— Кстати… я вот ещё что не понял. На кой чёрт эти уровни? Вроде бонусов за их поднятие мне не отсыпало.

— И не должно было, — усмехнулся Каджи. — Уровень — это «уровень угрозы». Система соотносит тебя с опасностью известных ей монстров. Реальная сила — это моды. Ну и эволюции в новую расу, само собой.

— А главной банды нет?

— Каждая гильдия считает главной себя. Но драться за власть и выяснять кто сильнее нельзя. Бой в стене — табу, а на поверхности юстициары.

— Что скажешь про мирных и бедствии? — припомнил я две категории, о которых Каджи не упомянул.

— А, мирные, да. Если проходчик не спускается в стену дольше пяти дней, или юст не выполняет квесты или не убивает монстров наверху, то категория меняется на мирного. Прав у них нет никаких, и категории многое недоступно. Но система их по-прежнему защищает. Не так активно, как нас, но беспредел тоже не допускает. Ну а бедствие — это бедствие…

Что ж, теперь с категориями и гильдиями примерно понятно. Разве что остаётся ещё один момент. Вопрос, который у меня сразу возник, когда я услышал про систему правосудия в этом мире.

— Хм. А вот скажи. Допустим, одна гильдия стала сильнейшей и просто будет убивать всех, кому придёт квест на головы их людей? Например, те же топы. Что тогда?

— Не получится, — помотал головой Каджи. — Если система посчитает, что от тебя больше вреда, чем пользы, то просто понизит в категории.

— То есть разжалует в расходники? Забавно. Но это ведь сильнейшая гильдия у нас, верно? Они могут даже в статусе расходника закошмарить всех остальных. Как быть тогда?

— Хм? — парень посмотрел на меня с удивлением и даже некоторым снисхождением. — Даже не знаю, Арк. Ты кажешься мне очень умным и хитрым вожаком маленькой стаи. Но иногда ты говоришь, как наивный ребёнок. Уж прости за прямоту.

— Что не так?

— Статус расходника наверху — это приговор. Никто не откажется от раба. А если у раба высокий уровень и много способностей — тогда он ещё ценнее. Скажу больше. Слышал как-то историю об одной наглой проходчице, вертевшей хвостом перед уважаемым человеком из топов. Так вот, её подставили, чтобы опустить до расходника. Так что не скажу как, но и такое возможно.

— Какой же ненормальный у вас тут мир… — качая головой, медленно процедил я.

— Какой есть, — хмыкнул Каджи.

Из дыры в покрытой снегом стене медленно выезжал Мерлин в окружении оставшихся мешков.

Ветер усилился, растрепав длинные волосы Тии. Верхний слой снега поднялся ввысь, создавая сплошной поток колючих ледяных игл.

— Лучше поторопиться, — вдруг посерьёзнел бывший пленник. — Если поднимется ураган, нас может снести со стены…

16. Город, от которого хочется держаться подальше.

Вопреки моим опасениям, путь до города был спокойным. Холодным, слишком долгим для заявленных двух километров, и ещё раз холодным. Но.. спокойным. Нас так и не потревожили ни местные птицы, ни какие-нибудь бандиты.

Хотя если вспомнить рассказ Каджи о местном правосудии, я сомневался, что простые грабители здесь возможны. Скорее тихие воры и незаметные убийцы, а вот так в лоб никто не станет нас грабить. Если мы не отдадим свои пожитки сами, забрать их силой у нас не получится.

Наконец, из-за серого потока мокрого снега, показались первые здания города.

Никакой обороны вокруг городка не было. Он просто начинался разрозненными редкими зданиями.

Каменные сооружения были продолжением локаций самого верхнего слоя стены. Но дальше они переходили в созданные людьми домики. Местные понимали, что они здесь до самой смерти — Каджи подтвердил мои опасения, лишь отчасти ответив на самые главные вопросы любого, кто оказался на стене:

— Этого никто не знает почему мы здесь, Арк. Нам всем стирали память. Есть только разные теории о том, зачем мы здесь. Но ни за одной из них не стоят реальные факты. Только догадки.

— А если спуститься со стены снаружи, а не через катакомбы внутри? Можно ведь смастерить шар или спустить верёвки? — опередил меня с вопросом Мерлин.

Все в группе внимательно следили за разговором. Информация об устройстве этого мира была критически важна для каждого.

— Пробовали, — отмахнулся Каджи. — Без толку. Или сожрут летуны, или замёрзнешь от холода, или задохнёшься в миазмах. Да и ниже, думаю, тоже что-то есть. Чтобы даже моды никакие не могли спасти. Оно ж чем ниже — тем хуже.

— Значит, спуститься через Стену единственный способ… — заключил я. Что-то подобное и ожидалось, но всё равно сказанное заставляло грустить. И что там, внизу? Зачем туда идти вообще?

— Ну, может по ту сторону рай, не знаю, — пожал плечами Каджи. — Я лично туда не стремлюсь. Что с обратной стороны никто не знает. Окон туда нет, а сверху перекрывают облака. Летунов вроде нет, но и обратно не возвращались.

— Обратной стороны? — уточнил Рейн.

— Никто никогда не спускался ко дну стены. А кому удалось, тот уже не расскажет. Но если эту сторону видно, что там ничего хорошего, то со второй ни черта не разглядеть.

— Постой, вообще никто? — я снова удивился. — Сколько вы здесь?

— Дальше всех зашла Белая. Но она — живая легенда. А что до времени на стене… боюсь, тут всё ещё хуже. Рано или поздно наступит Ивент, и всех сотрут монстры. Во всяком случае, так говорят те, кто сумел его пережить.

— Ивент?

— Слушай.. самый лучший совет, который я смогу тебе дать — это сходи в обсерваторию. Это самое высокое здание в городе, со стеклянным куполом. Там есть ответы на все вопросы. Ну, или на те, на которые кто-то сумел уже найти ответ. Давайте-ка зайдём в ближайшую таверну и поделим землю?

Ближайшая таверна оказалось одним из первых зданий по входу в город. Первый этаж был переоборудован из локации, напоминавшей нашу стартовую. Только большинство стен было грубо снесено, чтобы расширить зал.

Немногочисленные столики находились прямо в проходе, подальше друг от друга. За барной стойкой стоял мрачный мужик с густой