ней самой. Даже со спины было видно, как она тяжело передвигается, делая пол шага вправо или полшага влево, в попытке прикрыть опасные прорывы на своем участке.

Увы, но всех защитить не удавалось и Желе приходилось бегать из стороны в сторону, то и дело залечивая легкие, а порой и весьма серьезные раны, лишая меня возможности потискать ее огромную грудь. Пришлось переключиться на Машу, взвизгнувшую от неожиданности, когда потянул ее обратно к себе. Силы быстро таяли. Лишенные подпитки от поглощения жизненной энергии монстров, долго простоять не получится.

— Восславься силушка богатырская! — Елеазар отошел на пару шагов вглубь оборонительного построения и вскинул левую руку вверх, словно с небес должна была ударить молния, как это часто показывали в иностранном кино, про одного непутевого божка, и в его руке окажется чудесное оружие. — Не отдадим нечистой силе ни пяди землицы русской!

Небо над нами и правда слегка посветлело. Среди звезд, мелкими точечками, усеявшими небосвод, медленно разгоралась одна единственная, которой до призыва старшего ратника не было и в помине. Звездочка появилась из ниоткуда и быстро набирала яркость, словно стремилась озарить весь этот иллюзорный мир своим холодным светом. Но мне это лишь показалось. Звезда не собиралась менять ночь на день, собрав всю свою холодную силу в тонкий луч, направленный прямо в раскрытую ладонь воина.

— Воспрянем духом, братья! — Громогласно закончил свою речь Елеазар, опуская на землю великолепный стяг с изображением самого Христа.

Полотно выглядело так же, как его изображали в старинных советских картинах, рассказывающих как Русичи идут в поход против крестоносцев на Чудское озеро. Только на этот раз, от лика сына божьего исходила настоящая сила, тусклыми волнами расходящаяся вокруг, замирая в нескольких метрах перед строем и образуя пузырь. Монстры быстро поняли, что случилось нечто неприятное, а светлый барьер, вставший меж ними и их добычей, оказался неприступен и принялись кружить вокруг спрятавшихся людей. Нет, он не причинял им вреда, не отбрасывал назад, просто оттеснил всех тварей подальше, давая уставшим воинам короткий перерыв.

— Не хотел этого делать. — Елеазар воткнул древко стяга глубоко в землю, запечатывая защищенную зону и тяжело опустил руки, едва не теряя меч. — Но долго мы не продержимся.

— Сколько продержится твой щит? — У меня, как и у многих бойцов, родилась небольшая надежда отсидеться хотя бы часть ночи, пережидая самые страшные часы.

— Час. — Уверенно заявил православный воин. — Может полтора. У меня не так много сил осталось.

— А если я смогу поделиться?

— Кхм. — Елеазара аж передернуло от одного моего предложения, особенно когда увидел меня в объятиях двух красоток. — Не стоит…

— Вообще-то, он научился передавать силу нормальным способом. — Горделиво заявила миниатюрная девочка с косичками. — Правда у него самого их немного, но есть кое-какая подпитка.

— Не смотри на меня так. — Ильмера презрительно фыркнула, проходя мимо нее к нам в своем восхитительном огненном наряде. Да так грациозно шла, что половина бойцов невольно выворачивали шеи.

— Да ладно тебе… — Берегиня хохотнула в кулачек, явно что-то почувствовав или же догадавшись, но делиться своими соображениями отчего-то не стала, продолжая наблюдать за ней игривым взглядом. — Мечислава, у тебя еще много сил, собранных с тварей?

— Слишком много. — Резко ответила блондинка, словно сдерживаясь, чтобы ненароком не отвинтить голову наглой девчонке.

— Ну вот и выход! — Радостно воскликнула она, складывая руки на груди с победной улыбкой, только ее глаза так и продолжали смеяться, глядя на огненную девочку.

— Ты это о чем? — Рядом снова оказался Назир, подозрительно оглядывая нашу компанию, так и остающуюся в центре широкого круга.

— Эта сумасшедшая предлагает поделиться силами со мной. — Недовольно пояснил мусульманину Елеазар.

— Хм. В этом что-то есть.

— И ты туда же! — Старший ратник начал паниковать. Что ж поделать, слава о последователях Ярилы разошлась явно не из-за великих подвигов. Хотя, тот же Святогор прославил свое имя в веках.

— Угомонись уже. — Суровый взгляд гази заставил подавиться православного воина. — Не будет же он при всех заниматься непотребством.

— Само собой! — Снова вмешалась Ксюша, продолжая строить из себя невинную девочку. — Вам нужно только сесть поудобнее и впитывать энергию, которую будет излучать Бажен.

— Без подвохов? — Недоверчиво переспросил Елеазар.

— Вот этого сказать не могу. — Немного стушевалась берегиня. — Он только недавно получил эту способность и еще неизвестно как вы воспримете его воздействие.

— Заманчивая перспектива, становиться подопытным кроликом.

— Раз не хочешь, можешь выйти из круга, а я готов! — Кирилл до последнего слушал возмущения старшего, но в конце концов не выдержал, задорно выходя к остальным и садясь рядом с Ильмерой.

— Дожились. — Устало вздохнул ратник, убирая меч в ножны и опускаясь на пыльную дорогу. — Учти, нас много…

— Всем приготовиться! — Громко объявил Назир, так же опускаясь в пыль.

Многие из воинов, щитами сдерживавших монстров, уже и без того сидели, остальные немногие, которым повезло не получить никаких ранений, поспешили принять удобную позу до начала процедуры. Меня немного смущало, что все взгляды направлены только на одного человека, полностью позабыв, что за тонкой магической преградой находятся сотни голодных тварей.

— Бажен. — Ксюша подошла ко мне и посмотрела сверху вниз, заглядывая в саму душу. — Представь, как внутри тебя течет сила, ее столько, что она превращается в жидкость и начинает вытекать из тебя.

— Странно это как-то. — Поморщился я в ответ, припоминая как в первый раз дал выход силе.

— Здесь опасно применять особые навыки. — Намного тише прошептала девушка, так что ее почти не было слышно даже мне, упав передо мной на колени и оттолкнув Машу, чтобы приблизиться. Кхм. И прижаться к груди. — Они охотятся за тобой и нужно действовать очень осторожно.

— Хорошо. Я попробую. — Прикрывая глаза и стараясь заглянуть в свой внутренний мир, ответил берегине. Только это не так просто, как она описывала. Никогда не практиковал медитацию или что-то наподобие этого, да и с фантазией все не так хорошо, но нечто подобное на озеро представить смог.

— Молодец. — Донеслось до меня издалека, словно говорившая была в десятках метров от меня. — А теперь представь, что озеро переполняется и вода выходит из берегов.

Тепло от прикосновений миниатюрной девушки и ее вкрадчивый голос отправили меня самого на то самое озеро. Я словно наяву оказался на берегу небольшого лесного водоема, в котором мы с самого детства любили купаться, сбегая от домашних забот в самые знойные часы дня, за что частенько получали нагоняй от родителей и стариков. Но это место на столько хорошо отпечаталось в памяти, что нет-нет, да и приснится ночью, или нахлынет тоска от воспоминаний. Какая же беззаботная жизнь была… Высокая трава,