Ничего не меняется. Не меняется до разбирательств с должностью Роланда в Chicago Bulls. И это то, что мне нужно.

— Ко… — это будет звучать странно, в плане, дом не моя собственность — мне в комнату.

Хочется оправдаться, что мне нужно личное пространство, но не говорю это.

— Тогда будь готова к шести. — снова поцелуй в волосы — И порви наконец Майами. — кивает на джойстик.

— Не хочешь сыграть за них?

— Только Быки. — усмехается.

— Но ты умеешь играть? — положительное молчание — Тогда жертвую ими.

Мы нашли новое общее дело помимо выходов в свет, завтраков и секса. Правда, это было единственное занятие, в котором Роланд поддавался, жертвуя чемпионством Chicago Bulls.

Мы заигрались, но в это время мои вещи разместили в спальне.

Успеваю собраться за два часа, много времени уходит на макияж, чтобы нанести хайлайтер и румяна. Это делает цвет кожи более здоровым, пускай мне и стало куда лучше после двух дней вне остального мира.

Я надеваю последний из своих нарядных образов, которые еще не видел Роланд. Это красное платье без рукавов, фасон приподнимает грудь, так что видны округлости и ложбинка, благодаря плотной ткани, юбка стоит колоколом и доходит до середины бедра. Надеваю босоножки, в которых набегала по стадиону Nets не менее трех километров, так что в крайнем случае удастся скрыться от Прайса даже на каблуках.

— Ты идеально выглядишь.

Он впервые это озвучивает, а не показывает одним взглядом.

На самом мужчине не привычный черный костюм с белоснежной рубашкой. Вместо него темно-синий костюм-тройка с пиджаком из ткани, похожей на твид. На лацкане сложная эмблема Кембриджа.

— Я могу хотя бы попросить? — в его руках жемчуг, и он кажется опасным, словно за ним опять последует кольцо.

— Конечно, студент Прайс.

— Ты сама одета в цвет университета. — застегивает ожерелье — Все попытаются это сделать, но не уверен, что хоть одна женщина позволит себе прийти в красном платье. По крайней мере таком.

Взгляд Роланда скользит от моих плеч до груди, в это время он потирает подбородок.

— Это уже неприлично. — смущаюсь и иду к дверям.

— Я прогуливал этику.

— Это многое объясняет. Что делал в это время? — захлопывает дверь машины — Привет, Оливер. — отвлекаюсь от Прайса — Ты в порядке?

— Счастлив вас видеть, Лу. Вам не стоит задавать мне этот вопрос, беспокойтесь о себе.

— Звучит как угроза. Подбирай слова.

— Да, мистер Прайс. — интонация Оливера не становится жестче или грустнее после замечания Роланда.

Прайс поднимает перегородку.

— Он спас меня. Можно быть менее грубым.

— Я указал на ошибку. — чуть поднимает брови, искренне не понимая, что не так, а затем отвечает на вопрос, о котором я успела забыть — В это время я искал спонсоров для запуска первого отеля. Этика не понадобилась, чтобы договориться с ними, и я решил, что она бесполезна.

Почему-то не могу представить Роланда около пятнадцати лет назад. Словно он всегда был стойким бизнесменом с накаченным телом (я не сразу нашла на вилле тренажерный зал), темными волосами и наконец снова аккуратной щетиной. Что если мне удастся это увидеть вживую, если у нас будет мальчик? Смогу ли я отправить его в Кембридж? Хоть когда-нибудь оставить?

Прайс настороженно смотрит своими зелеными глазами в мои, а затем хрипло спрашивает:

— Как ты?

— Если этот вопрос будет звучать больше пяти раз в день, то будет «не очень» тому, кто его задает.

— Это не ответ. — вздыхает.

— Может, мы отдадим его или ее в американский колледж? — отворачиваюсь к окну.

Вспоминаю о Фионе. Мама поехала за ней, чтобы не оставлять одну в чужой стране, а я…ну ведь проще продолжать существовать там, где рос. Такая у нее была логика?

— Ее так точно.

Поворачиваюсь на смех Роланда.

— Это не смешно! У нас мало времени.

Лучше ходить на курсы, читать, смотреть видео или разговаривать с уверенными пользователями, то есть Сабриной или Джуди?

— Но дедлайн колледжа более восемнадцати лет, Жемчужина. Составим сценарий хотя бы на пять… — Роланд задумывается, прожигает взглядом сидение напротив — Определенно нет.

— Значит, Гарвард? — не понимаю его резкой смены настроения.

— Мне написали сценарий, и роль подошла. Я действительно люблю свою работу и понимаю цель сохранения наследия Прайс. Теперь. Но все могло бы быть иначе. Леви тоже повезло, от него не хотели многого, пока я поощрял его увлечения…

— Гонки… — вспоминаю.

— И Диану. Мама и Филипп относились к этому спокойно.

Прайс никогда не говорил об отце. Тот умер от рака, когда сыну было десять лет. Очевидно, и до потери родителя авторитетом для Роланда был в первую очередь дедушка. Прайс Старший казался неядовитым человеком, но из-за его инсайдерских действий пострадала я, мой ребенок, Роланд.

— Милый. — лилейно улыбаюсь — Если ты попробуешь упечь нашего ребенка в какой-нибудь средневековый университет или отправить на Тридцатый этаж — то у меня есть люди понадежнее твоих, чтобы спрятать труп.

— Учту, Жемчужина.

Рада, что удалось отвлечь Роланда от разговора, в который сама же влезла. И все же не уверена, что он не поступит так, как посчитает нужным.

— Я не сделаю ничего, что тебе покажется неправильным. — читает мысли — И буду говорить, пока ты в этом не убедишься.

Скоро мы заезжаем на территорию особняка. Дом несчастного губернатора выглядит в десятки раз чопорнее виллы Прайсов. Похоже на миниатюру какого-нибудь российского дворца. В первой же мраморно-золотой комнате нас окружают. Кажется, что в глазах двоится. На всех похожая форма Кембриджа, некоторые женщины одеты так же, но есть и исключения в виде меня, десяти дам в черных или синих платьях и двух обособившихся джентльменах. Очевидно, последние — спутники. Они. как и я связаны с Кембриджем через постель, не более. Проходим в следующий зал, в котором витает тяжелый запах табака и дым. Даже сквозь него легко заметить Филиппа Прайса. Почти предсказуемо, что мне хочется ему врезать.

— Пойдем. — ведет Роланд к террасе, окружающей дом.

Обмахиваю лицо, силясь сморгнуть слезы от дыма.

— Как ты?

— Роланд. — недовольно я и где-то сзади.

— Может, прогуляемся с Симбой? — неожиданно предлагает он.

— Но здесь твои друзья…

— Никого подлинного. — берет за подбородок, почти заставляет ответить положительно.

— Да. — шепчу — Давай сходим куда-нибудь с Симбой.

Плевать на часы подготовки, шикарный наряд.

— Подожди в машине.

Я ухожу, понимая, что это скорее команда, чем приказ. Он отсылает меня от Прайса Старшего, вышедшего следом.

Чтобы спуститься к парковочным местам, нужно сойти на уровень ниже, на нем и останавливаюсь, когда слышу: