— Вот в том-то и проблема, — со вздохом пробормотал Доу, — твой Господь мертв. Для нас тысячу лет, для тебя чуть больше двух недель, но это неизменный факт. А являясь буквально Воином Мертвого Бога — ты лишь порочишь его память, рискуя породить сущность что займет его место. Но это будет не возрождение, но лишь кривая копия, ибо ничто другого Кошмар породить не может по определению. Если ты все еще на стороне людей как часть паствы Его — сдайся прямо сейчас. Ради твоей же безопасности мы посадим тебя под замок до момента пока не будет найден способ остановить превращение, — тот умолк давая ему подумать. Но в этом не было никакого смысла, ведь он давно все для себя решил:

— Я прощаю тебя за то, что ты произносишь имя Его всуе, ибо некому было научить тебя должному почтению, — решительность его голоса сменилась обреченностью, — я прощаю тебя за имя что ты дал мне, ибо за твоими словами стоит ошибка машины, — он повернулся к Розе, — я прощаю тебя за бессмысленное предложение, ибо слышу за ним беспокойство, а оно есть благодетель. Но есть вещь, которую мне прощать запрещено, — с каждым его словом температура воздуха постепенно подымалась, — считая, что способны усадить меня в клетку, вы оскорбили тех кому я проложил путь. И дабы покоиться они могли подле Всевышнего — я смою Ваш грех кровью.

— Вот значит каков твой ответ, — моментально разорвав расстояние при помощи тени, и ей же подхватив Доу, бросила Роза, после чего пропустив в голос тоску добавила, — спасибо что спас Беатрис и остальных. Мне и вправду жаль, что все так получилось.

— Амплитуда один и четыре, и продолжает повышаться, — сверившись со своим телефоном, вздохнул Доу, — теперь ты официально идентифицирован как Кошмар, парень. Ничего личного.

Как-либо ответить он уже не успел так как стальной пол с лязгом разошелся под его ногами открывая бак, заполненный непонятной жидкостью. Тени Розы молотом обрушились на него отправляя вниз, без какой-либо возможности прекратить падение. Повторный лязг вставших на место пластин метала, был заглушен всплеском, а после пришла боль…

***

Предательство изначально не может существовать без веры, а значит есть чистейшая форма молитвы.

Я знаю, что подвела тебя, обманывая нас обоих. Я думала, что смогу жить для чего-то другого.

Так пусть же, смотрят они на лик твой и в их страхе будет выковано твое величие. И снизойдут на мир твои усилия.

Может и хотела бы я обернуть время вспять, ибо вина съедает мне душу. Но знаю, что ты не пожелаешь отречься от воспоминаний.

А для того яви свою силу сокрушив их планы. Пройди по пути что был выстроен нами, и вознесись над сущим. Докажи, что больше ничто не способно тебя остановить.

Пусть даже все вернется в ничто, одна из истин переживет это — свет не бывает без тени. Так позволь мне продолжить быть твоею.

Ведь там, где человек умер…

Ведь там, где умер Бог…

Выжил Бог.

Человек выжил.

***

Ледяная жидкость тысячей пастей вгрызалась в тело, разрывая его на куски. Прожигая все на своем пути, она стремительно перебарывала регенерацию, лишенную подпитки от света. Огонь в его крови погас, когда та пошла льдом разрывая итак сжигаемые кислотой вены изнутри. Запертый в умирающем теле он из всех сил старался высвободиться, дабы продолжать исполнять свою миссию. Но находясь в полной тишине лишившись всех органов чувств, он не мог даже пошевелиться из-за разъеденных мышц, способный лишь ждать пока агония наконец смениться уютными объятьями смерти.

Жар и холод кислоты делали свое безмолвное дело, забирая данью его плоть. Когда не стало и ее, они принялись за кости стремясь стереть любые доказательства что он когда-либо существовал. Даже привыкнув к боли за годы сражений, его разум сорвался на крик не способный противостоять непрекращающейся пытке. Но за мгновения пред тем как повреждения окончательно бы сломили сопротивление регенерации, он почувствовал, как его проеденную до костей руку, накрыла другая.

Теплота и нежность этого прикосновения вырвали его из агонии полностью сосредотачивая на себе. Даже на краю гибели он ни за что не спутал бы ее руку с другой… хоть и не понимая, как у нее это получилось. Впрочем… она жизнь положила на то чтобы превосходить ожидания других, не изменяя своим привычкам и в смерти.

Мягко, но решительно, уже начавшиеся плавиться, кости руки, были положены на полу-разъеденное, скованное льдом сердце. Лишь для того чтобы помочь ему сжаться. А затем он почувствовал первый стук. Едва ощутимый он служил доказательством тому что его сражение еще не окончено. С каждым последующим стуком холод отступал, сменяясь нестерпимым жаром, что обволакивал его словно объятьями. Дар подаренный ему Господом, наконец явил себя на полную, ведь вырвал из груди он уже не сердце, но маленькое солнце, свет которого невозможно было погасить…

***

Стоило стальным створкам сомкнуться над отправленным на верную смерть, паренька, который по сути ни в чем не был виноват, как в помещении на полную заработали вытяжки, втягивая успевшие просочиться испарения.

— Ну и что за дрянь ты ему подсунул? — кивнув на пол, хмуро поинтересовалась Роза, прикусив губу от отвращения. Скорее всего к самой себе.

— Холодный хлор, — ее собеседник, справлялся с произошедшим куда как профессиональнее — его лицо застыло глиняной маской, — крайне специфическая разработка одного магического института. Температура, при которой он способен сохранять текучесть — минус сто девяносто два градуса по Цельсию, а вместе с тем у него такая кислотность что человеческие кости он полностью растворит за пятнадцать секунд. Идеальное оружие под нашу ситуация, пусть даже литр его стоит как твоя квартира.

— Так вот на что ты потратил выигранное мной время, — с сомнением протянула она, после чего тише добавила, — и как я теперь буду им в глаза смотреть…, — запрокинув голову чтобы не смотреть на буквальное место казни, Роза была встречена светом аварийных светильников.

— [Зафиксирована высокоэнергетическая реакция. Структурная целостность клетки находиться под угрозой] — огласил синтезированный голос, в ответ на который Доу тут же приказал:

— План Б. Как можно дальше, — схватив его за предплечье Роза нырнула в тень, в мгновение ока переместившись за пять километров от их предыдущей позиции. Уперев руки в колени чтобы не упасть: прыжок в тени вместе с кем-то жрал просто колоссальное количество энергии, она только и