сказать, что эмоции все еще были.

—Спасибо,— прошептала она.

—Спасибо тебе.—

Мы расстались, и она высунула голову во двор, чтобы сказать, что готова уйти. Сьюзан обняла ее в последний раз и сказала, что будет в ее трейлере к девяти утра. Стейси помахала рукой, села в машину и уехала.

После этого мы с Кендалл пошли в дом Сьюзан, чтобы позвонить Эми. Я сказал Кендалл, что ей не нужно быть со мной, но она настояла. В отличие от Джины, которая все еще была раздражительной, когда дело касалось Эми, я знал, что Кендалл поддержит ее. Сьюзан устроила нас в своем кабинете и тихо вышла из комнаты.

—Ты хочешь, чтобы я пошла?— Спросил Кендал.

—Не совсем,— ответил я. —Ты не возражаешь остаться?—

—Вовсе нет,— сказала она, придвинувшись ближе и взяв меня за руку.

Мне потребовалось мгновение, чтобы вспомнить номер телефона Эми, но в конце концов я его вспомнил. Тяжелой рукой я набрал номер. Он прогудел несколько раз, и я позорно надеялся, что звонок не пройдет, но в конце концов мне ответили.

Ответил ее старший брат. —Алло?—

Потом я сказал ему, кто звонит, и попросил Эми.

—Минутку.—

Я почти сосчитал секунды, пока они тянулись.

—Пол?!— Спросила Эми, затаив дыхание.

—Привет... —Сказал я. Я чуть не сказал —Привет, котенок.— К счастью, я успел замолчатьвовремя.

—Как приятно слышать твой голос,— сказала она. —Ты получил мои письма?—

—Да,— спокойно ответил я.

—Сколько у тебя их было?— спросила она с притворным равнодушием.

—Хм, просто большой со всеми остальными, — соврала я. Я обсуждал, сказать ли ей правду или просто не упоминать злое письмо. Я решил не упоминать об этом, пока она не спросит. То есть, пока я не поговорил с ней по телефону. Я ненавидел врать ей, но я только что это сделал. —Ты что-то упомянула в записке, но другого письма я не получил.—

—Должно быть, он потерялся в почте, — сказала она с явным облегчением.

—Да, наверное. Что там было написано? —Я мысленно проклинал себя за то, что задал этот вопрос.

—Ну... о... ничего особенного, правда. Это было в основном про... ну... я расказывала про мои дни, и как я их проводила.—

—О. Окей.—

—Я скучаю по тебе, — сказала она, меняя тему.

—Я знаю.—Она, очевидно, ловила меня, чтобы сказать, что я тоже скучаю по ней, но я просто не мог заставить себя сделать это.

—Мне так жаль, что я так себя вела,— сказала она в спешке. —Я не хотела на тебя сердиться.—

—Все в порядке,— сказал я. —Я понимаю. Я тоже был очень зол.—

—Это я во всем виновата,— сказала она. —Мне очень жаль.—

—Ну,— сказал я спокойно, —это не твоя вина.—

—Да, это так. Мне очень жаль. Ты когда-нибудь простишь меня?—

—Конечно,— тут же сказал я.

—О, спасибо, Пол. Я так сильно тебя люблю. И я скучаю по тебе. Когда ты вернешься домой?—

—Эм... через три недели.—

—Не могу дождаться, когда увижу тебя. Ты хочешь, чтобы я встретилась с тобой у тебя в доме? Я могу попросить Скотта и Шеннон подвезти меня.—

—Нет,— быстро сказал я. —Ничего страшного. Я не знаю точно, когда мы вернемся домой.—

—О. Окей.—

—Кроме того, нам нужно поговорить.—

—Поговорить?—спросила она дрожащим голосом.

—Ну... да.—

—Насчет чего?—

—Просто о вещах, — сказал я.

—О вещах какого рода?—

—Ну, знаешь, про нас с тобой.—

—О.—

—Мы можем поговорить, когда я вернусь домой. Я не должен пользоваться этим телефоном, особенно на расстоянии.— Еще одна ложь! Прекрати! Кендалл сжал мою руку, и я закатил глаза, молча ругая себя. —Так что, пожалуй, мне лучше уйти,— продолжил я.

—Хорошо,— сказала Эми. —Я рада, что ты позвонил.—

—Я тоже. Было приятно поговорить с тобой. Мы поговорим, когда я вернусь домой.—

—Окей. — Она замолчала, и я почти слышал, как она набирается храбрости. —Пол?—

—Да?—

—Я люблю тебя, — сказала она.

—Я тоже тебя люблю,— автоматически ответил я. —Но мне нужно идти. Пока.—

—Пока.—

—Почему я должен был сказать ей, что люблю ее?—Я спросил потолок после того, как повесил трубку. У него, конечно, не было хорошего ответа.

—Потому что ты не хотел причинить ей боль, не сказав этого,— рассудительно сказал Кендалл. —По крайней мере, не по телефону. — Затем она пожала плечами. —И это не значит, что это неправда.—

Я тупо посмотрел на нее.

—Маленькая часть тебя все еще любит ее, — сказала она.

Я пожал плечами, кивнул. —Но лучше бы я этого не говорил.—

—Все хорошо.—

—И мне жаль, что я ей солгал.—

—Пол,— серьезно сказал Кендалл, —все лгут обо всем. Большую часть времени, это только мелочи, как с тобой и Эми.—

—Это не мелочи,— сказал я, стараясь не показаться раздражительным. —Прямо сказал ей, что я не получил четвертое письмо и что я не должен пользоваться телефоном... это была ложь, причем большая.—

—Да,— сказала она, пожимая плечами, —в каком-то смысле. Но ты дал ей чувство облегчения, сказав им. Она бы чувствовала себя еще хуже, если бы знала, что ты прочитал четвертое письмо. И если бы она думала, что ты можешь пользоваться телефоном свободно, она бы в конце концов задалась вопросом, почему ты не звонил ей раньше, или Почему ты не мог говорить дольше.—

—Да, но мне все равно не следовало лгать.—

—Я знаю, но иногда тебе нужно говорить маленькую белую ложь.—

—Но я не такой,— возразила я. —Ненавижу врать.—

—Я знаю. Вот что делает тебя хорошим парнем. Но на этот раз ты сделал это по правильным причинам.—