Хокаге тяжело вздохнула, откинувшись в кресле. Как же ей это все надоело! Слишком много тревожных событий ждет Коноху. И она, как Хокаге, обязана со всем справиться! Но даже Хокаге устает, как морально, так и физически. Несколько бессонных ночей мучали уставшую женщину. Хочется просто отдохнуть… Но нужно еще обговорить многое с Джираей… Точно!

— Да, Шикамару! Деревня в огромной опасности!

— Неужели… Война? — немного тревожно произнес парень.

— Я не знаю, что именно нас ждет. Но война — это худшее развитие событий. Надеюсь обойдется просто переговорами…

— Что я могу сделать?

— Нужно встретиться с Джираей! — как же Цунаде была рада, что именно этот шиноби ее навестил. Можно на него списать пару обязанностей, а самой разгрести кучу бумаг. — Он тебя полностью проинформирует.

— Место встречи и время?

— Сегодня, примерно в двадцать часов, скала Хокаге.

— Понял! Можете на меня рассчитывать!

Джонин покинул кабинет, тихо закрывая дверь. Сама Цунаде развернулась к просторному окну, за котором виднелась вся деревня. Ее все никак не отпускало то чувство, что она что-то делает не так. Будто она допускает очень грубую ошибку! Может это просто старческая паранойя? Но в теперешних реалиях — все возможно. Слишком много на нее накатилось за один миг. Опыта в таких делах катастрофически не хватало. Тут должны помогать старейшины… Но они и сами не могут ничего сказать конкретного. Вечно говорят загадками, не давая нужно и точной информации. Сенджу не могла понять, почему они все еще сидят на своем излюбленном месте. Ну как бы там не было, сейчас об этом лучше не думать. Нужно полностью сфокусироваться на незваных гостей из страны камня. Ибики должен над ними поработать!

* * *

На одном из сооружений деревни находился одинокий парень, что своим взглядом разглядывал мелкие силуэты людей. Лико первого Хокаге, высеченное на скале, имело некую особенность. Именно с этого места открывался наилучший вид на поселение. Видно было абсолютно всё и вся. Такие пейзажи невольно заставляли углубляться в свои мысли. Множество картин крутилось в голове некогда отступившего шиноби — Учихи Саске.

— Саске, внимательно слушай, что я тебе говорю… — хриплый голос и в тоже время довольно серьезный, Узумаки обратился к Учихе. — Вернись в Коноху, там тебя все ждут! Никогда не ступай на путь тьмы, чтобы не случилось. И… оберегай Сакуру! Я обещал ей, что верну тебя любой ценой… Кто его знал, что так выйдет…

— Меня больше ничто не держит в твоей деревне! — Узумаки резко вырвался из хватки Саске, гневным взглядом испепеляя Учиху. — Скажи, Саске, каково тебе было бы узнать о том, что твои родители величайшие герои Конохи, а от тебя всегда скрывали это. Скажи, каково тебе осознавать, что тебя ненавидят только из-за того, что ты не по своей воле стал вместилищем для демона, который когда-то чуть не уничтожил твою деревню?! — Какаши и Саске прекрасно ощущали гнев и боль в словах блондина.

— Вернуться в Коноху?! — разгневался джинчурики, грубо прервав Какаши. — Вернутся туда, где я никому не был нужен, где меня все ненавидели и презирали?! — Узумаки со злобой сжал кулаки. — До меня не было никому дела… А вы… хоть кто-то из вас задумывался над тем, какого мне носить в своём теле Кьюби, который убил моих родителей?! Я не желаю жить с теми, кто не способен отличить ребёнка от монстра… Наруто, которого вы знали, погиб в Долине Завершения… И убил его вовсе не Саске. Нет, его убили ложь и людское лицемерие.

Учиха сжал свои ладони в кулак, вспоминая все встречи с лучшим другом. Все эти слова… Он не мог поверить, что его друг настолько сильно изменился. С их последней встречи прошло очень много времени. И что сейчас с Наруто? Ни новостей, ни слухов. Он просто испарился. Будто он и правда умер…

— Ты не знаешь через что прошли люди, стоящие у истоков Акацуки… — холодным тоном изрёк Узумаки. — Я присоединился к Акацуки лишь для того, чтобы исправить этот прогнивший мир. Чтобы наша с тобой история больше не повторялась. Чтобы больше никто… не страдал от одиночества… — Узумаки хмуро сдвинул брови и устремил свой взгляд на восходящее солнце. — Я был рад со всеми вами снова повидаться, но мне пора идти. — усмехнулся он, поднимая с земли своё танто.

«Наруто, что тобой движет? Что заставляет тебя идти по такому пути?» — задавал вопросы в своей голове Учиха.

— Тогда… что если, то был клон? — предположил Саске, подняв красные от слёз глаза на всех присутствующих. — Что если Акацуки тогда заменили его клоном, промыли мозги и теперь используют как своё оружие.

— Это одному лишь Богу известно… — задумчиво проронил Джирайя. — Но я обещаю тебе, Саске, мы обязательно вернём его.

«Как я мог такое допустить? Как я мог не видеть все это? Наруто вечно всех спасал, но его спасти никто не может… Такое лицемерие…» — Учиха уже совсем позабыл где находиться, но его вернули в реальность слова подошедшего гостя.

— А ты чего тут сидишь? О чем уже задумался? — произнёс непонятно откуда появившейся Шикамару.

— Да так… Решил немного отвлечься от рутинной работы и отдохнуть здесь.

— А я уже подумал, что тебя тоже отправили встречать Джираю…

— Что? Сенсей вернется сегодня? — Саске не ожидал таких новостей.

— Ну Хогаке сказала, чтобы я его встретил… — Нара невольно присел возле друга и начал рассматривать закатное небо, — Что-то типа миссии по передачи информации на территории Листа.

— Больше походит на обычное сбрасывание полномочий.

— Тоже верно. — парень поддержал выводы собеседника, рассмеявшись.

Это мимолётное веселье помогло Учихе взять себя в руки и перестать думать о потерянном друге, но на место старых событий всегда приходят новые:

— Тебя тоже тревожит вся эта суета? — тема переходила в более суровую реальность.

— Именно поэтому я здесь. — Шикамару сдал более серьезным, — Джирая-сан должен передать ценную информацию. Времени у него и так немного…

Вся эта дружеская идиллия была прервана некой говорящей жабой, что прискакала к ногам шиноби. Ее обмундирование и раскрас, точно описывали внешние черты призывной жабы санина. Саске тут же все понял.

— Кто из вас Шикамару?

— Ну я… — Нара все еще был удивлен таким трюкам, но старался больше сфокусироваться на услышанном.

— Меня прислал Джирайя, чтобы я передал послание: Он сейчас в госпитале Конохи и привел с собой очень ценного человека. Так что, если того требует приказ Хокаге, можете прийти в указанное место.

Учиха и Нара переглянулись и тут же направились в назначенное