а вот с автоматом в довесок — никак. Уже вечером в номере я разделся, и мне удалось уйти в призрачное состояние с ним, но, осознав свой текущий вид, я изрядно посмеялся, однако прогресс был налицо, да и знахарь постоянно твердил то же.

Работа в новой должности хоть и была менее затратной по силам, но такой же унылой, как и работа грузчика. После того, как группа охотников выносила, не забывая выпотрошить, всех матерых зараженных в интересующей зоне, нашей обязанностью была зачистка самого здания, блокирование лишних входов и прочая муторная работа. За целый месяц я лично смог завалить пару десятков тупых пустышей, одного лотерейщика, и то на пару с другим охранником. Я старался не расходовать патроны, все больше работая клевцом, в один момент с помощью дара даже завалил на глазах у всех десяток развитых пустышей, перемещаясь призраком по помещению, периодически выскакивая и убивая одного или двоих. Шип каждый раз хвалил, когда вечером шел возврат выданных магазинов, в отличие от всех остальных бойцов, я возвращал их почти всегда полными.

Посещения знахаря не давали видимого эффекта, он меня скорее изучал, постоянно делая пометки в толстом блокноте, добавляя к ним странные зарисовки. Дары прогрессировали без осложнений, и даже повышенный расход живца не наносил вреда, из чего Шутер подтвердил моё предположение о том, что для меня он — как топливо для машины. Вторая грань умения оформилась, но по-прежнему была полностью непонятна, по итогам экспериментов и наблюдений знахарь сделал вывод, что это умение связано с накоплением и выбросом энергии, получаемой от живца, как и моё основное, но как оно работает, версий не имел. А не имея даже малейшего понятия, что должен делать дар, активировать его никак не получалось.

Из-за постоянных тренировок моего призрака при убивании пустышей вскоре я смог переходить в него не только со всем оружием, но и с рюкзаком, вот только много вещей уложить в него пока не получалось. Одновременно с этим очередная теория знахаря подтвердилась полностью, расход времени пребывания в состоянии призрака был связан с плотностью материалов, через которые мне приходилось проходить. Стоя на месте, я продержался больше часу, в то время как при хождении через стену комнаты всего пятнадцать минут. Труднее всего оказалось пройти остов от бронемашины и бак с водой, в обоих случаях мучался навалившимся на меня откатом. Чем больше тренировок я проводил, тем лучше понимал свои возможности, даже такие последствия, как откат, меня уже не пугали. Но самое главное открытие, которое я не афишировал даже Шутеру, это приобретённая возможность проходить сквозь поверхность, на которой я стою, что, как я понял, обладателям дара обычного призрака недоступно. Сначала я смог проваливаться сквозь пол, а уже позже попытался это сделать и сквозь землю, под которой имелась виденная мною дренажная труба под дорогой. И оказалось, что земля Улья — это самая тяжёлая для прохождения через неё среда для моего дара, но все равно проницаемая. Чуть позже я научился подниматься вверх и даже попробовал залезть по одному из бетонных заборов на полигоне, после чего еще больше полюбил свой дар, значительно расширив зону его возможного применения.

Неожиданный стук в дверь застал меня еще валяющимся в постели, поскольку на сегодня зачисток по графику не имелось. Взяв бесшумный пистолет в руку, так, чтобы входящий не видел его, дал разрешение войти. В дверях показалась рыжая девушка среднего роста, одетая в черный облегающий костюм из кожи, который ярко контрастировал с цветом её волос.

— Я зайду? — раздался вопрос в приоткрытую дверь.

— Давай, — ответил я ей, ощупывая фигуру взглядом, но, к моему сожалению, он зацепился лишь за внушительную кобуру, располагавшуюся у неё на поясе.

— Она тебя волнует больше, чем я, — произнесла кокетливо девушка, проследив мой взгляд упавший, судя по всему, совершенно не на то, на что она ожидала.

— Она? — переспросил я, удивившись такому обращению к оружию.

— Да, это моя лучшая подруга Беретта, и с ней я не расстаюсь даже в душе, — двигаясь кошачьей походкой к стулу, ответила гостья.

— А парень у тебя не Калаш случаем? — кинул я в нее ответный пас.

— Ой, как ты узнал? — округлив притворно глаза, она изобразила поддельное удивление.

— Логика, чистая логика, чем обязан посещению прелестной барышни, заставшей меня без портков в постели?

— Ты обо мне или о ней? — продолжая игру, девушка погладила внушительную кобуру.

— О вас обеих или о тебе, в частности, — многозначительно ответил я.

— Ты знаешь, кто такой Глыба?

— Нет, а должен?

— Даже не знаю, как ответить, — состроив притворно-задумчивый вид, она продолжила, — многие его знают и не меньшее количество хочет забыть, — попыталась навести загадочности она, но, выждав паузу, продолжила, — он лидер нашей группы охотников.

— И? — вопросил я протяжно, играя в непонимание.

— Ты тугодум или как? — возмутилась она, наклонив голову в сторону так, что две её бестолковые, почти детские, косички приняли дурацкий вид.

— Даже не знаю, — задумчиво произнёс я. — Может, чего в баре не поделили? Или взгляд ему мой не понравился?

— В общем, так, если тебе интересно получить место, — запнувшись, она исправилась, — получить шанс получить место в одном из лучших отрядов стаба, у командира, который за год не потерял ни одного человека, приходи к нам в дом. Найти просто, жилой квартал справа от центральных ворот, как пойдёшь по широкой улице и запнёшься об камень, ты на месте.

Закончив, она, не пытаясь изображать грацию, проследовала к двери, шумно ею хлопнув. И что это было? Я просто в недоумении от посетившей меня особы, но предложение весьма интригующее. Я собрался, предварительно приняв душ, и спустился в бар, где заказал плотный завтрак, после которого неспешно направился к центральным воротам, чтобы уже оттуда начать искать тот камень, об который мне следовало запнуться. Поиски дома Глыбы прошли как по маслу, данный незнакомкой ориентир трудно было не заметить, огромная глыба бурого цвета красовалась возле калитки с небольшим забором, в которую я и вошел, не заметив ничего другого, более примечательного, на оставшейся части улицы.

Я не успел занести руку, чтобы постучать в дверь, как она открылась, и предо мной предстал лотерейщик внушительного размера. Инстинктивно я отскочил назад, положил руку на кобуру слева, после чего замер, осматривая огромного, уже почти не похожего на человека монстра, кваз, нет, это точно кваз, подумал я и убрал руку от кобуры. Самым главным его отличием от диких сородичей были штаны, рубашка и гигантские берцы, явно сделанные на заказ, тот увидев, что я