– Ты еще не готова? – спросила Оливия.

– К чему?

Алиса пропустила девушку в комнату и закрыла дверь, облокотившись на нее спиной. Она скрестила руки на груди и недовольно смотрела на гостью. Сейчас ей хотелось побыть одной, но Оливия не позволяла этого сделать.

– Нам дали выходные, разве мы не едем к Росту? – Тон Алисы не понравился Оливии, поэтому она тоже говорила грубовато. – Ты сама сказала, что по приезде надо будет проведать его.

– Да, сказала.

Алиса вспомнила, что планировала это еще до встречи с Алайем. Теперь же общаться с братом не хотелось, как и вообще с кем-либо. Рост бы сразу заметил, что она не в порядке, а врать ему Алиса не любила. Лучше сейчас просто не пересекаться с ним.

– У меня болит нога. – Алиса указала на рану, голос ее смягчился. – В этот раз я останусь здесь, но ты съезди к Росту. Это моя просьба. Хоть он и доехал до Рхоса с Некитом в целости и сохранности, лучше проверить его. Если тебе это не трудно, конечно.

– Не трудно. – Оливия внимательно смотрела на Алису. – Точно дело в ноге?

– Да, а что?

– С той встречи с нелюдем ты не в себе, стала очень тихой и загруженной. Ты ведь должна быть горда собой, ты совершила что-то невероятное: смогла победить ранг “Б”, так еще и нескольких бандитов. Тебе со дня на день присвоят четвертый ранг, этому даже Энди может позавидовать. Так быстро его еще никто не получал.

– Да, я очень рада, – вяло ответила Алиса.

– Оно и видно. –  Оливия продолжала с сомнением смотреть на девушку. – Ты можешь просто объяснить, что с тобой происходит?

– Вот скажи, разве мы лучше них? Нелюдей? Я не хочу и дальше убивать, не хочу становиться жестокой.

– Если не захочешь, то и не станешь. Человек становиться таким по собственной воле.

– Может, и нелюди не хотят быть такими, ты не задумывалась об этом?

Алиса внимательно смотрела на собеседницу и ждала ответа.

– Все возможно, – согласилась Оливия. – Но меня волнует лишь моя безопасность. Если они нападают, я не стану разбираться в их мотивах.

– Понимаю. – Алиса кивнула, голос ее звучал приглушенно. – Ладно, не буду тебя задерживать, тебе пора ехать.

Алиса отошла в сторону, выпуская Оливию из комнаты. Та остановилась в двери и взволнованно обернулась на Алису.

– Приходи в норму, я переживаю.

После этих слов Оливия вышла. Алиса закрыла дверь и сползла на пол. Она сидела так довольно долго, обдумывая, что ей делать дальше. Как она сможет выступать против нелюдей, если является одной из них. Не будет ли это лицемерием?

Она всегда относилась к нелюдям с опаской и презрением, но Дарф все изменил. Девушка осознала, что не все нелюди плохие и хотят быть такими. Страх никуда не делся, но доверие к Дарфу его пересилило. Принять эту часть в нем она могла, но в себе почему-то нет. Став тем, кого она всю жизнь страшилась, Алиса почувствовала отвращение к самой себе. Ей хотелось вырвать это из себя, что физически было невозможно.

С другой стороны она стала ближе к Дарфу. Теперь Алиса понимала его мотивацию. Он знал, как она относиться к нелюдям и не хотел, чтобы ей стала известна правда, ведь справиться с таким ей будет действительно непросто. Нелюди с измененными глазами всю жизнь являлись ее кошмарами, а теперь она среди них. Если бы Дарф находился сейчас рядом, ей было бы проще, но он вместо нее ввязался в дела Теней. Мог ли Дарф предположить, что она пойдет после его ухода в Озарение? Вряд ли. Скорее всего, он думал, что она проживет оставшуюся жизнь в деревне с братом, тогда шанс узнать правду о себе для Алисы был бы ничтожным.

Она никогда не была сильной и смелой, но ради Дарфа решила стать такой. Алиса пошла в Озарение, чтобы быть ближе к нему и однажды найти его и вернуть. Этими действиями она уничтожила свой шанс на нормальную жизнь, ради которого так старался Дарф. За эти года и сам парень, должно быть, изменился.

Очередной стук в дверь заставил Алису подскочить. Она мгновенно пожалела об этом, когда почувствовала резкую боль в ноге. Рана заживала медленно, все-таки с размаху бить кинжалом себе в ногу было не самой лучшей идеей.

Девушка открыла дверь и впустила Энди и Нарту внутрь. Они пришли проверить ее перед совместной тренировкой. Эти двое часто ходили вместе в последнее время. Алиса была недовольна, что ее никак не могут оставить одну, капитан и Некит тоже заходили к ней днем ранее, чтобы узнать, как она себя чувствует. И все же в глубине души ей было очень приятно, что о ней беспокоятся.

***

Ближе к вечеру Том и Дарф покинули свое временное укрытие, где они остановились переждать день. Лошади их были взволнованы из-за грозы, нелюдям приходилось сдерживать их.

– Нам обязательно ехать в такую погоду? – спросил Дарф.

Маска и капюшон плохо спасали от дождя, вскоре они промокли насквозь. От этого парню стало еще холоднее.

– Нам не стоит задерживаться, – ответил Том.

Он тоже не был в восторге от погоды и весь промерз, но оставаться на одном месте было бы опрометчиво, когда Озарение усиленно разыскивало нелюдей вблизи городов. Все-таки они с Дарфом и Фил с Лаксом хорошо выполнили свою работу. Люди были в панике, уже давно не происходило столько открытых нападений со стороны нелюдей.

Дарф устало вздохнул.

– К сожалению, – сказал он.

– Волнуешься из-за возвращения в родные края? – саркастично спросил Том.

– Не назвал бы это волнением, просто странно возвращаться туда спустя столько лет. Все это время мы с Рэйком держались подальше от Рхоса, в этих местах меня легко могут узнать.

– Навестишь своих друзей?

– А стоит? – Дарф взглянул на собеседника. – Надо ли тревожить прошлое?

– Не знаю. – Том пожал плечами. – Я вот намерен устроить воссоединение с семьей, когда план Рэйка будет осуществлен.

– Ты хочешь поговорить с ними?

– Не уверен, что все ограничится разговором. – Том притих на пару секунд. – В любом случае, посмотреть им в глаза спустя столько лет будет интересно.

– Они знают, что ты нелюдь? – спросил Дарф.

Дождь слегка стих, но ветер нещадно обдувал промокшего насквозь парня.

– Нет, это будет сюрпризом. – Том засмеялся. – Только представь, как они удивятся.

Дарф ничего не ответил. Его челюсть начала дрожать от холода, разговаривать дальше совсем не хотелось. Он задумался, стоит ли ему заходить в родную деревню. Естественно это нужно будет сделать так, чтобы его никто не заметил. Иначе это