выдержал и напрямую спросил, когда его ждать. Тот принялся неуверенно мямлить, уходить от прямого ответа, но через сутки позвонил и сказал, что у него на руках билеты на самолёт, и что в пятницу он будет в Москве. Это была просто отличная новость: можно было назначать концерт группы «Солт» на предстоящую субботу. А там, на вечеринке, Миха наверняка найдёт способ разрулить создавшуюся ситуацию и не довести дело до полного краха.

Рома уже два дня не приезжал к ребятам, хотя постоянно был на связи. Лиза тоже не появлялась у них, а с ним по телефону говорила довольно сухо и по-деловому, в точности как Даша во время их последнего разговора. Правда, один раз они пообщались довольно тепло, и Рома пришёл к выводу, что в остальные разы её Максим находился рядом и, похоже, ревновал её. Вчера он разговаривал с Димоном и предупредил, что приедет сегодня к девяти, но неожиданно парень заявил, что они могут начать репетицию только в час дня. Рома не стал выяснять подробности и согласился с этим. Часы в машине показывали ровно тринадцать ноль-ноль, когда он покинул салон своей «БМВ» и сбежал по ступенькам в подвал РЭУ. Здесь его ожидал небольшой сюрприз: трое из парней постриглись, и теперь прическами походили на лидера группы «Грин Дэй». Ребятам шел этот стиль, они выглядели более современно и уже не напоминали хиппи из семидесятых.

Лиза тоже была здесь. От сухости, сквозившей во время телефонных звонков, не осталось и следа. Всё было как обычно, и Рома почувствовал, как его хандра робко прячется в самый дальний уголок сознания. Обсуждая новые прически, девушка стебалась над парнями, то и дело ерошила им волосы, особенно Димону. Вскоре она угомонилась, но и во время съемки репетиции делала в своём ролике упор на новый имидж участников группы.

Через два часа Лиза вдруг заторопилась, чмокнула Рому в щёку на прощание и упорхнула. Вскоре, сославшись на срочные дела, поторопились на выход и остальные члены группы, кроме Димона. В принципе это не сильно расстроило Рому: шесть композиций уже звучали довольно сносно и их можно было представить в его ресторане. Остальное он надеялся подтянуть до субботы, так что беспокоиться было особо не о чем. Когда они прощались с Димоном на площадке перед зданием РЭУ, у него создалось впечатление, что парень хочет поговорить о чём-то, но не решается. Чтобы помочь ему, Роман спросил напрямую:

— Что тебя мучает, Димон? Я вижу, ты о чем-то хочешь поговорить со мной. Давай, не дрейфь!

— У тебя с Лизой серьёзно? — неожиданно выдал тот.

Рома завис на несколько мгновений, словно слабенький компьютер при перегрузке, горло сдавил спазм. Он коротко прокашлялся и ответил как можно увереннее:

— Между нами вообще ничего не может быть. Ты в курсе, что у неё жених есть?

— В курсе, — презрительно ответил Дима. — Только он обсос, и тачка у него полное дерьмо.

— «БМВ», по-твоему, дерьмо? — удивился Рома.

— Я не про марку, я про модель. Вот у тебя — ничего.

— Значит, с ним ты конкуренции не боишься, а я, значит, могу мешать?

— Рома, ты клёвый, в тебя любая влюбится, а он какой-то тухлый. Мне с тобой тягаться тяжело.

— А возраст? Ничего, что она старше? И тебе не кажется, что ты можешь ей жизнь сломать? Жить на что? Тот вроде богатый.

Рома не знал, чего ради задал все эти вопросы, но сразу почувствовал себя кем-то вроде закоснелого пожилого наставника с пуританскими взглядами на жизнь.

— Фигня! Четыре года, — скривился Димон.

Рома просто обалдел от лёгкости заявлений своего молодого товарища. Дальше оказалось ещё интереснее: Дима вывалил ему кое-что о себе и своей семье, чем окончательно поверг Рому в ступор.

— Я всё равно круче этого дебила-ресторатора. У меня папа — председатель совета директоров строительного холдинга, а мама в правительстве Москвы не последний человек.

— Папа, мама — это хорошо, — проговорил Рома задумчиво.

Лицо Димы неожиданно залилось краской гнева, и его просто понесло:

— Скажи ещё, что я никто! Между прочим, я на четвёртом курсе МГУ учусь. Экономика! Притом на отлично, и будь уверен, что я своё место найду. Ты думаешь, я прямо умираю по музыке? Да хрен бы с ней! Я музыкалку по классу виолончели окончил! Ты вообще можешь себе представить, что такое таскать эту бандуру и пилить по три часа в день! Мне эта музыка уже в печёнках сидела! Я группу собрал только для того, чтобы к Лизе подкатить, чтобы ей было о чём писать. Патлы отпустил… Но тут этот слизняк, а потом ещё ты нарисовался. Я даже у отца тачку крутую выпросил, чтобы её как-то заинтересовать!

— Ну, меня ты можешь в расчёт не брать, — успокоил его Рома и усмехнулся. — А в каком строительном холдинге твой отец председатель?

Дима назвал холдинг, где работала Лаура, и Рома в очередной раз убедился, что Москва — это большая деревня.

— Ладно, от меня-то чего ты хочешь?

— Да уже ничего.

— Хочешь совет? Но если ты хоть где-нибудь, кому-нибудь это расскажешь, то я просто придушу тебя. И поверь, я не шучу.

— Ты за кого меня держишь? — гордо выпрямил шею Дима.

— Тогда слушай сюда. Лиза просто боится настоящих отношений, чтобы всё кипело по-настоящему, и поэтому ты просто должен разбудить это в ней. Она вообще-то знает, что ты влюблён в неё?

— Думаю, нет…

— Тогда скажи ей об этом. Выбери момент, и в атаку!

— А если пошлёт?

— Тогда на свадьбе у неё сыграешь. Пару пьес на виолончели освежи, и вперёд.

— Тебе не говорили, что ты садист?

— Нет, только, что гад! — рассмеялся Рома. — Ну что ты теряешь, ну, пошлёт!

— Так она может больше не прийти к нам.

— Ты, главное, просвети её, а потом добивайся. Может, она ночами по тебе в подушку плачет, а ты ходишь сопли пускаешь. Но только если ты её потом кинешь, то просто убьёшь. Она такого не выдержит.

— Да я без неё дышать не могу! Я уже год ни с одной тёлкой не мутил. Как её встретил, так и всё.

— Тачку-то хоть свою покажи.

Дима вытащил брелок сигнализации, нажал на кнопку, и стоящий в пяти метрах от них серебристый «Мерседес»-купе моргнул габаритами.

— Достойно!

— Салон показать? — предложил парень.

Рома помотал головой.

— Кстати, а как родители отнесутся к разнице в возрасте с твоей девушкой?

— Честно говоря, я к маман подкатывал с этим вопросом, думаю, особых проблем не будет. И потом — я все их причуды выполняю! Виолончель,