бойцы открыли огонь по бензобакам грузовиков. Один за другим грузовики стали загораться, а из их кузовов посыпались немецкие солдаты. Немцы сразу стали открывать ответный огонь на подавление, но десятка три грузовиков уже во всю пылали, а пара десятков немцев получила ожоги. Поскольку задачи стоять насмерть у бойцов не было, то они прекратив стрельбу, отползли немного назад и затем побежали к своей роте. Обозлённые нападением гитлеровцы организовали преследование, пара взводов немцев бросилась в погоню, благо, что им, хоть и плохо, но удавалось увидеть убегавших бойцов, так что они не прекращали погони. Бойцы едва успели перебежать поляну и скрыться в лесу, как на неё выскочили немцы. Подпустив их метров на 50, старший лейтенант Рябов приказал открыть огонь. Почти два десятка ручных и станковых пулемётов, бивших в упор, в течение считанных секунд положили всех преследовавших его бойцов немцев. Километр не такое большое расстояние, даже в лесу, так что немцы на дороге отчётливо услышали звуки боя, после чего командир немецкого батальона, который и двигался на этих машинах к фронту, приказал уже всему своему батальону выдвинуться на звук боя. Когда он достиг небольшой лесной поляны, то увидел только трупы своих солдат, а когда их стали хоронить, то при попытке забрать одно из тел, прогремел мощный взрыв, убивший и ранивший ещё с полтора десятков его солдат. Ругаясь, как пьяный боцман, и проклиная коварство русских, командир немецкого батальона приказал все оставшиеся тела сначала оттаскивать с помощью верёвки, что значительно увеличило время погребения его погибших солдат. В результате сроки переброски его батальона были полностью сорваны, а он сам понёс значительные потери.

Аналогичным образом действовали и другие роты, так что буквально за несколько дней почти всё снабжение на достаточно большом участке фронта оказалось почти полностью парализовано, а ведь кроме этого были подорваны ещё шесть железнодорожных мостов, и уничтожен десяток различных складов. Всё это заставило немецкое командование ещё больше увеличить силы, посланные на обнаружение и уничтожение русских, орудовавших в их тылах. Свою роль сыграли и миномёты, с их помощью были уничтожены ещё шесть десятков немецких самолётов на двух аэродромах. Хотя лётчики и обслуживающий персонал понесли не очень большие потери от этих обстрелов, но вот самолётам и другой технике хорошо досталось, а кроме того на этих аэродромах были уничтожены запасы бомб и топлива, что ещё больше, хоть и на время, снизило немецкую активность в воздухе. А в общем результате немецкое командование было вынуждено остановить на этом участке фронта своё наступление. Взбешённый до крайности такими известиями командующий группой армий «Юг», генерал-полковник фон Рундштедт, приказал даже снять часть войск с передовой, так как наступление всё равно пришлось прекратить из-за остановки подвоза к передовым частям топлива и боеприпасов. Приказ был однозначен, пройтись частым гребнем, но найти и уничтожить наглых русских, что стали разбойничать в немецком тылу, почти полностью нарушив всю логистику. Правда тут была одна проблема, леса, их было много, а многие были ещё и достаточно большими, и мало того, что там можно было укрыть целую армию, так ещё они сильно ограничивали возможность применения техники. Да и авиация тут могла помочь мало, так как лётчикам было мало что видно из-за деревьев.

Штаб Юго-Западного фронта.

В штабе Юго-Западного фронта сразу заметили и остановку немецкого наступления и снижение активности на участке фронта почти в четыре сотни километров. Кроме того, несколько снизилась и активность противника в воздухе, а авиаразведка, которая всё же проводилась, хотя и с большим трудом и опасностью, зафиксировала уничтоженные колонны противника на дорогах. Если учесть, что кроме отряда полковника Рудакова, других крупных и организованных частей Красной армии, к тому же целенаправленно бивших по тыловым коммуникациям противника не было, то автор творящихся в немецком тылу безобразий был ясен. Главной проблемой было полное отсутствие связи с отрядом полковника Рудакова, а посланные в немецкий тыл разведгруппы или погибали, или не могли найти отряд. Все прекрасно понимали, что шанс найти отряд невелик, он ведь не стоял на месте, а постоянно передвигался, и хотя в штабе знали, что зачастую он просто маскировался под немецкие колонны, но ведь не будешь спрашивать у каждой немецкой колонны, а вы случайно не отряд полковника Рудакова. Вполне возможно, что разведчики уже встречались с ними, когда подразделения отряда просто проезжали мимо них. Кстати, несколько групп взяли себе на вооружение тактику отряда, они изначально были одеты в немецкую форму и вооружены немецким оружием, а перейдя линию фронта, захватили немецкий транспорт. Таким образом они смогли быстро перемещаться, но встретится с полковником Рудаковым так и не смогли, зато полученная передышка позволила войскам лучше укрепиться на занимаемых рубежах и подтянуть резервы.

То, что немцы активно зашевелились, стало видно буквально через несколько дней, на дорогах появились многочисленные посты, да и колонны с солдатами стали двигаться не только в сторону фронта, но и обратно. Только это им не особо помогало, если патрули уничтожались вообще на раз, а что могли сделать один — два десятка солдат против полноценной роты, то небольшие отряды уничтожали из засад, а более крупные хорошо трепали. Изначально засады хорошо подготавливались, сразу по двум вариантам. Если разведка докладывала о достаточно небольшой группе противника, то в засаде на дороге участвовала вся рота, и немцев уничтожали полностью. Если подразделение противника было большим, то у дороги оставляли группу стрелков с зажигательными и трассирующими патронами, которые открывали огонь по бензобакам машин и канистрам с топливом на танках и бронетранспортёрах. После обстрела, группа стрелков уводила за собой погоню к месту засады в лесу, где в подходящем месте немцы попадали в огненный мешок. Немцы урок усвоили очень быстро, патрули на дорогах исчезли, не захотели попусту терять людей и технику, которую бойцы прихватывали с собой, так что очень скоро в каждом отряде появилось по несколько бронетранспортёров, в некоторых до десятка. Преследовать наших бойцов тоже стали только большими силами и не все вместе, а рассредоточившись по лесу, но всё равно несли большие потери, хотя и у нас без потерь не обошлось. Также прекратились колонны наших пленных, но тут сыграла свою роль и то обстоятельство, что немецкое наступление остановилось. Тем не менее за счёт окруженцев и ещё одного лагеря военнопленных, Рудаков довёл состав своего отряда до бригады, хотя вместе со всеми средствами усиления уже вполне тянул на механизированную дивизию. У него получилось два полнокровных пехотных полка, причём один из них полностью вооружили трофейными бронетранспортёрами, танковый батальон, усиленная рота