Впрочем, это стоило того. Собиратель Душ нисколько не жалел о своём решении наблюдая за весельем в крепости. Боль от потерь и утрат сошла на нет. Все остались живы, пусть и не в совсем привычном значении этого слова. К несчастью отведенный им день подходил к концу, оставался час с небольшим.

Голос Первого Перерожденного прошёлся по сознанию живых и духов в крепости, давая понять, что время для веселья закончилось. Сейчас нужно будет попрощаться на очень долгий срок со своими близкими и товарищами.

Анзор быстро показался рядом.

- А ведь тебя никто так и не поблагодарил.

Элим махнул рукой.

- Мне не нужны слова. Я всё знаю и без них.

- И все же спасибо тебе, брат. За то, что спас моего сына, - Анзор хотел было обнять брата, но вовремя опомнился.

- Он мой племянник. Куда бы я делся?

Рядом с Элимом появился Балигор. Капитан дредноута постарался вернуть себе прежнюю невозмутимость, но возбуждение от давно забытых радостей было не так просто заглушить. Свою долю благодарностей мастер молота уже успел получить.

- Я бы тебя расцеловала, не будь это последним действием этого тела, - Мэган появилась рядом, держа под руку Шона, - я подожду пока ты с этим что-нибудь не придумаешь. Тогда я тебя не только расцелую.

- Мам!

- Брось, сынок. У меня четверо внуков. Не тебе меня упрекать.

Сзади раздался громкий смех и Мэган вместе с Шоном оказались обняты за шею.

- Люблю я нашу семью.

- Когда ты снова станешь живым, я тебя с ног до головы ядом оболью, Прам.

- С нетерпением буду ждать, дорогая моя, - мечник угрозы нисколько не испугался, лишь покрепче обнял подругу.

- Кажется здесь всеобщий сбор, а нас не позвали?

Неугомонная троица влетела на стену вместе со всеми родственниками. На стене вокруг Элима быстро собралась большая толпа всех его друзей. Ян, Вика и их дети стояли рядом с Вернером и Элк. Свейн крепко сжимал в объятьях Илону, стоя вместе с Кнудом, Оденом и Арном. К паре воинов ярости присоединился и аскарийец.

- Гелок, - Элим заприметил демона.

Полководец демонов протиснулся через толпу и встал рядом с Собирателем Душ.

- Слушаю тебя.

Гелок ощутил, как клеймо на его душе исчезает. От Собирателя Душ у него осталась только метка, полученная всеми разумными в Альянсе Перерожденных.

- Спасибо.

Аскарийец дёрнулся, получив тычок в бок от той самой целительнице, что помогла ему продержаться до прихода Арна и Одена.

- Жак’ра, ты ведь уже знаешь куда отправляют Элима? – спросила Глория, стоявшая в обнимку с сыном, - ты не знаешь, когда он сможет вернуться?

Этот вопрос заинтересовал всех, включая Балигора и самого Элима.

- В провинции Гальтрома есть несколько планет, с мощными подземными государствами. Госпожа хочет, чтобы Элим их уничтожил и полностью захватил подземелья. А по дороге… - Жак’ра повернулся к капитану Крушителя Преград, - вам нужно будет залететь в Агитал. Там сейчас неспокойно. Элим должен с этим разобраться. Самым наглядным образом.

Опять война. Вряд ли стоило ожидать от Госпожи чего-то другого, но крохотный уголек надежды теплился до самого конца.

- Не надо так хмурить лица. Все мы знали, что так будет. Главное вам стоить помнить: когда-нибудь я снова соберу вас всех вместе, живыми, из плоти и крови. И сегодняшний праздник по сравнению с тем, что устроят тогда, будет горящей спичкой по сравнению с лесным пожаром. Это я вам обещаю.

Глава 476

Балигор привычно прогуливался по своему кораблю, неспешно шагая по металлическому полу. Это была давняя привычка, сохранившаяся еще со времен, когда он только получил своё назначение. В первые несколько циклов в качестве капитана Крушителя Преград, он часто вот так вот обходил весь корабль, дабы проверять его состояние. Тогда только собранная команда ещё не знала с кем связалась и могла позволить себе вольности. Конечно, Годзми исправно выполнял свои обязанности, не столько из-за долга службы, сколько из-за любви к самому чуду имперской инженерии.

Чего нельзя было сказать об остальных. Балигор-Запиратель был известен в первую очередь своей силой, что совсем не впечатляло набранных в команду солдат космического флота Империи, где исход битвы зачастую зависел от умений командира управлять судном. На корабле он был самым сильным, но сначала своё право командовать приходилось долго и упорно доказывать. Много всего пришлось сделать. Перво-наперво изучить кораблю вдоль и поперек. Балигор отлично знал, как работает судно, не на уровне Годзми и лучших корабельных инженеров, но более чем достаточно для капитана. Потом нужно было притереться с командой. Балигор показал им и кнут, и пряник. Он был опытным командиром и знал, когда следует использовать первое, а когда – второе.

Закрепился же успех после первого крупного сражения в котором участвовал Крушитель Преград. В наспех собранном флоте главным являлся командир дредноута, если таковой в нём имелся. Балигор начисто разнёс пиратскую флотилию, уже долгое время беспокоившую тот регион. Конечно понадобилось ещё несколько сражений, чтобы команда убедилась в том, что громкая победа – это не результат везения. В итоге Балигору удалось заслужить доверие всего экипажа Крушителя Преград и с тех пор они вместе исправно несут свою службу в закрепившемся порядке.

- Приветствую капитан! – два голоса раздались в унисон.

Балигор ответил идущим навстречу кивком. Один из них был инженером на корабле, а второй был духом, прибывшим вместе с Элимом. Привычный уклад жизни на корабле изменился с прибытием Воина Госпожи после битвы за Металл.

В этот раз Элим не стал запираться в своей каюте. Наоборот, за последних два года человек стал неотъемлемой частью жизни на корабле. Вместе со своими духами. Балигор хорошо помнил тот день, когда они впервые появились на борту. Сначала Собиратель Душ пришёл к нему с просьбой, что уже нарушало привычные устои Империи. Капитаном Крушителя Преград являлся Балигор, но любой Воин Госпожи на нём мог отдавать ему приказы. И все же он попросил у него разрешения на то, чтобы выпустить своих духов. Не все те миллионы душ, что он не дал вселенной забрать на Металле, а небольшое количество. И количество это росло месяц от месяца. Сначала это было несколько десятков