это и было то сразу после того случая с Альфонсо в придорожном кафе.

— Это ты врешь, Альфонсо к тому времени уже месяц как отошел в мир иной, царствие ему небесное….

Соответственно и граница была чисто условной, порой происходило так, что крестьянин начиная вспахивать свой надел в Коста-Рико, завершал его в Панаме, а после разворачивался и следующий ряд заканчивал уже в своей стране. И всем было на это наплевать.

Пара самолетов, что находились на местном аэродроме, скорее напоминали собой даже не У-2 или Испано-Сюизу, а скорее Райт Флайер с древним двигателем и толкающим винтом, расположенным позади пилота. Ни о какой кабине для пилота не шло и речи. Потому как кроме неширокого сидения, педалями под ним, и стойки со штурвалом и велосипедной цепью идущей от него, для управления аэропланом, ничего другого не имелось. Как такое чудо еще и летало, было совершенно непонятно. Но тем не менее он исправно где-то раз в неделю поднимался в воздух и из Пуэрто де Вьехо, добирался до Сьерро Пунто пролетая семьдесят километров, примерно за два часа и доставляя туда почту, и возвращаясь обратно с почтовым мешком и пакетом с распоряжениями штаба.

Второй самолет когда-то считался истребителем палубного базирования. Это был одноместный биплан Curtiss BF 2C-1 «Goshawk» 1926 года выпуска. Судя по дате полетал он немало, правда сейчас он поднимался в воздух довольно редко, если только в штабе раздавался звонок, и кто-то требовал осмотреть какой-то квадрат, находящийся на границе. Но учитывая, что это была граница с Коста-Рикой, а там никогда ничего не происходило, пилот поднимался в воздух, минут сорок крутился в воздухе, и возвращался обратно. Моей обязанностью, была поддержка работоспособности этих двух летающих «монстров». Большую часть своего времени я проводил с удочкой или просто валяясь на песчаном берегу протекающей мимо аэродрома реки Сиксаола, наслаждаясь бездельем, и тем, что получаю за этот тяжкий труд целых десять долларов в неделю, которые совершенно некуда было тратить. Ну разве что выпить стаканчик бренди вечерком в баре и купить коробку сигар. Я вновь подсел на сигары. Правда это уже была местная «корона» но по сути, ничем не отличающаяся от испанской «Vega Fina», хотя учитывая, что я уже и позабыл даже ее аромат… Впрочем меня все устраивало, ровно до того дня, как на взлетно-посадочную полосу нашего богом забытого аэродрома не приземлился личный самолет генерала Уолтера Шорта.

Глава 17

К этому времени, я прослужил уже больше года. Начав службу в учебном батальоне десятого мая, затем после принятия присяги меня перевели в Пуэрто де Вьехо, и сейчас на календаре значилась дата пятнадцатое августа 1941 года. Советский союз уже вовсю воевал с Фашистской Германией, постепенно сдавая город за городом, и отступая все дальше от границ. Здесь же, войны совершенно не чувствовалось. Разве что некоторая суета имела место быть, в районе Панамского канала, где были утроена охрана шлюзов введенными войсками из США. Если так разобраться, Панама в общем-то и не имела собственной армии, те отдельные службы, скорее создавали некоторую видимость наличия вооруженных сил, которые хоть и подчинялись местному генералитету, но те самые Панамские генералы, тут же вытягивались по стойке смирно стоило кому-то из армии Соединенных Штатов, высказать малейшую претензию в их сторону.

Что именно происходило в штабах армий мне разумеется не докладывали, но вышло так, что самолет генерала Шорта, прилетел именно по мою душу. Позже я все-таки узнал, что этому способствовали документы, запрошенные в Леоне, и пришедшие в штаб соединения, как раз в тот момент, когда там находился генерал. Случайно оказавшись не в том месте и не в то время, к моему огромному сожалению, он каким-то образом заинтересовался этими бумагами. И как итог, тут же оформил мой перевод на службу в Военно Воздушную Базу Хикам, расположенную на острове Оаху на Гавайях.

И все бы ничего, если бы на этом все и завершилось. Учитывая неповоротливость Панамских штабов, это распоряжение дошло бы до меня, не раньше лета следующего года, как раз, к моменту окончания моего контракта. И я бы спокойно уволился из армии, и плевал бы на все распоряжения всех на свете генералов, вместе взятых. Но все произошло совсем иначе, и Генерал Уолтер Шорт, не поленился забрать из штаба мои документы, предписание о переводе в его распоряжение, и более того, по дороге в США приземлиться в нашем забытом богом городишке.

Я в это время, как раз прочищал свечи на древнем как дерьмо мамонта биплане почтовой службы, нашей части. Разумеется, генерал не пожелал терять времени, и меня тут же выдернули под карие очи генерала.

— Что, сынок, тебе еще не надоело маяться дурью, латая это летающее недоразумение. Может стоит заняться настоящим делом, о котором будешь с гордостью когда-нибудь рассказывать внукам?

— Вы, о чем, сэр? — удивленно спросил я.

— С этого дня, барон. — Генерал улыбнулся, назвав меня давно забытым титулом. — Вы получаете звание техник-сержанта ВВС Соединенных Штатов, и назначается командиром отделения ремонтной службы на Военно-Воздушную Базу Хикам. На острове Оаху. Добро пожаловать на райские острова Гавайев, сынок. Надеюсь тебе там понравится. У вас, полчаса времени на сборы, сержант, время пошло.

Ответив «Слушаюсь», я вышел из кабинета и побежал собирать свои вещи. Вот уж чего мне больше всего не хотелось, так это ввязываться в эту войну. Но похоже, кому-то там-на-верху, очень интересно удастся мне выжить, или нет, и потому мне подстраивают разные каверзы, вначале с «лагерем труда и отдыха» в Забайкалье, затем с этим майором НКВД в Монголии, теперь вот добрались до меня в Панаме. Интересно, что же будет дальше. Под бомбежку японцами Перл-Харбора, я точно попадаю, тем более, что основной удар при этом, насколько я знаю наносился именно по базе ВВС Хикам, чтобы не дать взлететь американским самолетам. Впрочем, база Хикам, расположена совсем недалеко от Жемчужной Гавани.

— Что-то ты загрустил, парень, — произнес генерал, едва самолет поднялся в воздух. — Тебе, что-то не нравится в назначении.

— Никак нет, сэр. Просто, я, как-то не рассчитывал связывать свою жизнь с армией и потому заключил контракт всего на два года, рассчитывая уволиться уже в мае 1942.

— Здесь ты немного ошибаешься. Соединенные Штаты, не сегодня, так завтра вступят в эту проклятую войну, и тогда тебе все равно придется служить до ее завершения. Не думаю, что она продлится слишком долго, может год-два, но