внимания не обращай. Они злятся, как и я, но ничего не сделают.

— С. спасибо…

— Рин у нас не глупый. Он не совершает банальных ошибок, поэтому не разочаруй его и нас, Сунами.

— Да.

Такая речь даже меня воодушевила. Улыбнувшись своей змейке, заметил в ответ то же самое. Это порадовало. Айка встала на мою сторону, хоть ей и самой не нравится происходящее. О чем речь, она даже и своего дома выбралась, хотя должна сидеть там круглосуточно.

— Ладно, давайте хоть познакомимся, — решила Софи разрядить обстановку, чувствуя накал страстей. — Я Софи. Птица.

— Я Куро. Паук, — буркнула восьмилапая.

— Мицуру — гепардиха. Мы виделись в центре.

— Риза — растение-паразит. Спасибо за вчерашнюю помощь, — хихикнула зеленоволосая.

— Сачико! — раздалось из-за спины. — Домашний дух муравей.

— Марта! — хихикнула еще одна кошка в нашем доме. — Я здесь гостья. Мой самец у нас дома. Потом познакомитесь.

— Ну а я Айка. Змея. Альфа этих дурех, — змейка почесала макушку, добавив: — Мы будем рады помочь тебе. Но запомни одну вещь — то, что здесь происходит, ты должна сохранить втайне. Мир не должен знать о нас.

— Да, понимаю, — Сунами поклонилась, натянув улыбку. — Спасибо вам всем за помощь.

1

Так и закончилась первая встреча. Не прошло и двух часов, как все разошлись, начав заниматься своими делами. Девушки поглядывали за Сунами, и та ощущала это. Чтобы как-то ее успокоить, предложил прогуляться. Правда, с больной ногой передвигаться ей было непросто, поэтому протянул руку и позволил опереться на себя. Лучше уж на свежем воздухе быть, чем в доме, где тяжело продохнуть.

Выйдя на задний двор, предварительно накинув кофты, усадил Сунами на скамью, вздохнув.

— Ну и как тебе?

— Не думала, что здесь так весело, — хихикнула девушка. — Когда ты говорил, что у тебя есть Айка, я и представить не могла, что это — змея с длиннющим хвостом.

— Да, такое не вообразишь. Еще и родит скоро.

— О, ты почти отец? — глаза Сунами засверкали.

— Ага. Отец высших духов.

— Поразительно. Кстати в тебе ведь гены высших охотников, так?

— Да.

— Слова того мужика… как думаешь, это правда?

— Если и так, то ничего плохого здесь нет. Сунами, если в тебе и впрямь текут гены высших охотников, как и во мне, то постарайся их развить.

— Но я не знаю, как. Никогда не чувствовала ничего необычного в себе.

— Ну, мне, к примеру, помогают мысли о том, что эта сила может защитить моих девушек. Она мне нужна. Как-то так и использую. В последнее время получается куда спокойнее активировать. Или призывать. Не знаю, как правильно выразиться.

— В любом случае, сейчас это неважно. Рин, ты же понимаешь, что «Восход» так просто не успокоится.

— Да, — теперь и сам сосредоточился, перестав лыбиться. Сунами права. После нашего нападения, эта организация по любому примет какие-нибудь меры, чтобы найти нас. И это нехорошо. Я, конечно, бросил им вызов с дерзостью, но что может случиться в действительности. — Скажи, насколько они опасны?

— У них есть связи и влиятельность. Им ничего не стоит по щелчку пальцами закрыть то или иное дело. Или, к примеру, выследить кого-нибудь. Примерно так они и набирают последователей. В последние годы, насколько мне известно, в восходе состоит молодняк, который знать не знает, что им за задания дают. Для них это просто слежка за тем или иным человеком, который, на самом деле, является высшим духом.

— А если эти люди узнают о том, за кем следят?

— Реакции бывают разные. Я слышала, что от половины своих агентов организация избавляется, как только они начинают приносить плоды. Чтобы не распространять информацию. Другую половину берут в плен, манипулируя чем-либо. Так поступили и со мной. Слова того мужика… — слезы начали скатывать по щекам. — Моя сестра… она действительно могла давно поправиться? Я… я не верю в это… ее просто пичкали ненужными таблетками, замедляя лечение…

— Не плачь. Мы с этим разберемся. Аврора не даст ее в обиду.

— Спасибо тебе за это, Рин.

— Ее потом отблагодаришь. Знаешь, а ведь первая встреча с Авророй у нас вышла достаточно бурной. К ней девушки тоже долго привыкали, поэтому насчет себя не волнуйся.

— И все же я не могу здесь остаться. Я не высший дух. А, насколько знаю, в так называемое племя принимают только себе подобных.

— Погоди, ты хочешь в племя? — раскрыв глаза, даже закашлялся.

— Нет, я не об этом… боже… — щеки девушки покраснели. Не став сдерживаться, рассмеялся, взглянув в небо.

— Знаешь, Сунами, ты хорошая девушка. Да, не высший дух. Но, если хочешь, оставайся пока здесь. Никто тебя гнать не станет. А если еще и полезной будешь — девчонки быстро привяжутся.

— Я… я постараюсь. Пусть я не такая сильная, быстрая и ловкая, но умею готовить, к примеру.

— Сачико тебя возненавидит, если полезешь на кухню, — вновь поддался смешку.

— Оу… поняла.

— У нас есть, чем здесь заняться. Не волнуйся. Но сейчас не напрягайся и отдыхай. Тебе нужно восстановить рану. А там и будем думать, что и как. В первую очередь нужно… — меня отвлек телефонный звонок. — Прости.

— Ага.

Взяв трубку, хотел уже что-то сказать, но меня опередили.

— Айка!

— Это не Айка, а Рин. Кто звонит?

— Рин. Ты же самец Айки. Даже хорошо, что я наткнулась именно на тебя, а не на сест… на Айку.

— Самец? Погоди, голос знакомый. Харана⁈ — вот чего не ожидал, так это звонка от сестры моей змейки.

— Да. Нам нужно встретиться и поговорить. Это важно. Ты главный, поэтому хочу спросить. Могу я…

— Конечно, — ответил, не дав ей закончить. Даже улыбнулся, не осознав этого. — Мы будем рады тебя видеть.

— Спасибо.

Глава 32

Взаимовыгодное сотрудничество

Харана объявилась внезапно. Для всех нас. Когда сообщил Айке, что говорил с ней по телефону, змейка аж воспрянула духом, заулыбалась. Весь гнев испарился. Даже остальные девушки заметили это.

Но оставался вопрос — что же такого случилось. Не просто же так Харана хочет прийти. Ее слова о разговоре слегка напрягали. Вдруг, что-то и впрямь серьезное.

Уже на следующий день я перезвонил ей. Повезло, что трубку взяли. Мне нужно было в город, чтобы встретиться с Авророй, что продолжала патрулировать больницу. Вот и решил заранее встретиться с Хараной, чтобы потом вместе добраться до дома. Было бы неплохо побыть с ней наедине, и поболтать. Хотя, возможно, это плохая идея.

Уже ранним утром, собрав сумку, отправился в центральную больницу. Мицуру дала мне несколько выходных, чтобы на все хватило времени. Правда, потом придется их