— Я приказал ему спасти тебя, — Кастро пожал плечами. — Обычно, я так не делаю. Он ещё никогда не общался с кем-то из наёмников, хотя довольно часто участвует в сложных заданиях.

— А кто он такой? Откуда взялся?

— Тише ты, — рассмеялся Сальварес, слегка потрепав светлые волосы Рилай. — Морис… и сам не знает. Он был пленником одного места, где я искал одного дракона за которого платили круглую сумму. Но освободить его не могли, да и не особо хотели, потому что нельзя было различить где он. Морис не отбрасывает тени от солнца или луны, при свете масляных ламп его тоже не видно. Но если я делаю так…

Рилай восторженно наблюдала за тем, как босс пускал небольшие молнии, расползающиеся, словно желтее змейки. Одной из них он попал ей по руке, из-за чего волосы Диас тут же вспушились в разные стороны.

— Какая ты смешная.

В дверь постучали, и смазливая мордашка нимфы заглянула в кабинет:

— Можно?

Сальварес кивнул.

— Заходи, — он похлопал Рилай по руке, добавляя тише, пока Марта раскладывалась. — Я пошутил про дом только отчасти. Этот должник умоляет принять его землю как взнос, его очень гложет вина и всё, что связано с моим ему одолжением. Так что я в любом случае куплю его, а вы можете выбрать время и прилететь посмотреть. Мне он не нужен.

— Поняла, — смутилась Диас, опуская глаза. — Но ты так и не ответил, сколько ты за него хочешь.

Сальварес, уходя, всплеснул руками:

— Я пока не решил. Думаю, взамен можем изменить твой контракт с наёма на личную службу. Будешь моей девочкой на побегушках. Подумай тоже, как вам будет удобнее.

Когда за ним закрылась дверь, Марта осторожно присела в кресло напротив Рилай, поставив на кофейный столик две чашки с ромашковым чаем. Она мило улыбнулась, тихо спросив:

— Итак, что тебя беспокоит?

***

Рилай чувствовала себя так, словно её пропустили через мясорубку. Она брела домой, раздумывая о всём том, что узнала от Марты. Леон не был её истинной парой, но предательство любимого всегда глубокая рана, особенно учитывая, что Диас провела пять лет в темнице. И самым сложным оставалось то, что завершить эту историю до конца пока не представлялось возможным. Леон то ли жив, то ли мёртв, то ли хотел её убить, то ли это ложь. Всё было таким неоднозначным, что душа Рилай металась и билась о такие противоречивые мысли. Марта посоветовала переключиться на что-то, что поможет дракону чувствовать себя увереннее, что-то, что поможет справиться с тревогой.

Дома Диас не особо хотела рассказывать госпоже о своих трудностях, но успокоить ту стоило. Они поговорили, выяснили, что разобраться с Леоном и в самом деле невозможно. Зато Далия очень обрадовалась, что они могут посмотреть дом. Рилай всё думала, как же поступить с Сальваресом, ведь… личная служба — это уже совсем другое. Конечно, можно будет договориться и за ставку в месяц и за наём браться периодически, но всё же стать его левой рукой Рилай не очень горела желанием. В основном потому, что придётся находиться с Кастро ещё чаще, а их нельзя оставлять одних. Об одной мысли о Сальваресе, её сердце начинало стучать сильнее.

Решив, что даст себе время, Рилай искупалась, завалившись в постель. Будет лучше отоспаться и увидеть дом с трезвой головой. Да и Далия была занята, хлопоча с тканями. Засыпая, дракон с улыбкой наблюдала войну волка и госпожи, что перетягивали друг на друга кусочек ткани. Видимо, как и псы, людоеды выбирали себе одно существо, за которым следовали хвостиком и защищали. Лиурф и к самой Рилай был расположен, но спать уходил обязательно к Далии, да ещё и рычал, стоило Диас не так глянуть в сторону госпожи.

— Далия? — Рилай распахнула глаза, чувствуя, что тело слегка затекло. Ей почти ничего не спилось, так что она была рада нормальному отдыху. — Ты тут?

Но госпожи не было, как и волка, зато из коридора слышались взволнованные голоса. Даже не став прислушиваться, девушка толкнула дверь, замечая Далию и Аскелада, что почти ругались между собой.

— Что за шум? Госпожа, он тебя достает? Оторвать ему башку?

Но Далия бросилась в объятия подруги, едва сдерживая слёзы.

— Я так испугаться! Ты спать три дня!

— Я приходил посмотреть не померла ли грозная огненная, — объяснился Аскелад, пожимая сухую горячую ладонь Диас. — И пытался убедить прелестную госпожу, что тебе просто нужно время. Проснёшься, когда посчитаешь нужным.

— Так и вышло! — радовалась Далия, утыкаясь носиком в шею подруги. — Если ты ещё хоть раз меня так пугать, я сама тебя прибить!

Чувствуя, что всё и без Леона на своих местах, Рилай рассмеялась, тоже с силой прижимая полудемона к груди. Та была такой хрупкой, что, казалось, вот-вот просочится насквозь.

— Ладно тогда, рад был помочь, — Аскелад махнул рукой. — Ещё увидимся.

— Не зайдёшь? — Диас остановила его, махнув на дверь. — Я всё ещё хочу узнать, что произошло за эти три дня, пока я спала.

— Даже не знаю, — дракон неоднозначно повел плечом. — А вы дом не пойдёте смотреть? Сальварес ещё вчера его выкупил. Могу подождать вас и пойдём вместе.

Далия запрыгала на месте, сжимая в кулачок рубашку Рилай.

— Идём, пожалуйста! — она вся светилась от счастья. — Я так сильно хотеть этого!

— Тогда дайте мне десять минут, — Диас подтолкнула их к комнате, закрывая изнутри дверь и направляясь в ванную. — Аскелад, пока я умываюсь, будь добр погромче рассказать, что всё-таки с теми убийствами. Я ничерта не поняла.

Мужчина усёлся в погрызанное волком кресло, уложив руки под голову.

— Да никто ничего не понял, — перекрикивал тот шум воды. — Имперцы взяли всё под свой контроль, ведь, оказывается, это далеко не первые случаи. Сейчас в столице вообще всё плохо с преступностью, и хуже всего на севере, там пока не удаётся подавить волну протестов. Помимо этого, первые тела нашли в центре, Габриэл сообщил это на собрании и только главам, они держали информацию в секрете.

Рилай выглянула с полотенцем в руках, изогнув одну бровь:

— И как связаны эти убийства с повстаниями?

— Да в том и дело, что никак! — Аскелад, очевидно, сам себя запутал. — Просто какие-то идиоты, убивают клиентов борделей прямо в работе, при этом самих проституток и жигало они не трогают. Никаких отличительных черт — когда труп оказывался трупом, шлюха под ним не замечала даже, что в комнате был посторонний. На востоке десяток жертв, пока лидирует в рейтинге ужаса. В центре и на западе по