Да и простая на вид спортивная одежда на нём, казалось, готова была разорваться, если он сделает слишком резкое движение. Похоже, парень очень любил выставлять своё тело в выгодном свете, что, впрочем, показывало, сколько трудов он в это вложил. И действительно, почему бы и не похвастаться?

А вот его противник был обычным бойцом, ничем особо не выделяющимся. Что уж говорить, если масочники в целом сливались друг с другом и отличались лишь фигурами, да оружием в руках. Всё-таки всех под один стиль боя всё равно не подвести, особенно, если это наёмники. Что уж говорить, если даже в кланах, которые вроде как изучают одни и те же боевые стили, встречаются вариации их применения в зависимости от способностей и предпочтений бойца.

В любом случае реальные возможности обоих бойцов мы вскоре увидим, и не надо будет гадать, на что они способны.

Откуда-то притащил самый настоящий гонг. И где только достали подобное? Но явно его доставили для большего антуража происходящему. Либо где-то нашли этот предмет и решили использовать его по назначению. Правда, гонг был настолько древним, что уже мог считаться антиквариатом, но всё же.

Бой начался, как только по нему ударили

Боец с нашей стороны не стал рваться сразу вперёд. Он выбрал уход в глухую оборону, пока его противник наносил по нему стремительные удары.

Стойка у этого гиганта была довольно странной, так как вместо того, чтобы прикрывать голову руками, он скрестил их внизу, вывернув ладони так, чтобы они были направлены на противника. Я сначала не понял, для чего он так сделал, но при атаке всё сразу стало ясно.

Каким-то неимоверным образом, не сдвигаясь с места, наш представитель в этом бою перехватывал каждую атаку своего противника. Часть он, особенно, что была направлена в ноги, напрочь игнорировал, но большую часть всё же принимал на свои ладони, просто отводя удары противника в сторону.

Из-за этого наёмник в маске явно начал злиться и пытался нанести всё более стремительные и мощные удары, но те будто сталкивались со стальной стеной и уходили в сторону, не причиняя видимого вреда этому парню.

Тут даже я стал задумываться, а смог бы я пробить такую защитную технику, если бы столкнулся с ней впервые? На удивление, уж очень хорошо он справлялся со своей ролью и, похоже, вся эта мощь, которую он смог нарастить в своём теле была как раз нужна, чтобы стоять на месте и выдерживать любые направленные против него удары.

— Удивительно, — тихо произнесла Эйко, стоя рядом со мной. — Он на интуитивном уровне использует энергию земли, чтобы повысить собственную защиту и так же уводит все удары противника.

— Что-то из проявления мистической энергии? — так же тихо спросил я.

— Да, — кивнула девушка. — Просто присмотрись как он перенаправляет импульс атаки в сторону, отводя их в стороны. Жаль только, что при таком подходе сложно перейти к атаке, чтобы суметь подловить противника. Сложно, но не невозможно. Удивительный талант, только пока не огранённый.

После её слов я с ещё большим интересом стал смотреть на этот бой. Похоже, сегодня мне удастся узнать о мире боевых искусств куда больше, чем я думал.

Глава 34

Бой всё ещё продолжался, а масочник уже стал выдыхаться. Пусть гигант с нашей стороны и не мог перейти в атаку, как говорила Эйко, но похоже, он приспособился делать свою защиту такой, чтобы его противники сами себя ранили об неё в попытках нанести урон.

Даже не представляю, сколько надо было тренироваться, чтобы добиться подобного результата и ведь это всего лишь член молодёжной банды, который вряд ли получал хоть какое-то обучение. Можно всё, конечно, списывать на пробуждение крови, но его одного мало, чтобы добиться значимых результатов, особенно на фоне остальных и особенно клановых.

Вот в какой-то момент он так удачно подставил локоть, что его противник серьёзно повредил себе правую руку, а нашему гиганту хоть бы что. Он в своей спокойной манере вернулся в исходную позицию и продолжил ждать следующего хода противника.

А вот Марко, похоже, подобное не понравилось, и он воспользовался своим правом, чтобы сменить бойца. Всё равно его человек больше не мог биться в полную силу, так как всё время отвлекался на руку.

Передохнуть нашему бойцу не дали.

Стоило только одному покинуть свое место в центре арены, как ему на смену пришёл новый боец, который уже учитывал опыт своего коллеги. Вот тут началось прощупывание техники нашего бойца.

Масочник атаковал то медленно и сильно, то быстро, но слабо. Пытался зайти с разных сторон, но гигант неизменно слегка сдвигался, чтобы оказаться лицом к противнику. Впрочем, даже если удавалось оказаться за его спиной, это слабо помогало — один удар он спокойно выдерживал, а дальше вновь масочник натыкался на защиту гиганта.

И так каждый раз. Только затягивать бой было не в интересах и нашего бойца. Как бы он не был хорош даже в активной защите, но когда твой противник слишком осторожен, чтобы ранить самого себя в попытке пробиться через защиту соперника, то необходимо придумывать какие-то иные ходы.

Вот и тут член группировки Орр показал, что он также умеет действовать в контратаку. По сути, это тоже была защита, просто он не оставался после атак противника неподвижным. Парень начал не только уводить удары в стороны, но и добавлять свои, которые у него получались, может, и медленные, но сокрушительные. Хватило лишь одного пропущенного удара его лапищей, чтобы масочник поплыл, а дальше удар ногой в грудь отбросил его на пару метров назад.

Чистый нокаут.

Выбывшего тут же оттащили в сторону, и на его место пришёл третий участник. В этот раз это был не чистый рукопашник, а боец с двумя саблями. И как оказалось, это был выигрышный вариант против нашего первого участника.

Как бы ни хороша была его защита, но в первую очередь он работал на перенаправление ударов противника, а как тут перенаправишь оружие, когда оно в принципе едва касается твоей кожи? Неосмотрительно со стороны гиганта было обойтись без защиты на руках, и это верно подметил масочник.

Новый боец не торопился, он действовал аккуратно и при малейших признаках, что его атакуют, отходил в сторону, но неизбежно наносил несколько порезов на теле гиганта. Тут его защита никак не справлялась.

Только и отступать член группировки Орр так просто не собирался. Он быстро понял, к чему может привести такое положение вещей и вместо того, чтобы попытаться подловить своего противника во время атаки, сам бросился вперёд.

Масочник не стал уходить в сторону и с радостью поспешил сократить разделяющее их расстояние. Вот сабли несутся с двух сторон на нашего бойца и, казалось, ранений не избежать, но каким-то неимоверным способом гигант оказывается быстрее и ловит пальцами оба клинка. К сожалению он немного не справляется и не успевает их остановить до того, как они врезаются в кожу на ладонях, но на большее уже оружие было не способно.

Наёмник в маске пытается ещё вытащить своё оружие из хватки противника, но тот делает большой шаг вперёд и, не придумав ничего лучше, бьёт прямо лбом в маску, закрывающую лицо наёмника. Раздается слышный всем, кто находился к этому достаточно близко, треск и непонятно, то ли это трещат кости черепа, то ли маска, но по крайней мере, что то, что другое выдерживает это столкновение, в отличии от сознания масочника. Он оседает на пол и не подаёт признаков жизни.

— Неожиданно, — хмыкнул я, видя такое развитие событий.

Очередной бой выигран, но наш боец получил слишком много ранений, да и ладони у него слишком изранены, чтобы продолжить и дальше удерживать защиту. Кайна принимает взвешенное решение и выводит его с арены.

Тут непроизвольно возникает небольшая пауза, пока очередного поверженного масочника уносят куда-то за спину оставшимся бойцам, а Кайна вместе с остальными решает, кто будет следующим. Лишь я, Эйко, да Брайс стоим на месте и смотрим на масочников, которые тихо переговариваются друг с другом, обсуждая увиденное.

У нас осталось четырнадцать бойцов с их стороны ещё сорок семь. Неплохой размен, но не факт, что так будет везти всегда. Необходимо уменьшить