Уже позже, повзрослев и осознав увиденное в тот день, я понял, что смотреть на такое больше не буду. Кто же знал, что мне придётся самому учавствовать в подобном действии, и в качестве кроликов будут выступать разумные…

— Добровольную жертву приношу на алтаре Воли! — ритуальная фраза из моих уст звучит так, словно я каждое слово выплёвываю.

— Добровольно отдаю свою жизнь стихии Воли! — произносит гном, склонившись над алтарём. Удар, и голова бойца катится по желобу, а тело заваливается набок. Его тут же похватывают и уволакивают в специально вырытую яму. Место у алтаря занимает следующий гном. И всё повторяется. Зачем такая показушность? Желание самих гномов.

Очередное тело убрали от алтаря, и я, уже приготовившись наносить очередной удар, вдруг понял — всё. Бойня закончилась. Осталось лишь призвать новых слуг, и можно идти спать.

Мысленно пожелал, чтобы все, кто прошёл ритуал, воскресли здесь, возле алтаря. Девять гномов, два эльфа и человек. Не раздумывая, тут же назначил Карла одним из вассалов, назначив в его слуги всех бородачей, и человека впридачу. Эльфов отдал в подчинение Эраи. Уже закончив распределение, понял, если не лягу спать — усну стоя. Приложив усилия, мысленной командой затребовал место нахождения Цандра и Назара, и внезапно обнаружил, что вассалы движутся к точке сбора. Неужели отыскали всех своих опальных однокашников? Жаль, в этом мире нет возможности передавать друг другу сообщения, хотя бы текстовые. Как мне предупредить своих, что в нейтральном мире творится чёрт знает что? Ведь ветераны всё время находились в таких местах, в которые нормальный человек не полезет.

Ладно, переживать о том, на что не можешь повлиять, это не наш метод. Мне бы отдохнуть, да разобраться с некоторыми внутренними проблемами. Чувствую себя мясником, и здесь, в выгоревшем городе, мне не отмыться от неприятного чувства. Зато я знаю, где можно не просто смыть с себя кровь, пот и грязь, а забраться в воду, и не вылазить из неё столь долго, сколько захочется. Да и в божественный конструктор не мешало бы заглянуть. Но после. Сначала смыть с себя всю грязь, в том числе и моральную, потом спать.

— Эрая, Самиэль! — обратился я к своим бойцам. Да, именно бойцам, потому как называть слугами тех, кто прикрывает тебя в бою — свинство. Перворожденная, как и я, держалась на одной силе воли. Мастер, стоило ему пошевелиться, морщился от боли. Похоже рёбра сломаны. Вот же упёртый эльф, ведь спрашивал, имеются ли ранения?

— Слушаю тебя, муж мой. — ушастая попыталась сделать вид, что она готова хоть сейчас в бой. Разумеется, выглядело это так — умру, но не сдамся. Я подошёл к своему вещмешку, достал из него аптечку и, достав из нее один фиал с исцеляющей жидкостью, протянул девушке.

— Там остались стимуляторы, прими один из них прямо сейчас. Еще по одному дай Карлу и мастеру, остальные распредели так, чтоб среди каждой дозорной смены хотя бы один боец принял по фиалу. — повернулся к Самиэлю: Мастер, прямо сейчас выпей это. И, ещё раз скроешь от меня травму или ранение, потеряешь моё доверие. Сейчас идёшь отдыхать, в дежурство тебя не поставят. Карл!

Гном, сохранивший своё положение лидера, давал какие-то указания. Услышав мой окрик, бородач жестом приказал двум гномам ожидать его, а сам подошёл ко мне.

— Максим?

— Я отлучусь, возможно до рассвета, так что не теряйте. У тебя неплохо получается управлять этой толпой, так что всё будет хорошо. Если есть бойцы с серьёзными ранениями, у Эраи найдётся пара зелий лечения. По остальному она расскажет сама. Всё, я в личную зону, вернусь к рассвету.

Тишина. Ночное небо, прохладный, и как выяснилось, совершенно не морской ветер. И абсолютное чувство безопасности.

— Чёрта с два оно безопасное! — выругался я, отгоняя наваждение. Так и на земле уснуть можно, не добравшись до особняка.

Внутри моего жилища было тепло. Не зажигая свечей, заботливо приобретённых мной на всякий случай, я прошёл в ванную комнату. Здесь имелся душ, и даже, чтоб у меня все брови выщипали, горячая вода, которой раньше не было! Откуда в доме вообще была вода, я не задумывался, это мелочи, если сравнивать с той же скатертью-самобранкой.

Блаженство. Стоять под струями горячей воды, оттирая жёсткой мочалкой иллюзорную, но всё ещё ощутимую грязь. Въевшиеся в кожу пот и чужую кровь. Чувствовать, как вместе с водой уходит напряжение и та тяжесть, что сжала сердце стальной хваткой.

Насухо вытеревшись большим куском чистой ткани, заменившей мне полотенце, я, не одеваясь, завалился на диван, стоящий в гостинной. На последних каплях воли выставил будильник, который должен был сработать через шесть часов, и уснул.

В этот раз обошлось без сновидений. Просто провалился в ничто, и проснулся только от назойливого звука будильника. Нащупал на «Хроносе» кнопку отключения, сел. За окном уже рассветало. Небо из чёрного стало голубым, с серыми облачками, протянувшимися через весь небосвод. Похоже днём погода испортится.

Полез в вещмешок, чтобы достать скатерть-самобранку, и не нашёл её. Вытряхнул всё содержимое на стол, и тут же увидел предмет, которого не должно было быть среди моих вещей. Небольшой матово-голубой шар, легко помещающийся в кулак. Подхватил его, взвесил на ладони. Грам четыреста, не меньше. И что это у нас?

«Сфера личного пространства».

— Какого демона? — выругался я, возвращая шар на стол. Чёрт, неужели…

Мысленно запросил всю информацию о себе любимом, и, тяжело вздохнув, принялся читать.

«Seraphim, ты принёс в жертву (убил окончательной смертью): 3 Reus, в стадии формирования второго крыла. 1 демона, в стадии формирования короны. 60 немёртвых, в стадии формирования первого крыла. 30 немёртвых, в стадии формирования второго крыла. 28 немёртвых, в стадии формирования короны. 2 немёртвых, в стадии формирования бога.

Seraphim, ты убил: 74 немёртвых, в стадии формирования первого крыла. 21 немёртвого, в стадии формирования второго крыла. 12 немёртвых, в стадии формирования короны.

Получено активаторов: 176 улучшеных активаторов, 25 % дыхания Смерти. 62 редких активатора, 45 % дыхания Смерти. 49 эпических активаторов, 65 % дыхания Смерти. 2 легендарный активатор, 94 % дыхания Смерти.

Получено осколков души:. 4690(конфигурация «Улучшенное ядро смерти»). 4463(конфигурация «Редкое ядро Смерти»).7000 (конфигурация «Эпическое ядро Смерти»). 70000 (конфигурация «Божество Смерти»). 262 (конфигурация «Редкое ядро Нейтрала»). 175 (конфигурация «Эпическое ядро Хаоса»)

Целостность Искры Повелителя — 200 единиц.»

Прогресс третьей способности сферы**** «Лёд»: 1246754/5000000

Seraphim, тебе доступна следующая конфигурация слияний:

«Мародёр» + «Лёд».

Ожидаемый результат: Внекатегорийная божественная сфера «Ледяной элементаль».

Открыт доступ к божественному конструктору. Текущий ранг: Эпический****