Тот кивнул и поманил за собой.

— Пойдемте. Там у меня есть укромное местечко.

— Зачем куда-то идти? Давайте поговорим здесь.

Мне не хотелось бродить по заброшенному замку в темноте. Однако он уже ушел, поэтому пришлось следовать за ним.

— Как далеко ваше укромное местечко? — напрягся я, когда мы прошли почти половину огромной территории.

— Уже близко. Вон там мой костер. Видите? — ткнул он куда-то пальцем.

Я присмотрелся и увидел красные перемигивающиеся угли. Мы подошли к костру, и он указал мне на блоки, сложенные в виде дивана.

— Присаживайтесь.

Отряхнув пыль, я опустился на холодные бетонные блоки и в нетерпении спросил:

— Может, уже начнете говорить, а то у меня совсем нет времени?

— Конечно-конечно. Как хорошо, что я вас нашел! Но это только благодаря одному богатому господину, который дал мне ваш номер и подарил мобилет.

— Что за господин? — мне это совсем не понравилось.

— Один мой знакомый привел его ко мне. Он, как только узнал, что я вас ищу, то очень обрадовался и сказал, чтобы я обязательно с вами встретился и рассказал все, что знаю о вашем отце. Боюсь, что найти его сможете только вы.

— Отец жив? — с замиранием сердца спросил я, но мужчина не успел ответить.

Огненный хлыст один ударом снес ему голову. Меня бы он тоже задел, но помог щит, прикрепленный к лацкану пиджака.

Я тут же вскочил, отпрыгнул в сторону и вытащил катану. Это была ловушка, но в этот раз они использовали человека, который мог привести меня к отцу. И, похоже, он даже не подозревал, что тоже попал в сети Алмазова.

Меня атаковали одновременно и со всех сторон. Если бы не дары, которыми меня наградил Великий Зеркальный Голем и щит, приобретенный у мага-артефактора, то мне бы пришлось туго.

Казалось, будто все виды магии собрались в одном месте. Не успел я отпрыгнуть от неистового огненного хлыста, как меня тут же накрыл вихрь, состоящий из бесчисленного множества острых льдинок. Щит выдержал натиск, но я понимал, что его ненадолго хватит, а менять в нем макр, совсем не было времени, поэтому решил, что пора из жертвы превращаться в охотника.

Дар «Отражения» тут же среагировал, когда кто-то попытался обездвижить меня, а затем послышался глухой удар. Маг обездвижил сам себя. Дар «Поглощения» забирал силу заклинаний и напитывал меня. Поэтому шаровая молния, которую я создал, была такой большой и мощной, что взорвалась бетонная стена, за которой прятался маг огня. Его отбросило в сторону, но я в три прыжка добрался до него и взмахнул мечом. Кровь брызнула во все стороны, но я уже знал, как встать, чтобы не запачкаться.

В это время в спину полетел ледяное копье. Отскочив в сторону, я побежал туда, откуда оно вылетело, но меня остановил сильный воздушный удар, который пришелся по щиту. Они окружили меня, прячась в темноте, но и я не собирался мелькать у них перед глазами, поэтому прыгнул за кучу старых автомобильных шин, и притаился. Я знал, что магов наняли, чтобы убить меня, поэтому они пойдут на поиски и тем самым выдадут себя.

Так и произошло. Вскоре я увидел черную тень, которая быстро и почти бесшумно перемещалась среди обломков взорванной стены. Я не хотел раньше времени выдавать свое пристанище, поэтому ждал, когда появятся остальные.

Вдруг совсем рядом, с другой стороны от кучи шин, послышался торопливый шепот:

— Ты видел, куда он убежал?

— Нет, но мне показалось, что в твою сторону.

— Его там не было. Скорее всего, он спрятался.

— Гадство! Где его теперь искать? Говорил же, днем надо такие облавы устраивать. Темнота, хоть глаз выколи.

Я очень тихо обошел шины, встал у них за спиной и также тихо прошептал:

— Не меня ищите?

Взмах и две головы покатились по земле. Тела с глухим стуком упали у моих ног.

— Блин, ботинки запачкались, — с раздражением выдохнул я и чуть не пропустил удар воздушным кулаком.

Он пролетел мимо и ударил по шинам, те разлетелись в разные стороны. Я же снова затаился в темноте и медленно побрел в сторону мага. Однако тот знал, где я, поэтому выпустил воздушную воронку, которая даже не смогла долететь до меня. Дар «поглощения» работал отлично и буквально высасывал из него силы.

Я зашагал к нему, совершенно не таясь. Пусть видит, как неумолимо приближается его смерть в моем образе. Маг предпринял еще несколько попыток добраться до меня, но я был начеку, поэтому даже прическу не испортил.

Когда я был всего в паре метров от него и уже занес катану, он взмолился:

— Не убивай меня, пожалуйста.

— А почему я не должен этого делать, если ты пришел, чтобы убить меня? — спокойным голосом спросил я, но бдительность не терял, потому что не знал, сколько магов здесь прячется.

— У меня мать старая и девушка, — залепетал он.

— Представляешь, у меня тоже есть матушка и девушка.

— Я кое-что могу рассказать, — еле слышно сказал он и боязливо покосился в сторону.

— Что же ты мне можешь рассказать? — спросил я и вдруг заметил краем глаза еле уловимое движение. Затем послышались выстрелы.

Рывок и я уже рядом с о стрелком.

Прежде чем я разрубил надвое бандита, он успел выпустить пулю, которая угодила в мага воздуха, бежавшего в сторону дороги.

Но не успел я отойти от бандита, как меня снова атаковали. На этот раз это был менталист, который пытался внушить мне, что моя жизнь дерьмо, и мне всего лишь надо убить себя, чтобы обрести истинную свободу. Я лишь усмехнулся и отразил его магию в него же. Не прошло и минуты, как послышался выстрел, и звук падающего тела.

— Та-ак, кто у нас еще здесь прячется? Мне даже интересно, что за компания здесь собралась, — сказал я и зашагал к раненному магу воздуха, который не мог идти, поэтому полз в сторону дороги.

— Помнится, ты хотел мне что-то рассказать? — напомнил я и опустился рядом с ним на корточки.

Но ответа я снова не дождался, потому, как будто из неоткуда появились пятеро бойцов с саблями в руках.

— Вы серьезно? С саблями против мага, управляющего молниями? — усмехнулся я, но оказалось, что зря недооценивал сабли.

Это были маги, управляющие силой металла. Лезвия сабель извивались, как змеи, и удлинялись. Они быстро окружили меня, а раненный ускорился, пытаясь скрыться.

— Далеко не уходи! Я скоро освобожусь! — крикнул я и взмахнул катаной.

Скажу честно, мне было бы нелегко справиться с ними, если бы не катана. Она способна разрубать не только камень. Я в первый раз сталкивался с такими магами, поэтому не знал, на что они способны. Оказалось, что их магия распространяется лишь на металл, который находится в их руках. Как только сабля падала на землю, она застывала и больше не извивалась и не пыталась добраться до меня. Вскоре три мага лишились рук, чтобы больше не смогли поднять своих сабель, а двое рухнули без головы.

Я посмотрел вперед и увидел, что раненный почти добрался до забора, за которым была оживленная трасса.

— Эй, подожди меня! — крикнул я и бросился следом.

Он уже схватился за перекошенные ворота, но я взял его за здоровую ногу и потянул обратно.

— Мы же еще не поговорили. Наверняка, тебе есть, что мне рассказать, — сказал я примирительным тоном. — Надеюсь, нам больше никто не помешает.

Я тащил его за собой до кострища, возле которого на меня напали, и посадил на «диван» из бетонных блоков. Неподалеку валялся безголовый труп незнакомца.

— Ну, давай, рассказывай, — приказал я.

Маг истекал кровью и был весь белый от потери крови и страха, но мне не было его жалко. Я не жалел своих убийц.

— Что ты хочешь узнать? — прохрипел он, перетягивая ногу выше ранения, чтобы остановить сочащуюся кровь.

— Все. С самого начала.

— Я ничего не знаю. Нам заплатили, чтобы мы поймали тебя и живым доставили к Заказчику.

— Кто Заказчик? И только не говори, что не знаешь. Вы, местные, все друг друга знаете.

— Бивнев.

— И вы должны были меня отвести к нему? — я даже задержал дыхание, ожидая ответа.

— Да. Он ждет неподалеку, — кивнул маг воздуха и затравлено посмотрел на меня.

— Отлично! Веди! — воскликнул я, не в силах сдерживать радость.

Наконец-то я встречусь с этой тварью!

— Я не могу. У меня прострелена нога, — пожаловался он.

— Хорошо, тогда я сам его найду, а тебе помогу снять боль. Говорят, когда лишаешься головы, то больше ничего не чувствуешь. Но это будет стоить тебе жизни.

Маг испуганно замотал головой и быстро сказал:

— Я смогу. Только