— Э-э, — протянула та, — тогда это многое объясняет. Твою силу, знания, поведение. Тогда это объясняет все странности. — На пороге дома появилась Вика с двумя кружками, исходящими паром, поставила их на столик, чмокнула Сергея в щеку и убежала на задний двор к бассейну, заниматься. — Так вот, что я хотела сказать, здесь нет магов, волшебников, мистиков, колдунов и тому подобных, практикующих управление эфиром. Вернее, есть, но не совсем. Вернее, некоторые, на интуитивном уровне чувствуют и могут направлять мировой эфир куда-то или во что-то, но то, что ты даешь ребенку, здесь еще никто никому не давал. Ты понимаешь, к чему все это может привести?

— К скачку развития цивилизации? — Ухмыльнулся Сергей.

— Нет, — смущенно замотала головой богиня. — К войнам, к классовому разделению, угнетению. Да и вообще, много к чему, чего страшится мир.

— Так, стоп! — Поднял руку хранитель, обрывая начавшую распаляться богиню. — Давай мы сейчас не будем вступать полемику, переливая из пустого в порожнее и впустую сотрясать воздух, а будем говорить фактами. И так, факт первый, вы, боги, боитесь, что, если появятся те, кто может управлять силой мира, они потеснят вас. Это факт? Факт. Факт второй, этого не будет, боги всегда сильнее столпов мира. Факт третий, прогресс не означает ущемление веры. Спросишь, откуда я все это знаю? Прошел я через это все. Поэтому, зря переживаешь. — Лира сидела молча, наматывая на пальчик локон. — Еще, смотри, вы ведь не всегда слышите молитвы, вы не всегда помогаете, либо в силу обстоятельств, либо в силу своих принципов, так? Так. И я не собираюсь лезть в привычное вам русло, но при этом, у меня есть возможность облегчить жизнь вам, усилив в вас веру, и улучшить жизнь простых людей.

Богиня подняла заинтересованные глаза.

— И как ты можешь это сделать?

— Первое, — Сергей начал загибать пальцы, — давать тем, кто может чувствовать силу, развиваться, второе, сводить часть богов в пантеон. Третье, разобраться с теми, кто отравляет мир. Ну, а четвертое и пятое-десятое уже после. Вот, к примеру, как вы популяризируйте веру в себя? Просто явились, покрасовались перед тем, кто молится, и все? А где храм? Почему, к примеру, твои служители, не могли бы лечить простых людей, даже в малых деревнях? Или, к примеру, служители Саяна, могли бы замечательно управляться с землей, глиной, камнем, помогая в строительстве. Неправильный маркетинг у вас, господа! — Заключил уже громче Сергей. — Присаживайтесь, раз уж пришли.

Глава 31

Все участники вчерашней пьянки расселись за столом. На столе появился бочонок и пять кружек пива. Посмотрев на бочонок, Сергей слегка насупился, но кружку взял.

— Неаккуратное похмелье приводит к длительным запоям, вот что я вам скажу. Ну да ладно. Все слышали наш разговор? — В ответ все молча закивали. — может я где-то и не прав, тогда говорите, всем людям свойственно ошибаться. — Но за столом висела тишина. — Ладно, для начала, давайте проговорим кое-что, а именно: право вашего здесь присутствия. — На это, все окружающие нахмурились, понимая, что это необходимо, но неприятно. — И так, мои главные требования просты: никаких человеческих жертвоприношений, кроме добровольных, и никакой излишней жестокости, за исключением случаев, когда она оправдана. И это то, что направлено напрямую к вам, а не когда люди режут друг друга в излюбленной их манере. Да, Толкс, знаю, на войне без жестокости никуда, ну так и ты бог войны, а не агнец на заклание. И, я так понимаю, богов, за время отсутствия здесь хранителя, похожих на вас, здесь много, так? Значит, будем подчищать, уплотнять и легализовать. Те, кто не захочет подчиняться этим правилам, чтож, никто держать не будет. Ну, а теперь спрашивайте.

Молчали долго, попивая пиво. Первым встал Саян.

— Не знаю кто как, а меня все устраивает. И предложение с нормальным храмом, и со служителями. Поэтому, я согласен! Что нужно делать, хранитель?

Сергей поднялся следом.

— Чтож, я, Сергей из рода Нарышкиных, хранитель этого мира, принимаю Саяна, бога, покровителя ремесленников, в этом мире. И это мое Слово! — Эхо прокатилось по миру, отозвавшись в небесах. Саян в этот момент дернулся, лицо его нахмурилось и тут же разгладилось, отображая широкую, добродушную улыбку.

— Вот это нихрена себе! Ого-го! Я теперь слышу и других, тех мастеровых, что мне не поклоняются!

— Ну, еще бы, ща все мастеровые боги ниточки оборвали со своей паствой. Ладно, раз больше никто не хочет…

— Я хочу! Согласна! — Вскочила Лира, а следом поднялись и Горяна с Толксом.

— Только у меня одно условие, — пробасил воин. — А с другими богами сражаться можно?

Вечером этого же дня, Сергей плавал в теплой воде бассейна. Боги давно ушли, оставив ему бочонок с пивом, поэтому он плавал, попивая пиво, любуясь заходящим солнцем. Рядом с бассейном в кресле, сидела Вика, упорно вплетая третий символ в печать. Спрыгнув с дерева на бортик, красная обезьяна подошла к Сергею, дотронувшись пальцем его щеки.

— Здравствуй, хранитель. Цен-Мак просил передать, что нашел первое место силы, три недели пути на север, королевство Зария, город Орос, ты поймешь, где оно. И имя, Гурнат.

Сергей медленно кивнул, принимая сказанное. Обезьяна еще раз дотронулась пальцем его щеки, подошла к девочке, дотронулась ее щеки, исчезла. Вика почесала то место, куда коснулся дух, продолжила упражняться.

— Зария, Орос, Гурнат… — Повторил про себя хранитель, опускаясь под воду. — Значит видят те, кто должен их видеть… Хорошо. Учтем.

Утро выдалось замечательным, Сергей отлично выспался, и сидя под навесом кухни пил чай, когда по тропинке от калитки к дому вышла небольшая процессия. Первым шел высокий мужчина, славянская внешность, открытое лицо, но при этом стальной цепкий взгляд, даже на первый взгляд, дорогое кимоно, что никак не вязалось с его внешностью. Сергей встал, вышел на тропинку. Остановившись друг напротив друга, мужчины встретились глазами, немного помолчав, Сергей на правах хозяина нарушил паузу первым.

— Здравствуйте. Чем обязан визиту?

Оппонент широко улыбнулся и протянул Сергею широченную ладонь для рукопожатия.

— Добрый день, Хранитель, меня зовут Святослав Цен. Я старший наследник династии Цен, пришел лично засвидетельствовать свое почтение. — При этих словах, стоящая сзади троица азиатов низко поклонилась.

— Чтож, рад приветствовать тебя, Святослав, в своем доме. За что отдельное спасибо династии Цен. Чаю?

Быстро заварив чай, подарок Лиры, богини плодородия, поставил парящие кружки на стол.

— Извини, что по имени, Святослав, просто не знаю, как к тебе обращаться, да и не любитель всей