спорят. Я подбегаю к ним. Дед треплет меня по голове, а она вот так же смотрит, и улыбается… Краешком губ. Бабушка⁈ Я ведь её не помнил никогда. Да, была, и на этом всё. А тут…

— Да ну нахер… — протянул я, воззрившись на молодую ещё по сути женщину. Ну, не то чтобы вот прямо-таки совсем молодую, но… За то время что мы с ней познакомились она действительно будто лет пятнадцать сбросить успела.

Деду глубоко за семьдесят было. В деревне говорили, что мама поздний ребенок. У него, или у обоих? В смысле они сверстниками являлись, или у них большая разница в возрасте была? Зато это объясняет то, что она знает о тайне моего рождения, и о степени родства с сестрой и отцом… Ну и то, что за мамой она явно следит, за её жизнью. Может они даже общались все эти годы?

— Узнал? — вздохнула ректорша. — Надеялась обрадуешься…

— Почему ты тут, а дед остался там один? — задал я самый спонтанный из сотни вмиг возникших вопросов.

— Не один… Я оставила с ним самое дорогое, что у меня было… — произнесла женщина, и похлопала ладонью по своему колену…

— Мряууу… — раздалось знакомое мяуканье и на колени ей заскочила…

— Ночка⁈ — воззрился я на бессмертную кошку деда, исчезнувшую после его смерти. — Это твой фамильяр? — озвучил предположение, объясняющее многое.

— Да. Я оставила с ним дочь, внука, фамильяра…

— Зачем?

— Я не могла жить там. Он не мог уехать оттуда, и… Со мной тяжело. Потом поймешь. Пока время не пришло…

— Вот спасибо, бабуля… Объяснила, так объяснила.

Странно. Радоваться бы обнаружению родного человека. А не радостно. Вот совсем. Поверил ли я? Да. Но засела внутри обида. За то, что умолчали. Наверное тоже самое испытывала сестра узнав о том, что мы с ней друг другу чужие. И если подумать… Квартира отца. С уходом мамы он имел право и меня вслед за ней пинком отправить. По сути так и вышло. Можно сказать в лайтовом варианте.

Дед не мог в другом месте? Выходит, где-то неподалеку от его дома находится перекресток времен? Я про такое читал. Редкость несусветная. Хронов питает энергией. Позволяет устанавливать стационарные переходы в самые различные эпохи. А то, что дед не мог жить с моей «бабкой», оно и понятно. Кто бы смог, если каждый твой шаг и слово наперед знают? Но ведь как-то жили?

Она не могла жить там. Что это значит? Не те условия жизни? Или более глобальный вопрос — отсутствия магии? Её магия как я слышал от Генри — спонтанна. Значит постоянно и неконтролируемо используется магическая энергия. В теории на Земле ей грозило истощение как магическое, так и физическое. Но на тот момент который я вспомнил маме минимум двадцать три было. Кстати… Почему я прежде никогда не задумывался над вопросом возраста мамы и сестры. Она меня выходит в восемнадцать родила. А сестру тогда и вовсе в пятнадцать? Не похоже это на неё. Слишком правильная.

— Как-то вы ведь жили до того, как ты ушла?

— На Верайне.

Погибший мир⁈ Да ладно!

— Где? Шутишь⁈

— Хотелось бы…

Я как-то абстрактно выхватывал информацию о некогда существовавших мирах. Вот только не думал, что какой-то из них, как и Ульбрант, пострадал совсем недавно.

Допустим. Становится ещё интереснее. Один из двух потерянных миров. Непригодный для постоянного проживания. Я мечтал их посетить. Теперь появился повод это сделать. А эти пояснения…

Всё почти обоснованно, но размыто до полной абстракции. Прямо-таки бесит! Кое-кто явно забывает о том, что окружающие не обладают её способностями и не в состоянии предугадать продолжение разговора без его реального продолжения. Она не могла жить на Земле… Допустим. Из чего следует: мама родилась тоже не на Земле. А я?

— Съездил узнать о маме… — выдохнул я, осознавая что количество вопросов возросло до такой степени, что голова готова в любой момент буквально треснуть. — Это не объясняет того, почему ты бросила нас, — жестко произнес я, с некоторой обидой, и даже злостью смотря на Ночку.

— Деда я не бросала, — отвела взгляд Викентьевна, которую даже мысленно у меня язык пока не поворачивался называть бабушкой, так же как Джастин — дочкой. — Почти все ночи проводила с ним до последнего. Даже проститься успела…

— Это как? — опешил я.

— Порталом, — как-то беззаботно пожала плечами она. — Вот прямо отсюда. Туда. Своим домом обзавелась всего пять лет назад. Как думаешь почему?

— Жила у деда?

— Да. А в твои каникулы, без выходных на работе… Было бы странно, если бы после смерти хозяина там топилась печь, горел свет…

И тут вспомнилось, что дед норовил маму поскорее домой отправить, когда мы вместе с ней приезжали. И сразу почему-то перебирался спать в её комнату. А до той поры, отправлял меня к матери не пуская на чердак. И дело не в чердаке. Вход на него был через дедову комнату. Если там находилась его жена, которую он якобы давно потерял, многие его странности становились понятны.

Не ясно только зачем все эти тайны? Ладно, допустим я был ребенок и мог не понять. Почему нельзя было рассказать все маме хотя бы? Я помню как она горевала о потере бабушки. Она ведь по официальным данным не умерла, а пропала без вести уйдя типа в лес по грибы. И теперь это тоже становится вполне объяснимо. Сложно захоронить живого человека.

А ещё стало ясно, почему тайный ход на чердак шел именно из комнаты деда. И почему сам чердак был по сути большим тайником. И амулет, а в последствии книга это возможно не чудеса или дело рук деда хрономага, как я думал. Это могла быть она.

Черт! Ну вот почему у меня в семье такие путки? Сестра не сестра, отец не отец, мертвая бабка, ни разу не мертвая, мама где-то в Семимирье.

— Кто мой настоящий отец? — спросил, внимательно наблюдая за реакцией Викентьевны.

— Вы познакомитесь… — как всегда размыто ответила она.

То есть он жив?

— Почему меня воспитывал не он⁈

— Политика. Обстоятельства… — она развела руками.

Жесть! Вот прямо сразу всё понятно стало! Жертвовать судьбами людей, недоговаривать, интриговать. Это она умеет. А эмоции ей знакомы? Не та полуусмешка краем губ, а настоящие? Гнев,