– Больше пяти лет прошло. – вздыхает Йен. – Ты хотела сохранить нашу дружбу, но теперь можешь забыть об этом.

Йен снова отворачивается, поднимает с земли Арин и делает несколько шагов вдоль железной дороги. Какое-то время он ожидает, что Камилла пойдет за ним, или начнет спорить, но ничего подобного не происходит. И когда он оборачивается, чтобы посмотреть, там ли она еще, девушки уже нет. Ушла. Йен вздыхает с облегчением. Когда-то его многое связывало с Камиллой, но они толком не общались последние пару лет, а тут она находит его, чтобы вместе преодолеть расстояние до Создателей и доставить Избранных к ним. Йен всегда был рад компании девушки, но ее отношение к Арин ему казалось в корне неправильным. У Камиллы не было причин ненавидеть Арин, но тем не менее она очень четко дала понять свое отношение к Избранной, отданной на его попечение. Йен не хотел думать о причинах, сейчас ему было не до этого.

Сделав еще несколько шагов, мужчина призывает Искру, и как только искатель появляется рядом с ним, говорит:

– Арин нужна больница. Я хочу, чтобы ты отправилась в город и нашла ее.

Искра приближает к лицу девушки свой нос и быстро обнюхивает ее, а затем стартует с места, в скором времени скрываясь за местом крушения. Йен прибавляет ходу. До города остается совсем немного, состав, с которым столкнулся их дизель-поезд, стоял на станции Эллиса. Повезло, что город оказался настолько близко. Обогнув место столкновения, Йен получает сигнал от Искры, она нашла больницу и отправляет ему мозговой импульс, указывая короткий путь, по которому Йен и следует вперед.

Бросив взгляд на девушку в своих руках, мужчина сглатывает комок, возникший в горле из-за волнения о состоянии ее здоровья. Йен осознал это совсем недавно, но Арин уже некоторое время не является для него просто человеком, которого ему, как обычно, нужно доставить из пункта А в пункт Б. Взять хотя бы прошлую ночь, когда они разговаривали обо всем на свете. Йен никогда и никому не рассказывал о себе так много. Да, Арин тоже получила совсем мало подробностей, но тем не менее она вообще как-то сумела разговорить его. Мужчина вспоминает ее горящие от алкоголя и смущения щеки, сверкающие глаза, ослепительную улыбку, когда она смеялась над его шутками. Давно пора было это признать, но он делает это только сейчас. Девушка вызывает в нем мужской интерес, ничего особенного при этом не делая. И все началось еще до того шуточного разговора пару дней назад, когда он сказал, что ему не нужно, чтобы Арин в него влюбилась. Конечно, Йен не собирается стартовать с места в карьер, но и сдерживать себя больше не собирается. Будет действовать по обстоятельствам, главное, чтобы с Арин все оказалось в порядке.

Йен замечает ресничку, упавшую на щеку девушки, и осторожно сдувает ее, вспоминая, что сделал после того, как она уснула прошлой ночью, отключившись и упав прямо на него. Он не собирался этого делать, хотел только посмотреть, как она отреагирует на его появление в своем сне, но… она ничего не поняла. И тогда… Йен вспоминает поцелуй. Для него он был вполне реален. Мужчина до сих пор чувствует пальцы Арин в своих волосах, тепло ее дыхания на своих губах, зубы, прикусывающие его нижнюю губу, головокружение от поцелуя… он ловит себя на том, что сейчас неотрывно смотрит на ее манящие губы и хочет испытать это еще раз, проверить, так ли будет хорош поцелуй в реальной жизни.

Чтобы отвлечься от мыслей о теплом, податливом теле девушки в своих руках, Йен сосредотачивает все свое внимание на импульсах, посылаемых ему Искрой. Сейчас не время думать о девушке в таком ключе, учитывая ее состояние.

Дорога до больницы отнимает немногим больше получаса, а Арин так и не приходит в себя ни на мгновение. Искра ждет их прямо у входа, и, прежде чем зайти в здание, Йен говорит ей:

– Оставайся пока тут. Дашь знать, если кто-нибудь появится. – он не исключает возможности, что Камилла может вернуться, или ракшасы вздумают нагрянуть туда, где, судя по всему, еще не были.

Искра согласно фыркает и садится возле входа, готовая охранять своего друга.

Электричества в больнице нет, как, впрочем, и во всем городе, хотя непонятно, почему оно отключилось, если здесь не было демонов Хаоса. Может, произошла авария на электроподстанции? Ответа получить неоткуда, поэтому Йен, используя свою способность видеть в темноте и следуя указателям, несет девушку в отделение интенсивной терапии. Уложив Арин на кровать, мужчина исследует шкафчик за шкафчиком, пока не находит обезболивающее. Набирает шприц, находит вену на руке девушки и ставит укол. Затем надламывает упаковку с сухим льдом и обкладывает гематому. Садится в кресло, стоящее возле кровати, и, откинувшись на спинку, переводит дыхание. Теперь ему остается только ждать. А если Арин не придет в себя через несколько часов, ему придется связаться с Тьмой. Заодно и проверит, так ли важна девушка для Создателей, как он думает.

Глава двадцать третья

Холод и темнота – первое, что встречает меня после пробуждения. Кожа мгновенно покрывается мурашками, а сердце подскакивает вверх, перекрывая кислород на входе в горло. Резко сажусь и задыхаюсь от боли, с силой резанувшей грудную клетку. Прижимаю руки к груди, сгибаясь пополам, и пытаюсь вдохнуть через нос, не переставая смотреть по сторонам, в надежде хоть что-то разглядеть в непроглядном мраке. Все безрезультатно. Кто-то прикасается к моему бедру, вскрикиваю и отшатываюсь в сторону. Чувствую, что начинаю падать, инстинктивно взмахиваю руками, отчего в груди болит еще больше, но кто-то сильный подхватывает и не дает мне упасть.

– Арин, это я. – слышу знакомый голос и мгновенно успокаиваюсь.

– Йен? Где это мы? Почему так темно? – нащупываю его ладонь и сжимаю пальцы. Это дает мне хоть какую-то гарантию безопасности. Он выведет меня из темноты. Снова.

– Прости, я кажется уснул, пока ждал, когда ты придешь в себя. Мы в больнице. У тебя обширная гематома в области груди, похоже, ребро треснуло. – Йен сидит настолько близко, что когда он говорит, я чувствую тепло его дыхания в районе левого виска. – Тебе нужны болеутоляющие и постельный режим.

Тяжело сглатываю. Только не это! Черт бы побрал все эти фильмы, где герои легко спрыгивают с движущегося поезда. В реальной жизни это ни черта не работает!

– Но мы ведь не можем находиться здесь