Сарутоби-сама с задумчивым видом раскурил трубку.

– Вопрос до крайности деликатен. Даже хокаге не может вмешиваться в внутренние дела кланов. Я смогу сказать что-то определенное позже.

То есть никогда. Ну хоть бабло не зажал, старый хрен. Я получила обещанный как бы вексель, который, со слов главы деревни, примет любой банк Страны Огня.

Выходила от каге со специфическим ощущением, будто бы меня отлюбили, но удовольствие получено не было. Смешанные, в общем, чувства. Чуть Кацую забрать не забыла. Улитка так и осталась на стульчике, никуда не уползла. Замерла в легкой нерешительности на крылечке резиденции хокаге. Куда дальше. Может, сразу в банк за деньгами? Или пойти по магазинам прошвырнуться, найти, где тут камеры продают, исполнить свою тупорылую хотелку.

– Кацую-сама, пожалуйста, спроси у Шизуне как у них дела? – Попросила я.

Ответ получился очень тихим, но вполне разборчивым.

– Спарринг в самом разгаре. Гай-сан побеждает, но Фумито-сан тоже старается. Интересно наблюдать.

Еще бы ей скучно было. Парочка настолько горячих парней друг друга мутузит.

Поперлась в банк, какой тут имелся не так и далеко, в сотне метров от госпиталя. И сразу пять мультов мне, конечно, там не отдали. Приняли заявку и пообещали собрать наличность за день-два, сказали приходить завтра. Не облом, но опять не то, на что я рассчитывала.

И вот на выходе из денежной конторы я чуть было не столкнулась с каким-то неловким субъектом не слишком запоминающейся внешности. Вернее, наоборот, ловким, так как среднего возраста мужчина вложил мне в ладонь записку таким образом, чтобы со стороны было не очень заметно.

Прочитала немедленно, на ходу. Курьера догонять не стала, нет в этом смысла.

“Умино-сан. У нас с вами могут быть общие интересы. Я в курсе ваших разногласий с одним из кланов и мне есть что сказать по этому вопросу. Если готовы встретиться, оставайтесь поблизости от места, где получили записку. Вы получите проводника. Сам факт переговоров вас ни к чему не обязывает. Безопасность гарантирую.

Ш.Д.”

Кто такой скрывается за инициалами, очень даже ясно – стремный дяденька Шимура Данзо, от которого мне все рекомендовали держаться подальше. Захотелось спросить совета наставницы, но как будто я не знаю что она скажет. Повторит совет не приближаться к злому дяде. А мне потом мучаться что он хотел такого предложить.

Будь я прежней мелкой беззащитной соплюхой – не решилась бы. Я хоть и отбитая адреналиновая наркоманка временами, но не идиотка же. Но в настоящее время – я же типа вся такая крутая почти S-ранговая куноичи.

Короче, рискнула и задержалась на месте, чтобы подождать и поглядеть, что там за проводник. Это оказался АНБУ Конохи в маске змеи. Не будь подошедший шиноби плотным и широкоплечим, заподозрила бы, что Орочимару ко мне явился.

– Идите за мной, – голос из-под маски звучал искаженным, как будто механическим. Секунда на раздумья – и я рискнула послушаться.

Путь лежал не то, чтобы далеко. Одно из зданий по центральной улице, лестница, ведущая в подвал и, наконец, небольшая комната с обшитыми деревянными панелями стенами. В центре помещения самый обычный стол, за ним меня поджидает, собственно, Шимура-сан, весь обмотанный бинтами, словно мумия. Все эти повязки у него, так понимаю, не чтобы уберечь свежие кровоточащие раны от инфекции, а дабы не шокировать окружающих видом старых шрамов, каких заслуженный пенсионер набрал выше крыши. Интересно, почему местные ирьенины не могут рубцы убрать. Наставница, как я считаю, и не на такое способна, например. Но она крута безмерно. Данзо-сан жестом свободной от бинтов руки указал мне на стул напротив себя. Может быть, я и идиотка, что добровольно сюда пришла. Но интересно же, о чем перетереть хотят.

Глава 20

– Пожалуйста, оставьте слизня за дверью, – они с Хирузеном как сговорились. Так-то понимаю, не особо секретная информация. Хатиро все знал про Кацую, не мог не рассказать клану, следующий в цепочке хокаге, а с Данзо-саном они старые кореша. Но блин! Вторые переговоры подряд наставница не услышит. Возможно, это хорошо. С нее станется начать орать на меня за то, что идиотка и сунулась, куда не надо. Может быть, полностью заслуженно будет ругаться. Ссадила улитку в кадушку с фикусом и вернулась. Дверь тут же плотно закрыли. Ловушка? Ублюдков в этом случае ждет сюрприз.

Вернулась за стол. Молча пырились друг на друга какое-то, вполне длительное время. Это заместо вежливой прелюдии, так поняла. Мне понравилась. Дуэль взглядов, по мне, так намного лучше, чем пустопорожний треп о том, что что-то сакура в этом году медленно расцветает, зато погода почти летняя. Не скажу, что проиграла схватку и оппонент меня морально задавил, пристально уставившись единственным глазом. Но бесцельно молчать как-то задрало, вот и ляпнула, что пришло в голову.

– Шимура-сан, а вы же крутой шиноби? S-ранг? А можно ваш автограф? Я подписи всех сильных ниндзя собираю.

– Получите его если договоримся, Умино-сан.

– Можно и просто Оками, мне так удобнее.

Такой взгляд, будто-то я что-то такое неприличное ему предложила. Но вслух ни единого обвинения не прозвучало.

– У меня к вам предложение, выгодное для блага и Конохагакуре и Узушио. Та же сделка, что вы заключили с цучикаге. Вы не становитесь врагом деревни, когда вступите в организацию наемников.

– А взамен? – наверное, можно братьев Учиха украсть попросить, но с воровством детей я бы и сама справилась. Посадить верхом на волка и отозвать шерстяного. Когда-нибудь эта идея должна ведь полезное применение найти? Вся трудность в том, чтобы эвакуировать пацанчиков легально и никого не обидеть, включая их самих. Очень уж неудобная у них позиция “мы не дезертиры”.

– Деньги, информация, своевременное предупреждение о том, когда именно клан Учиха соберется напасть на вас.

– А они соберутся?

– Учиха – проклятый клан. Ненавидеть – вот то, что они умеют лучше всего. И вы и бывшая Учиха Чико уже стали субъектами их ненависти. Вы вольны не доверять моим словам. Спросите у тех, чьему мнению доверяете. Сенджу Цунаде, Хьюга Хаято, сандайме Хокаге.

– Чико вне их досягаемости.

– Пока находится на острове под защитой проклятия Шинигами. Как долго