Чего-то опасается? Или наоборот, хочет быстрее оказаться на Земле, чтобы найти тех, кто может быть виновен в гибели отца?

— Возможно. Сначала отдохнём и выстроим какую-то версию для Синклита. Потом навестим Обитель. Нужно уведомить, что у меня появился новый форинг. А дальше, скорее всего и правда отправимся на Землю.

О том, что в этот раз мы переместимся в какой-то относительно далёкий город, а уже оттуда доберёмся до Москвы, по дороге постаравшись исключить вероятность слежки, я говорить не стал.

Мозг устало напомнил, что вообще-то в Москве на каждом шагу камеры. А ещё новая система распознавания лиц. Нашу троицу, скорее всего зафиксируют ещё на вокзале и если у потенциального противника имеются контакты среди людей в погонах, то будут вести постоянно.

Опустившись в кресло, я какое-то время раздумывал, как можно решить эту проблему, параллельно прислушиваясь к болтовне Вэнра и Ханны, между собой. В конце концов принял мудрое решение отложить анализ на завтрашний день и допив вино, махнул этой парочке рукой.

— Всё. Спать. Завтра сражений с монстрами вроде не предполагается, но день всё равно будет тяжелый. Стоит отдохнуть, — дважды уговаривать их не пришлось. По крайней мере Ханну. Одна минута и девушка уже скрылась за дверью своей спальни.

Следом, в свою комнату уныло побрёл что-то ворчащий себе под нос Вэнр. Я тоже поднялся и оказавшись у себя, не раздеваясь рухнул на кровать, моментально вырубившись.

Глава XXIV

Утро началось с душа, чистой одежды, завтрака и большой порции крепкого кофе. Вроде бы вчера я не так уж много сражался. Всего-то побегал по коридорам, несколько раз выстрелил, да покидался гранатами. Но организм чувствовал себя так, как будто прошлый день прошёл в режиме безостановочного бега в полной выкладке. А в процессе я непрерывно сражался с «пустотниками» голыми руками, разрывая их на части.

Что интересно, Вэнр тоже выглядел измотанным. Не так сильно, как я, но форингу досталась своя порция усталости. Странно. Такое впечатление, что одно нахождение рядом с теми монстрами, забрало у нас обоих прорву сил.

Зато Ханна выглядела более чем жизнерадостно. Настолько, что это временами немного раздражало.

Перед тем, как отправиться в Синклит, я всё-таки решил узнать свежие новости. Попросил портье обеспечить доставку в номер утренних газет и скоро уже пробегал глазами новости.

Одно из изданий забрал себе Вэнр, который внезапно сдавленно охнул и как-то странно посмотрел на меня. Увидев, как я вопросительно поднял брови, на момент замялся.

— Ты пока не дошёл до главного? — вопрос заставил меня слегка нахмуриться. Прямо сейчас я изучал статью полицейского управления, в котором описывались разрушения и потери среди личного состава во время героической ликвидации прорыва «пустоты».

— Смотря, что ты имеешь в виду под главным. О чём там? — кивнул я на газету, который ошарашенный форинг так и держал в руках.

Парень бросил взгляд на текст и вздохнул. Снова поднял глаза на меня.

— Ну… Тут о герцогине Райвел. Её короткое интервью. О том, как она скорбит по поводу смерти своего мужа и пара слов о том, что будет дальше с их родом.

Пару секунд я молчал, осмысливая его слова. Потом протянул руку, сразу же получив газету. И спустя несколько секунд убедился в правоте форинга.

Она не могла выжить. Вернее, в теории, конечно могла. Но даже если предположить, что вторая граната её не прикончила, а просто на время вырубила, то полиция и военные должны были найти аристократку в образе чешуйчатой «пустотницы», которая валялась бы около ограды дворца. А никак не в виде обычной женщины, что способна давать интервью.

Да и я прекрасно видел, какие повреждения нанесли телу взрывы. Остаться в живых, когда у тебя нет половины головы, достаточно проблематично. Не говоря уже об остальных ранениях.

Вернув одну газету Вэнру, пролистал ту, что изначально взял сам и тоже наткнулся на материал о герцогине. Краткое описание событий от её лица.

Аристократка рассказывала, что на момент прорыва «пустоты» находилась в своих личных покоях, куда пошла переодеться, потому что испачкала платье. Услышав выстрелы, якобы сбежала и спряталась в одной из ванных комнат дворца, где и оставалась до приезда полиции. Ничего не видела и толком даже не слышала, а потому и рассказать не может.

Первое, что приходило на ум — вчера орудовала вовсе не герцогиня Райвел. Но это опровергалось тем, что я видел в зале первого этажа. Она была в ярости и вымещала свою злость на муже и его сопровождающих. А ещё я сам слышал, как она трахалась с неизвестным. Собственно, вся картина складывалась практически идеально. Её нашли и застрелили любовника, который пытался выкрутиться, предложив герцогу дуэль. А потом аристократка вспылила и то ли активировала артефакт, то ли каким-то ещё образом преобразовала своё тело.

Я практически на сто процентов был уверен, что вчера «пустотников» в бой отправляла настоящая Райвел.

Раз так, то оставался ещё один очевидный вариант — женщина, которая давала комментарии обоим изданиям, на самом деле герцогиней не являлась.

Звучало логично. Вот только, аристократку многие должны были знать в лицо. Безусловно, сейчас большинство прислуги дворца мертво, да и солидное количество знати вчера тоже полегло. Но в столице всё равно должны быть сотни людей, которые лично с ней знакомы.

Изменение внешности? При помощи амвы? Если так, то это раскусит первый же Странник, который её увидит. А рано или поздно такое произойдёт. Сложно вращаться в высшем общества Басфы и не пересекаться с членами Синклита.

Вот теперь я жалел, что не отправился вчера в Обитель и не выложил всё Смотрителям. Да, ко мне наверняка были бы вопросы. Но зато у них имелся отличный формальный поводу увидеться с герцогиней. И что самое главное — их пропустили бы. Вернее, они и спрашивать, скорее всего не стали. Просто взяли и отправились бы к ней в дворец.

Стоп. Я вообще тоже так могу? Как минимум, технически — прошлым вечером я неплохо рассмотрел все помещения дворца и думаю, у меня выйдет переместиться в любое из них. Разве что артефакторная защита окажется способна меня остановить.

Хм. А почему она кстати, не сработала против вчерашних «пустотников»? В стенах дворца были сотни наполненных амвой артефактов. Они же имелись и в коридорах, а кое-где даже внутри комнат. По идее, любой монстр, который бы появился за территорией ограды, немедленно был бы уничтожен. Не говоря о тех, что рискнули бы орудовать внутри дворца.

Но при этом, отряды «пустотников» чувствовали себя просто прекрасно. А артефакты пребывали всё в том же состоянии.

Получается, что кто-то нашёл способ создавать монстров из людей в любой произвольной точке мира? Плюс, у него имелись рычаги контроля, а получившиеся таким образом «пустотники» были неуязвимы для артефактов защиты. Вернее, попросту их не чувствовали.

На момент я представил, что произойдёт, если такая «змея» появится внутри Обители и невольно передёрнул плечами. Не факт, конечно, что её обращающий рёв подействует на высокоранговых Странников — с высокой долей вероятности, те её прикончат. Но если сделать ещё одно предположение — например о том, что в крепости будет нечто намного более сильное, но использующее то же самое способ воздействия, то картина менялась.

Снова взяв в руки газету, пролистал её ещё раз, изучая все статьи, которые были связаны со вчерашним происшествием во дворце Райвел. Потом проштудировал остальные издания. И обнаружил интересный факт — ни в одном из них не говорилось, что «пустотники» свободно действовали на территории дворца.

Впрочем, там уже должны были работать Смотрители. А эти парни наверняка заметят артефакты по-прежнему наполненные амвой, что неминуемо вызовет массу вопросов.

— Ты уверен, что убил её вчера? — голос Ханны оторвал меня от размышлений, заставив переключить внимание на девушку.

— Практически на сто процентов. Первая граната разнесла в клочья ноги, а вторая лишила её половины черепа, — я озвучил свои воспоминания, а брюнетка сразу же прищурилась.

— Так может она восстановилась? Может ведь такое быть? — вопросительно глянула она сначала на меня, а потом и на Вэнра.

Форинг неуверенно пожал плечами, тоже поворачиваясь ко мне. Я же досадливо поморщился.

— Такое можно допустить. Но выбираясь оттуда, я разминулся с целой группой военных. Они должны были выйти как раз к месту схватки. И были совсем рядом. То есть ей было нужно не просто пройти через регенерацию, но ещё вернуть свой человеческий облик и добраться назад до дворца.