— Так, — голос Изольды Павловны заледенел. — Я, конечно, всё понимаю, но в моём доме такого я не потерплю. Немедленно его отпусти! Слышишь меня?

Петя, услышав это, только скрипнул зубами, но ему пришлось подчиниться. Портить отношения с Изольдой он не собирался, как бы ему не хотелось выбить всю интересующую его информацию из продажного городового.

— Ты вообще кто такой? — надсадно закашлялся мужик, к которому кислород, после того, как парень разжал хватку, начал поступать в нормальном для функционирования объёме. — Я тебя в первый раз вижу!

— Тебе не обязательно это знать, — качнул головой парень, одновременно выплетая следящий конструкт. Путь не здесь и не сегодня, но Петя обязательно получит ответы на интересующие его вопросы. — У меня к тебе есть маленький разговор, — палец Петра упёрся в медную пуговицу на потёртой куртке мужчины. — И после того, как ты закончишь — я спрошу всё то, что меня будет интересовать. Ты хорошо понял?

Дождавшись, пока конструкт полностью уляжется в пуговице, Петя убрал руку.

— Понял, чего здесь не понять, — пробурчал городовой, опасливо вжав голову в плечи. — Тогда может дашь нам поговорить? — осторожно поднялся с пола он.

По глазам Изольды, Полозов понял, что поддавшись этой кратковременной вспышке гнева, он только что очень серьёзно ухудшил свои отношения с женщиной, но переиграть, увы, уже ничего было нельзя.

— Я сожалею о произошедшем, Изольда Павловна, — произнёс Петя, напоследок окидывая мужика презрительным взглядом. — Ещё раз прошу прощения.

Уже находясь в дверях, Петя услышал тихое:

— Это был край. Мой дом всегда был нейтральной зоной. Любой знает, что мои гости находятся в безопасности, приходя сюда.

— Я погорячился.

— Больше сюда не приходи. Всё, что я была должна, я уже отдала.

— Жаль, — скрипнул зубами Полозов. — Очень жаль. Но я услышал, Изольда Павловна.

Найдя неподалёку дома скамейку, Петя принялся ждать, когда неожиданный визитёр, из-за которого парень так по глупому вспылил, напрочь испортив отношения с Изольдой, выйдет. В ожидании прошло чуть меньше часа, но мужик и не думал появляться.

Запоздалая мысль посетила голову Полозова, и он тут же негромко ругнулся. Спешно активировав следящий конструкт, парень мрачно наблюдал, как точка продолжает спешно удаляться от него.

— Проклятье, — раздосадовано воскликнул Петя, понимая, что судя по удалённости, объект сейчас находится от него довольно далеко. Практически на другом конце города.

К Изольде Павловне возвращаться не было смысла.

После того, что она ему сказала, парень был уверен, что больше никакой информации он от неё не дождётся. Женщина действительно уже отдала много, поэтому её долг можно было считать полностью погашенным. Петя её не винил, прекрасно понимая, что в случившемся виноват он и только он.

Поймав паро-кэб и не забыв сменить перед этим личину, Петя приказал править в центр. Туда, куда манил его следящий конструкт. Парень знал, что выбрав определённый радиус, который составлял всего два с половиной-три километра, поводок конструкта оборвётся, поэтому немного накинув денег водителю паро-кэба, он попросил его двигаться чуть-чуть быстрее.

Вот только подъезжая к точке назначения, Петя снова выругался, но уже себя не сдерживал, поскольку биение силы в поводке прикреплённого конструкта внезапно прервалось, что означало только одно.

Его цели удалось деактивировать конструкт Петра, и без мага этого было сделать невозможно.

Ещё, конечно, существовал шанс того, что Петру удастся его вычислить, но для этого нужно было располагать информацией о местонахождении одарённых в этом районе, что Петру, по понятным причинам, было неизвестно.

Сейчас ему оставалось только смириться с тем, что он упустил цель. Причём довольно бездарно. Ну что ему стоило проверить метку своевременно?

Полозов не учёл всего второй этаж проживания Изольды Павловны, откуда совершенно невозбранно может сигануть любой неодарённый и остаться целым, что, похоже, и сделал этот мужик просто-напросто слиняв.

Да и размолвка с Изольдой не добавляла настроения. Сегодня Петя лишился самого ценного и достоверного источника информации. Возможно Изольда позже сменит гнев на милость, как уже было однажды, но парень бы на это не рассчитывал, понимая, что такой человек просто так разбрасываться словами не будет. Кто угодно, но только не Изольда.

Нет, босяками он по-прежнему сможет командовать, пока будет платить за информацию. Наверное. Но это была только капля в море, да и качество полученной информации будет сильно отличаться от первоисточника.

Попытавшись несколько раз безуспешно обратиться к следящему конструкту, Петя был вынужден в очередной раз признать, что цель всё-таки смогла от него избавиться.

Полозов не знал, попался ли ему настолько опытный субъект, либо это работа Изольды, которая в отместку посоветовала своему визитёру провериться на наличие неприятных сюрпризов, отлично зная, что Петя — маг. Теперь это было неважно.

— Правь на Цветочную, — скомандовал Полозов вознице. — Там есть отличное питейное заведение, знаешь?

— Конечно! — моментально повеселел тот, понимая, что его услуги только что немного прибавили в цене. Клиент меняет точку назначения, за что обязательно должен накинуть сверху, как водится. — Это который «Виноградные вина»?

— Он самый, — кивнул Пётр.

— Домчу мигом.

Расплатившись с возницей, Петя терпеливо подождал, пока он не скроется за углом, после чего миновав «Виноградные вина», в которые и не собирался заходить, неторопливо зашагал по улице, боковым взглядом рассматривая имеющиеся номера на домах. Если верить им, идти было недалеко. Примерно два три перекрёстка. Да и вечерняя прогулка по относительно спокойному району Петру не помешает.

После неосвещённого участка улицы, Петя снова обновил морок, набросив на себя личину пожилого мужчины, внешним видом которого в этом районе не удивить никого. Но видимо в этом и была его ошибка, поскольку тут же из-за угла вырулил наряд городовых, который сходу заинтересовался его персоной.

— Ну-ка погоди мил человек, — скомандовал один из полицейских. — Кто таков? Куда идёшь? Откуда?

— А вам какое дело, господа полицейские? — удивился Полозов. — Иду домой, не выпивший, не буяню. Павлом Рогалиным меня зовут. А что, стряслось чего-то?

— Может и стряслось, — задумчиво произнёс тот самый полицейский, окидывая Петю подозрительным взглядом. — А где живёшь, говоришь?

— Так здесь на этой улице и живу, — бесхитростно пожал плечами парень. — Снимаю комнату.

— Не у Аглаи ли случайно? — вмешался второй полицейский. — На углу Цветочной и Земской?

— Нет, — моментально подобрался парень. — Не знаю такой. Мне комнату вдовушка одна сдаёт. Рядом здесь проживает.

— Вот как? — переглянулись городовые. — А имя у этой вдовушки есть?

Петя прекрасно заметил, как один из патрульных вроде бы незаметно расстегнул висевшую на поясе кобуру с револьвером.

— Да вы чего такие нервные-то? — отшатнулся парень. — Что я вам сделал, что вы меня, словно преступника, допрашиваете прямо здесь? Если есть ко мне какие вопросы — пойдёмте в околоток. Там всё честь по чести обскажу.

— Тебя ещё, морда, никто не допрашивал, — проворчал тот, который первый начал беседу. Видимо, он и был старшим в их четвёрке. — А пойдём-ка прогуляемся к твоей вдовушке. Как раз тебя и домой доведём, чтобы никакого лиха не случилось, да парни?

— Ребята, — попытался Петя миром решить вопрос, хотя уже видел, что не выйдет, поскольку полицейские были настроены решительно. — Вы наверняка продрогли. Вон погода какая, — полез в карман Пётр. Пошарив там для виду, он вытащил оттуда смятый рубль, который незамедлительно протянул старшему. — Выпейте за моё здоровье.

— Не нуждаемся, — процедил полицейский, демонстративно расстёгивая кобуру. — Да и не пьём мы на службе.

— А-а-а, — понимающе заулыбался Петя, хотя внутренне уже был готов к любым неожиданностям. — Вы не местные наверное. Из Краевска что-ли? Да, точно из Краевска. Были бы наши, так бы не смотрели сейчас волками, а спокойно бы взяли. Мы в Светлореченске прекрасно понимаем, что люди служивые, а служивым мы, простой народ, должны всячески помогать. И дай бог, чтобы никому из рабочих ваша помощь никогда не пригодилась, — Петя для виду ещё и перекрестился, но образ простоватого мужичка сегодня получался весьма слабо.

— Ты нам тут зубы не заговаривай, — настороженности во взгляде городового только прибавилось. — Или показывай, где живёшь, или точно сейчас в околоток загремишь.

— Да за что, ребят? — удивился Петя. — О, а эти тоже с вами?

Дождавшись, пока четвёрка полицейских