. Не хотелось мне просто запятнать свою кристально чистую репутацию в здешнем высшем свете.
Поэтому я и сейчас пороть горячку не стал. А поехал разбираться со своей проблемой прямо к губернатору Калифорнии Джону Нили Джонсону. С которым я к этому моменту был уже хорошо знаком. И мне глубоко импонировал этот тридцатилетний человек, который довольно искренне болел за развитие своего штата. Редко можно встретить такого политика, который, действительно, хочет улучшить жизнь своих избирателей. А не ворует деньги из бюджета, прикрываясь своей высокой должностью. И коррупцию не разводит.
Губернатор меня принял в очень расстроенных чувствах. Оказывается, этот самый «Комитет бдительности» не только мне успел пакостей наделать. Он сейчас по-сути захватил власть в городе Сан-Франциско, начал устраивать там суды Линча и наводить свои порядки. Там даже шли разговоры об отделении Сан-Франциско от штата Калифорния и, вообще, от САСШ. В общем, это был самый настоящий мятеж против властей штата Калифорния. Для тех кто не в курсе, что такое суд Линча, я сейчас поясню. Это когда толпа разъяренных граждан начинает вершить самосуд по своему усмотрению, отбросив в сторону все законодательные нормы и законы.
На мой взгляд – это просто те же убийцы, которые прикрываются заботой о правосудии. Прерогатива вершить правосудие принадлежит государству и его представителям на местах, которыми и являлись власти штата Калифорния. И которых пьяная толпа линчевателей в данный момент лишила этого права. То есть для меня этот «Комитет бдительности» являлся обыкновенными бандитами и убийцами. Которые еще и мою собственность захватили в свои потные лапы. Поэтому я выразил свое негодование по этому поводу. И призвал губернатора Джонсона решить эту проблему и вернуть мне мое оружие.
На что получил ответ, что тут власти штата оказались бессильными. Оказывается, сам губернатор уже пытался решить эту проблему. Он объявил членов «Комитета бдительности» бунтовщиками против федеральных властей. И начал даже собирать ополчение для восстановления законности и порядка в городе Сан-Франциско. Но тут сразу же появились большие сложности. И самая главная заключалась в том, что по конституции штата Калифорния ополченцев следовало вооружать и экипировать за счет властей. Но когда командир ополчения Уильям Шерман обратился к армии для получения оружия из арсеналов. То ему было в этом отказано. Военные здесь просто самоустранились и отказались помогать губернатору в урегулировании этого конфликта. Кстати, члены «Комитета бдительности» уже успели к этому времени повесить несколько человек в городе и захватили корабль, везший оружие для ополчения, которое как-раз и собирал губернатор. И под это дело попал и мой груз оружия. Который бунтовщики также арестовали. На лицо у нас вырисовывался кризис власти. Когда губернатор штата оказался бессильным против линчевателей из Сан-Франциско.
И если бы здесь не оказались затронуты и мои финансовые интересы. То я бы просто не стал вмешиваться в эти разборки местных жителей с властью. Но теперь когда бунтовщики из Сан-Франциско наложили лапу на мой груз оружия. Это стало личным. А свое я хрен кому отдам. Тут же на Диком Западе ни в коем случае нельзя показывать слабину. А иначе люди решат, что ты слабак. И тебя можно безнаказанно грабить. Тут уважают силу и решительность. И если ты сразу же покажешь, что можешь отреагировать очень жестоко на любой наезд. То все твои недруги сто раз подумают потом, а стоит ли риска нападение на тебя и твои интересы. Поэтому сейчас я предложил губернатору свои услуги по решению проблемы с этим долбанным «Комитетом бдительности».
Оружие для вооружения трех сотен ополченцев у меня имелось. В арсенале Форта Росс. Это был наш стратегический запас. Но теперь я мог бы сдать это оружие в аренду властям штата Калифорния. Кроме этому я также мог хоть сейчас собрать сотню своих людей, вооруженных новейшим оружием системы «Кольта-Сноу». Мы же там в Китежленде свое
