может ответить проверяющий инспектор на простой вопрос: «А почему торговая экспортная компания вообще производит вибрационное оружие?». Не сможет ответить, потому что не заинтересован в прекращении подобной деятельности «Галиндас Экспорт».

А вот лейтенант Марток, деваронец, с ног до самой шеи облаченный в мандалорскую броню, как раз в чем-то подобном заинтересован был.

Иначе бы не рисковал своей жизнью и жизнью тысяч своих солдат, высаживаясь на поверхность Лукренны в десантных капсулах.

В то время, как неприятельские корабли сражались на орбите с двумя линкорами типа «Келдабе-II» и мандалорскими истребителями, десант делал свое черное дело.

Абордажный корабль типа «Дрох».

Может быть абордажные корабли типа «Дрох» и не были образцами современных технологий, но вот со своей задачей справлялись безукоризненно. Одинаково эффективные как для атаки космических кораблей, станций, так и для высадки десанта на поверхность, они были разработаны лет тридцать назад учеными Конфедерации Независимых Систем.

Создавали их, конечно, для использования армии дроидов. А потому комфорт внутри был минимальным. Как и прочность инерционных гасителей. А ведь они так необходимы для того, чтобы при контакте с твердой поверхностью содержимое десантной капсулы не размазало тонким слоем по десантному же люку.

Но эти «Дрохи», которые применяли как для атаки на космические корабли, так и для высадки десанта кол-аторнские мандалорцы, являлись продуктом производства доминионских заводов. И, соответственно, качеством были повыше.

Едва клинки капсулы вошли в пермакрит и свободное падение «Дроха» остановилось, Марток рванул на себя рычаг отпирания десантного шлюза. И, как только в днище звездолета показалась травянистая поверхность, деваронец ухнул вниз.

Едва его ноги коснулись поверхности, Марток огляделся. Он и десяток других десантных кораблей приземлились прямиком у административного здания корпорации «Галиндас Экспортс». Несколько приземистых угловатых построек в три-пять этажей, широкие дороги для аэроспидеров, несколько дотов и море наемников «Ассоциации Натори».

То, что нужно, чтобы разгулялась мандалорская кровь по деваронским жилам. Марток вскинул бластер и точным выстрелом уничтожил вражеского солдата, решившего было открыть по нему огонь.

— За мной! — скомандовал он высадившимся мандалорцам. — Покажем этим тенлосским прихвостням, что такое настоящая война!

Вслед за призывом лейтенанта раздался оглушительный рев мандалорских солдат, бросившихся в атаку.

К исходу текущих суток мандалорцы с Кол-Аторна уничтожили все обозначенные им на текущие сутки цели-объекты «Синдиката Тенлосс».

Но не только проверкой воинской доблести мандалорцы сумели проявить себя в этих сражениях. Ведь помимо полудюжины крейсеров типа «Нейтронная звезда», они так же захватили и все склады готовой продукции «Галиндас Экспортс». В конце концов, зачем пропадать хорошему оружию⁈

* * *

— Кажется, я понял вашу задумку, сэр.

Признание капитана Тшеля не было чем-то сродни божественному откровению. Он достаточно умный молодой мужчина и офицер. Порой его, конечно, «заносит». И именно по этой причине я выбрал в качестве своего временного флагмана именно «Химеру».

Тшелю стоит напомнить, что карьерный рост от него никуда не денется. А вот уважение подчиненных бессмысленной муштрой ради мнимого увеличения эффективности, можно и лишиться.

Капитану явно не слишком понравилось то, что на «Химере» проводили эксперимент по подготовке бойцов. И он решил проявить активность, в попытке найти новый подход к тренировке персонала.

Нашел.

Но неправильный.

Ошибку признал и вернулся к рабочей схеме. Что несомненно пошло на пользу делу.

— Не сомневаюсь, капитан, — ответил я, наблюдая за развитием сражения.

Неприятель был явно не готов к комбинаторному применению тактических мероприятий. В прошлом я редко их применял, именно для того, чтобы у неприятеля, кем бы он ни был, не создалось впечатление о том, что это распространенный подход к ведению боевых действий со стороны Доминиона.

Противник сделал грамотный ход отправив на разведку один из своих «Непобедимых». Трудная цель для быстрого уничтожения. Но в то же время неповоротливая и крайне уязвимая.

Противник непременно догадался, что будет осуществлен налет скоростными бомбардировщиками. Но понял это лишь тогда, когда уже стало слишком поздно. Идея об атаке невидимыми астероидами его посетила тоже слишком поздно. Как и то, что мы обнаружим и уничтожим флагманский корабль, лишив неприятеля возможности командовать всем флотом.

Нарушение принципа единоначалия в вооруженных силах Далекой-далекой галактики весьма распространенный способ внесения неразберихи в позиции противника и перехода от тактических маневров ко всеобщей «свалке». Тут тоже ничего нового нет.

Как и в том, что мы доставили в систему в трюмах всех разрушителей и тяжелых крейсеров замаскированные астероиды. И Марг Сабл выполнялся «брюхом к противнику», а не наоборот исключительно для того, чтобы отправить с помощью инверсионной работы притягивающих лучей как раз астероиды, а не бомбардировщики.

Чего не знал неприятель, так это то, что среди выпущенных астероидов, лишь пятнадцать были крупными. Остальные — не больше спидера. Первые предназначались для поражения оборонительных станций, вторые — для повреждения вражеских кораблей.

Как-никак, а идея генерала Вольцмана — захватить «Дредноуты» и использовать их для миссий стационеров — имеет право на жизнь. Для этого нам просто необходимо много невидимых астероидов, чтобы повредить звездолеты противника до того, как сражение перейдет в активную фазу.

Смог ли противник понять, что количество боеспособных космических кораблей в его флоте я намерен уменьшить с помощью их же орудий противо-космической обороны, мне неведомо. Мы уничтожили флагман до того, как это стало явным.

И теперь пора переходить ко второй фазе наступления. Она пройдет намного легче, чем предполагалось.

Пятнадцать из двадцати станций выведены из строя астероидами.

Семьдесят «Дредноутов» дрейфуют без хода и возможности вмешаться в конфликт из-за обстрела с поверхности.

Еще пятьдесят тяжелых крейсеров получили существенные повреждения из-за атаки «астероидной дробью». Фрегаты типа «Перехватчик-IV» уничтожены в полном объеме. До тридцати процентов вражеской авиации превращено в космический мусор, и скоростные бомбардировщики на этом останавливаться не собираются. Потери среди последних ниже запланированных, так что у нас есть еще время облегчить работу своим пилотам.

Думаю, еще минут десять, и тогда можно будет переходить ко второй фазе атаки.

— Вы специально позволили неприятелям в других секторах использовать запасные ретрансляторы, чтобы они видели стандартность нашей тактики, — меж тем говорил Тшель. — Заставили их верить в то, что ничего необычного их не ждет в любом штурме. Когда стало известно, что множество наших кораблей повреждено в ходе кампании против стенаксов, а так же из-за действий террористов, неприятель непременно подумал о том, что у них есть все шансы отстоять систему.

Я с интересом посмотрел на капитана.

Молодой офицер сумел меня удивить. Но вида я, разумеется не подавал. Несвойственно это мне.

А вот