Иве хотелось вцепиться в себе в волосы. Кричать. Потому что она действительно не понимала.

- Ты вообще ничего о нём не знаешь?

- Ты про Марка?

- Да.

- Ну... слухи ходят разные. Я в подробности не вдавалась. Но... будь с ним осторожнее, Ива.

Сердце с грохотом упало к ногам. Брюнетка нехотя напряглась, чувствуя как ноги на пальцах впились во влажные ладони. Она знала. Во всяком случае, догадывалась. Сглотнула ком в горле и задышала чаще.

- Расскажи?

- Говорят, он зверски жесток. - на грани шёпота. Слегка наклонилась, сокращая между ними расстояние. - Я, конечно, понимаю, что это могут просто байки. Но... зная о том, чем они занимаются... я уже ничему не удивлюсь.

- Что ты знаешь?

- Знаю, что отец у него был алкоголик и настоящий деспот. Марк убил его. Когда сам ещё был ребёнком. - Иванка кивает, впитывая каждое слово Розы, словно губка. - его должны были посадить в колонию для несовершеннолетних, но он чудом этого избежал. Не знаю, как. Сбежал... это то, что я слышала от Глории.

Иванка пыталась провести параллель и найти оправдание ему. Тяжёлое детство, или же полное его отсутствие. Но... разве это оправдание? Почему она вообще его ищет?!

- Что ещё? - провела языком по сухим губам.

- Я слышала, - почти неслышно. Одними губами, - что однажды он заживо содрал с человека шкуру.

Иванка ощутила, как вся кровь отхлынула от лица. Дыхание остановилось, а стеклянный взгляд замер на губах Розы.

- Господи... - задохнулась, не желая верить услышанному.

- Да... и я думаю, что это правда. - закивала девчонка, придвигаясь ещё ближе. - Говорили, что была месть.

- Месть?

...

Уже прошла неделя с тех пор как Марк уехал. Неделя в неведении. И если первые три дня Иванка была рада его отсутствию, то сейчас девушка не находила себе места. Роза ничего не знала, а Мануэль был нем как рыба. Ей просто давали команду: "жди". И она ждала. Ночи стали беспокойными, брюнетка долго засыпала, и если это получалось, она просыпалась задолго до рассвета. Прислушивалась к каждому звуку, и даже оставляла дверь в комнату приоткрытой. Мысли о том, что с ним что-то случилось: выжигали нутро, оставляя после себя поглощающую пустоту.

Что с ней станет, если и с ним что-то случится? Вряд ли её просто отпустят. Скорее всего, просто избавятся. Кинут в утиль, засыпая землёй. Никто и не вспомнит о ней. А если вспомнят — вряд ли найдут.

Очередное утро встретило её мелким моросящим дождём. Девушка укуталась в одеяло и вышла на балкон. Даже птицы сегодня молчали. Нагнетающая тишина доводила до сумасшествия. Брюнетка, нахмурившись, осмотрела окрестности и вдохнула влажный и тяжёлый воздух. Понятия не имела, что это, но от невесть откуда взявшегося волнения, у неё затряслись губы. Эта тишина доводила до исступления.

- С ним всё в порядке. Он вернётся... - шепнула, прижимая одеяло к губам, - со дня на день. Вернётся...

Она увидела одного из охранников. Тот спешно набрасывал на себя пиджак и шёл в направлении ворот. Девушка задержала дыхание, прослеживая за тем, как мужчина набирает цифровой код на панели. Она сделала несколько шагов назад, скрываясь за балконной дверью и продолжая наблюдать. Ворота открылись, впуская на территорию два невзрачных фургона.

Иванка затихла. Затаилась, наблюдая за тем, как машины скрываются на заднем дворе. Посомневавшись не более минуты, скинула с себя одеяло и поспешно переоделась. Постаралась не издавать лишнего шума, когда вышла за дверь и спустилась на первый этаж.

...

- Мануэль, проследи здесь за всем. - Марк хлопнул дверью автомобиля и пнул колесо. - Где Рикардо, мать его?!

- Будет через минуту.

- Он уже должен быть здесь!

- Я здесь, Марк. - запыхавшийся автомеханик окликнул его со спины. - Прости.

Марк обернулся, встречая опоздавшего. Стиснул челюсти от накопившейся злости и усталости.

- Я тебе будильник в очко вставлю, если ещё раз проспишь. Понял?! - прорычал, рванув заспанного парня на себя.

- Понял. - тот ошалело выпучил глаза на взбешенного брюнета.

- Лезь. Живо. Под машину. Укрепи днище и всё запакуй так, чтобы ни одна псина не нашла. - оттолкнул от себя Рикардо и шагнул в сторону дома. - У нас есть ровно час.

Бросил на Мануэля короткий взгляд и сорвался со своего места. Он был слишком зол. Потому что Йохан, падла, начал вставлять ему палки в колёса. И ведь знает, паскуда, что ему это невыгодно, но всё равно путается под ногами. Думает, Марк не догадается, что это его рук дело? И хорошо, что хотя бы одна партия дошла до клиента в целости и сохранности. Хорошо, что они догадались разделиться. Иначе, просрали бы всё.

Вошёл в дом через чёрный вход и сразу же направился в свой кабинет. Краем глаза заметил тень в гостиной и сменил направление. Насколько ему известно: все его люди сейчас на улице. Слишком рано. Даже для Розы.

Кому понадобилось прятаться? От мысли, что кто-то пробрался в дом, глаза наполнились кровью. Что за херня здесь творится, мать их?!

Иванка не дышала. Прижалась к стене, спрятавшись за книжным шкафом, и прижала к губам ладони. На всякий случай. Он ведь не похвалит её за то, что она подсматривала за ними. Её это касаться не должно. Но разве Ива об этом думала, когда прокралась к тем окнам, что открывали вид на задний двор? И ведь понимала, что Марк не убьёт её за это любопытство, но всё равно испугалась до чёртиков.

Слышала его шаги и не знала, что делать. Выйти самой или ждать, когда он её оттуда достанет? Опустила руки, сделала глубокий вдох, выдох. Ощутила боль в грудной клетке... шаг вперёд и тихий крик. Застыла, когда дуло пистолета тут же врезалось ей в лоб. Металлический корпус ударил в кость, заставляя закаменеть от ужаса. Открыть рот и тут же его захлопнуть.

- Что за херня, Иви?! - пророкотал ей в лицо и, убрав оружие за пояс, рванул девушку на себя. - Что за херня, мать твою?! Я чуть не прикончил тебя, дура...

Прижал всё ещё испуганную брюнетку к своей груди и зарылся пятернёй в растрёпанные волосы шоколадного цвета.

- Марк... - Только и смогла произнести, когда носом уткнулась в мужскую грудь и вдохнула уже знакомый запах. Колени затряслись, а руки сами поднялись, хватаясь за его спину.

- Что ты здесь делаешь в такую рань?

Он соскучился. Он, черт