По поводу выбора тоже не всё оказалось так просто. Цитируя тот же источник:

— Мне плевать, что вы там вообразили, начитавшись романов или насмотревшись иллюзий. Подбор оружия, помимо желания, которое здесь на предпоследнем месте, зависит от комплекции, скорости и типа реакции, темперамента и склада характера, да даже от направленности Дара, как ни странным это может кому-то показаться. Так оружие будем подбирать не по чьему-то желанию, а наиболее подходящее.

Исключение делалось только для тех, у кого родовое оружие было не просто чем-то, передаваемым по наследству, а тесно связанным с Даром или Способностью.

«Дед, а у тебя там какое оружие было?»

«Эх, Юрка… У нас там холодное оружие осталось в основном в качестве церемониального, за исключением разве что штыков у пехоты и разного рода ножей у разведчиков и диверсантов. Да и то, штыки гораздо чаще использовались в хозяйственных целях, чем для боя. По работе я занимался оружием с дальностью применения, исчисляемой десятками километров».

«То есть, совсем ничего не можешь подсказать?»

«Ну, пытался к ролевикам и реконструкторам присоединиться — это люди, которые отыгрывают либо персонажей фантастических произведений, либо исторические события. Но не хватило времени и желания для того, чтобы влиться всерьёз. Однако кое-какой опыт приобрёл, но вряд ли он пригодится».

«Почему?»

«У меня был рост метр девяносто при весе сто двадцать кило, считай, на полголовы или больше выше тебя и чуть не вдвое тяжелее. Моим оружием для строя были боевой топор и щит, для одиночных отыгрышей — один из вариантов гибрида копья с мечом, типа ассегая, глефы или, простите за выражение, нагинаты. В общем, древковое оружие общей длиной около полутора метров с клинком, пригодным и для колющего, и для рубящего удара. Если второе тебе ещё может подойти, то первое — не вариант точно».

Короче говоря, и это занятие прошло так же, как и предыдущее: преподаватель вручал то один, то другой тип учебного оружия, выдавал задание и отправлял к манекенам, потом морщился и выдавал что-то другое. Причём я не мог уловить логики в чередовании оружия: после шпаги мог достаться двуручный топор-лабрисс, за которым следовала сулица и так далее. Но он делал для себя какие-то выводы и что-то помечал в тетрадке, и на следующем уроке обещал закончить подбор «в первом приближении».

«Слушай, я всё понимаю: опасность прорывов и всё остальное, но не слишком ли серьёзный подход для ХОЗЯЙСТВЕННОЙ академии? Не военной или там ещё какой?»

«Не знаю. Может, это, как ты, дед, выражаешься — личные тараканы преподавателя. А может — наоборот, в военных училищах и академиях курсанты лучше подготовлены изначально и сами знают, какое оружие им подходит, а тут — увальни тыловые, которым что кочерга, что шпага?»

По дороге от фехтовального зала до своей комнаты дважды попадал на проверку соответствия формы одежды, причём никого другого проверяющие не трогали. Внимание Жабикого становится слишком назойливым, дед же подливал керосина в огонь, приговаривая: «То ли ещё будет, если его не приструнят сверху или не переведут куда-нибудь».

[1] Песня кошки. Музыка А. Рыбникова, слова А. Санина, Аудио-сказка «Кошка, гулявшая сама по себе», 1974 год. С некоторыми изменениями от Юрика. При этом Интернет приписывает авторство текста кому угодно, от Маршака и Агнии Барто до, внезапно, Киплинга. Если взять исполнение Ирины Муравьёвой, то как раз из него и можно сделать «салонный» вариант.

Глава 21

Ещё два дня прошли под знаком мелких, но назойливых неприятностей, а затем — как отрезало. Видимо, до Жабицкого достучались. При этом и количество попыток сделать, а точнее — всучить, гадость со стороны хозчасти тоже резко сократилось, что ещё раз подтвердило для меня, что эти двое — ротмистр и Нутричиевский — явно как-то между собой связаны. Дед же призывал не обольщаться и не расслабляться:

«Вместо кучи мелких гадостей сделать одну большую, причём подгадать момент, когда клиент расслабится — такую возможность ни одна сволочь не упустит. Особенно если обставить как выполнение служебных обязанностей, объективное и беспристрастное».

Некоторая определённость образовалась и в занятиях фехтованием. Преподаватель, правда, был недоволен:

— У вас, Юрий, налицо противоречие между складом характера и телосложением. По характеру вы прямой, как копьё. Вам бы боевой топор, или молот, или клевец, или двуручник типа клеймора. Но телосложение — фехтовальщика. С тем же топором вас просто унесёт на замахе. Но и сделать хорошего, скажем, шпажиста не получится, не с вашим характером, а плохого делать не хочется. Можно было бы вручить древковое оружие — но с направленностью вашего дара древко нужно цельнометаллическое, то есть, опять же — слишком тяжёлое. Пришлось идти на компромисс. Вы же знаете, что такое компромисс?

— Решение, одинаково не устраивающее все стороны.

— Интересное определение, и на редкость подходящее к ситуации. В общем, давайте попробуем риттершверт, поздний, разумеется — должен подойти. Этот клинок не столько для фехтования, сколько для силовой рубки. Если ещё сможете усилить металл даром во время удара, будет совсем замечательно.

«А вот это интересно! — Оживился дед. Это оружие имеет несколько названий, с поправкой на диалект. А также существовало несколько видов оружия под одним названием. Этот похож на тот, который в моём мире возник на исходе эпохи меча, в семнадцатом веке, как оружие рейтар, а потом и драгун. Не смотря на название — „рыцарский меч“, если дословно, это скорее палаш или тяжёлая шпага. Пригоден для рубки с седла пехоты, силовой рубки с вражескими кавалеристами или в пешем бою — для пробивания доспехов двуручным хватом, как копьём».

Тем временем преподаватель рассказывал почти то же самое, что и дед, о множестве разновидностей и прочем.

— У этого клинка, как можно видеть, зональная заточка. Верхняя треть — острая двухсторонняя, пригодная для резания и укола. Средняя треть — топорная заточка, для проламывания доспехов. Нижняя треть, около рукояти — вообще слабо точится, предназначена для блокирования вражеского оружия или для хвата второй рукой при жёстких блоках или усилении колющего удара. А сейчас, если налюбовались, давайте клинок сюда. Пока будем работать учебным муляжом, потом уже перейдём на железо. Если остановимся на этом виде — буду рекомендовать вам приобрести себе свой клинок, подогнанный по руке.

Сказать, что после выбора, а точнее — назначения, оружия занятия стали увлекательными было бы бессовестным враньём. К занятиям на выносливость добавилось разучивание стоек и стандартных положений тела с оружием. Кстати, удерживать эти самые стойки тоже было тем