С появлением разъяренных людей котенок презрительно фыркнул. В прыжке зверь увеличился а размерах и превратился в размытый золотой смерч, который окружил Ла Раи. Кровь полилась рекой, тела погибших варваров кубарем скатывались вниз по склону горы. Смерть товарищей не пугала напирающих снизу варваров, скорее наоборот, только распаляла их желание убивать. Взмывшее до небес презрение котенка ко всему сущему защищало небольшой пятачок земли вокруг Ла Раи. Наступающие враги столкнулись с жестоким сопротивлением, никто не мог даже приблизиться к юноше.

Тело Ла Раи дрожало, но он усилием воли держал свои глаза открытыми. Он слышал грохот от атак котенка, видел нескончаемый поток людей, но помочь ничем не мог.

Время шло, кровь рекой текла по склонам горы. Неистовое сопротивление котенка создало вокруг Ла Раи непреодолимый круг диаметром тридцать метров. Варваров погибло уже столько, что у основания горы образовалась гора из их окровавленных тел. Один день, второй… за все это время котенку ни разу не удалось отдохнуть. Варвары шли вперед нескончаемым потоком, их натиск не ослабевал ни на секунду. На второй день в толпе появились, облаченные в варварскую броню, практики стадии Создания Ядра.

Между зверем и людьми разгорелась ожесточенная битва, животный вой и человеческие крики смешались воедино. К ночи второго дня котенку удалось убить трех варваров стадии Создания Ядра, хотя и его ранили в процессе. После этого наступило затишье, варвары отступили. Весь мир погрузился в тишину.

В оцепенении Ла Раи посмотрел на своего спутника: одна его нога оказалось сломанной, да и сам кот выглядел ужасно вымотанным. За два дня ему ни разу не удалось отдохнуть или съесть целебную пилюлю. В этом танце со смертью котенок не позволил кому-либо навредить Ла Раи. Более того, в своем неистовстве кот не дал нападавшим даже ступить в тридцатиметровый круг.

Борясь с усталостью, котенок лег рядом с Ла Раи и лизнул его руку, словно хотел, чтобы его погладили по голове. На вершине горы лежало двое: человек и кот. Один не мог пошевелиться, а второй восполнял силы, готовясь защищать своего хозяина до скончания времен.

Ла Раи смотрел на котегка, в его сердце нарастало новое, раннее невиданное чувство теплоты. Оно затопило каждый уголок его тела. Это существо было котенком, Божеством Золотого Лотоса с совсем крошечным духовным сознанием, и несмотря ни на что… котенок не бросил его. В ситуации, когда нет надежды на победу, он не ушел, вместо этого встав на его защиту. Учитывая накапливающуюся усталость и множащиеся раны, если котенок продолжит сражаться, он в конце концов погибнет. Вопреки всему он остался рядом с Ла, чтобы защитить его.

Вскоре занялся рассвет, вместе с первыми лучами солнца пришли людские крики. В воздух проник Ци стадии Создания Ядра. Вновь варвары под громогласные вопли устремились в атаку на вершину горы.

Котенок… посмотрел на юношу, лизнул ему руку, после чего развернулся и бросился на нападавших.

Ла Раи не мог пошевелиться. Ему не оставалось ничего другого, кроме как наблюдать за разворачивающейся перед ним битвой. Он даже не мог повернуть голову. Видя лишь половину мира, он не мог даже заглянуть вниз и увидеть, что происходит на склоне горы.

В течение целого дня вой и душераздирающие вопли ударяли ему в уши снова и снова. Он не знал насколько серьезная битва разгорелась внизу, но то, что никто так и не смог достичь тридцатиметрового круга, говорило о многом.

С наступлением ночи всё стихло. Спустя время за которое сгорает палочка благовоний котенок наконец вернулся к Ла Раи и лег рядом. Его спина была странно выгнута, затрудняя движение, варвары сумели сломать еще одну ногу и отломать один из острых клыков.

Ци котенка ослабел, ранее роскошный мех весь слипся от крови. Кот медленно истекал кровью, но не прекращал лизать руку Ла Раи. Он едва уловимо заскулил, словно пытаясь рассказать юноше о том, что сегодня произошло. Словно он пережил всю эту боль и страдания ради одного момента, когда вернется к Ла Раи , и тот нежно погладит его по голове. В его сердце Ла Раи стал… семьей. Они сражались вместе, он рос рядом с ним. Ла Раи давал ему целебные пилюли, и когда бы он не посмотрел на котенка, его взгляд оставался теплым и ободряющим. Всё это постепенно превратилось в абсолютное доверие к Ла Раи. Этот человек стал для кота опорой, поэтому он пойдет на все, чтобы защитить его.

На четвертый день вновь раздались крики и вой. Ла Раи не мог унять дрожь, слыша печальный вой своего единственного товарища. Он отчаянно хотел подняться на ноги, но не мог. Паралич принес с собой мучительную боль. Взмокший от пота юноша мог только лежать и смотреть на магические символы на каменной стеле. Это всё, что он мог сейчас сделать.

И на четвертый день никто не смог преодолеть тридцатиметровый круг вокруг Ла Раи. Этой ночью, когда звуки сражения стихли, котенку понадобился целый час, чтобы приползти обратно к хозяину.

Ла Раи видел кровавый след, оставленный котенком на земле, сломанные зубы и спину, искривленную под странным углом. Котенок обессиленно упал рядом с Ла Раи и лизнул его ладонь. Тихо скуля, он словно пересказывал события наконец закончившегося дня.

Глаза Ла Раи покраснели, он не видел котенка, но мог почувствовать насколько ослабел его Ци. Благодаря необычному параличу он стал не сильнее обычного смертного и прекрасно понимал, что без защиты котенка он бы не дожил до рассвета второго дня. Вот только у всего есть цена. С каждым днем котенок слабел, очень скоро придет день, когда его верный друг уйдет сражаться и больше не вернется…

Ла Раи усилием воли держал свои глаза открытыми. Он буравил взглядом магические символы на каменной стеле в надежде обрести просветление. Но как бы он не старался, понимание всё не шло. Как будто… это были обычные символы, которые не имели никакого отношения к нему, чужаку.

И вот, настал пятый день…

В этот день отчаянные крики, долетающие до Ла Раи были громче, чем когда-либо раньше. На сей раз люди сумели преодолеть тридцатиметровый круг вокруг юноши, но прежде чем они успели что-либо сделать их разорвало на кусочки. Кровавый дождь окатил Ла Раи, и до него донесся невероятно печальный вой котенка. Этой ночью зверьку потребовалось четыре часа, чтобы вернуться. Он не прикоснулся к хозяину, а просто рухнул рядом. Кровь медленно стекала из его пасти, а жизненная сила походила на маленький колыхающийся огонек. Казалось, только несгибаемое упрямство до сих пор держало его в живых. Несмотря на свое ужасающее состояние он и дальше будет… защищать Ла Раи.