сомневался, что им удастся побороть группу такой удивительной силы. Ещё было неизвестно, кого Каспиан возьмёт с собой, но по всей видимости, среди них будут знаменитая Синдерралан, Узур, Анна и, конечно же Ханна. Шаманы сильны на своей территории, где они подготовили много привязанных к месту сущностей, в варпе же слабые духи попросту начнут демонизироваться.

Патриарху Редклифф пришлось вновь обратиться к покровителю, и вскоре в его дом явился… Райдзин. Бог молний из младшего пантеона, и покровитель множества шаманов. Его дарами стали несколько скованных духов в ловушках, которых он получил сам.

— Рух лишён разума, даже слабый шаман сможет контролировать звериные инстинкты, — сказал он. — А два фантома помогут скрыть группу, пока они не применят мощную магию. Надеемся, твои люди смогут исполнить поручение хотя бы в этот раз.

* * *

Рух клекотал и попытался вырваться, но Ханна твёрдо удерживала магический хлыст, по которому чудовищным потоком текла магия смерти. Клинки Синдер стремились порезать спину могущественного духа, лучи света жгли голову, а белое пламя окутывало его грудь. Сиянье Рассвета проводило силу Хорса и изрядно усиливало, и я, подгоняемый порывом ветра, целиком вонзил клинок в область сердца.

Распад магии.

Волна бездонной тьмы погасила шторм, что пытался меня оттолкнуть, и выкачала часть энергии духа. Я ослабил его, однако тот всё же смог отбросить меня новым порывом силы. Зря — лучше бы попытался бежать. Ханна собрала хлыст в клинок и крутанулась волчком, отсекая левое крыло. Посох сиял болотно-зелёным светом, посылая бесконечную лавину снарядов, сокрушающую тело оглушённого духа. Восемь клинков Синдер в едином порыве врезались в его спину, не позволяя ему прийти в себя, когда голову сжёг ураган из света и ветра.

Я пока убрал трофейный клинок с убитого демона и метнул взрывчатку в шестёрку врагов. Их охраняло множество духов послабее. Нечто похожее на черепаху создавало особо прочные пространственные барьеры, о которые бился ураганный ветер, пламя и каменные копья.

Враг не позволял добросить взрывчатку, но с моего направления броска не ожидали. Череда астральных взрывов пошатнула щиты, и в следующую секунду над их головами развернулись Врата Звёзд. Слабые — Эстэр не успела закачать много энергии и построила не слишком аккуратно, но семь ярко-оранжевых лучей ударили в шаманов.

Черепаха закрыла группу буквально своим телом, как и два фантома — этакие почти прозрачные безликие фигуры в балахонах. Их полностью сожгло, духами пожертвовали. К сожалению, все враги были очень умелыми магами и тоже располагали резонаторами ранга В, даже большим их числом!

Краем глаза следил, как Ханна и Синдер развили успех. Мой предельный выброс силы и божественный артефакт сделали своё, слишком близко подлетевшего руха буквально разделали на куски, и Синдер втянула его в себя алыми нитями дара. Остальные клинки тоже вернулись, пока она боролась с подавлениями остатков воли духа, едва не выронив белый посох.

Кошечка сгребла драконитку за талию, чтобы она не висела на месте. Меч-хлыст пропал из её руки. Вместе мы обрушились на группу, что сама по себе ещё не выдала ни одной атаки. Их духи защищались и гибли, трое из шести магов что-то готовили. Я не понимал, что это за магия.

И тут… вокруг стало распространяться непонятное искажающее поле… прямо как в тот раз, когда мы провалились через слои вниз! Они хотят повторить фокус целенаправленно⁈ Ну да — шаманы же! Магия, связанная с планами мироздания, для них основная специализация! И центром области стала наша троица!

Мы с Ханной тут же начали стабилизировать пространство всей доступной силой: нас окружили голубые нити плетений, уходящих в реальность. Область искажения, покрытая алыми трещинами, заметно сокращалась, но слишком медленно.

К счастью, в противников врезался ревущий пламенный поток и чистый шторм — Хейк и Перси ударили в полную силу. Каменный град Узура, Томы и Кайлу не прерывался, трофейный демонический посох постоянно бил алым лучом света. В довершение ударила Анна, окончательно снеся барьеры всех духов и щитовиков. Двое из трёх державших коллективное заклинание шаманов переключились на защиту и область пространственного заклинания сошлась на нашей троице. Всё ещё слишком большая, чтобы мы успели вытолкнуть Синдер на безопасное место.

Алая вспышка и… над нами появилось яркое бурлящее небо варпа. Грохотали разряды молний, текли бурные потоки негативной энергии. В воздухе парило несколько скал, на которых вполне разместилось бы наше поместье, а вокруг раскинулось оплавленное кристаллическое поле.

— Где мы? — тихо спросила Синдер, выровняв полёт и окончательно подчинив духа.

— Шестой слой варпа, — ответил я. — Обитель архидемонов и некоторых демонических богов. Быстро прячемся, Синдер — геомантия!

К счастью, драконитка привыкла к экстренным ситуациям и обладала хорошей выдержкой, поскольку тут же применила третью свою стихийную специализацию, пусть и редко прибегала к ней в бою. Резонатор ранга С быстро вскапывал кристаллическую почву, пока мы с Ханной рванули к огромном дикобразу, которому голову заменяло три лепестка круглой пасти.

Удар магией смерти, ещё один предельный импульс бледного огня и Пустоты. Ханна поглотила максимально быстро убитого старшего демона, который оказался рядом. И мы сразу же прыгнули в яму, спешно закрыв её за собой. Предварительно метнули максимально дальнобойное заклинание света — приманку. Рванёт где-нибудь с чётко ощутимой враждебной энергией.

К счастью, демонические слои велики и твари по ним рассеяны неравномерно. Предельная вместимость не физическая, а скорее энергическая. Мы буквально закопались под землю, не оставив даже вентиляции. Земля снизу перетекала наверх, так что мы углублялись в импровизированной сфере. В прошлый раз не могли этого сделать из-за слишком большой группы, чтобы геомант осилил такую область. К тому же и коллективная аура была достаточно велика, чтобы пытаться спрятаться, загоняя в ловушку тех, кто не сможет легко выбраться из ямы.

— Стоп, — скомандовала Ханна. Я окружил группу плотным полем тьмы, мы с кошечкой перестали дышать, экономя кислород, без которого легко обходились наши тела.

— Что нам делать? — совершенно серьёзно спросила Синдер, сняв маску в свете крохотного светлячка. Предельно собрана и не паникует — отлично.

— Всё повторяется, — проворчал я. — В тот раз мы провалились сквозь слои случайно и, видимо, подали идею. Теперь ушлёпки провернули то же самое целенаправленно. Жаль, но когда рвётся пространство, удержать его сложно, мы смогли лишь сократить область, чтобы не затронуло остальных и… думаю, нас должно было перекинуть на седьмой слой.

— Это не ответ, — справедливо заметила драконитка. — Мы сможем прорваться наверх через разломы?

— Шанс всегда есть, —