А что, собственно, мне? Стоило признать, что близость мужчины взволновала меня. И мои жалкие попытки оттолкнуть его, лишь крик разума, который не мог позволить, чтобы я так легко поддалась очарованию малознакомого мужчины. Ведь, по сути, мы ничего друг о друге не знаем.

Прекращать некромант не собирался. Я уже несколько раз пыталась высвободиться, укусить, пнуть… В общем, в те короткие мгновения, когда мой мозг включался, я еще что-то предпринимала, но все остальное время, пока меня целовали, самым бессовестным образом позволяла это делать. И, о ужас, даже слабо, но отвечала. Я чувствовала в себе неуверенность. Словно это сон и в любую секунду все закончится. И тогда я буду стоять здесь одна и, как последняя дурочка, в непонимании хлопать глазами. А Алистер будет делать вид, что ничего не произошло.

Я снова ответила. Да, неуверенно, в чем-то неуклюже. Потому что продолжать попытки оттолкнуть его от себя, было бессмысленно. И вот когда я решила окончательно капитулировать, меня отпустили. Убрали руки, перестали целовать. Еще и на пару шагов назад отошли, разрывая ту невидимую нить, что успела образоваться между нами.

— Екатерина, я… — начал было мужчина, но я решила его перебить. И так сразу стало понятно, что он хотел мне сказать.

Приподняла руки в примирительном жесте, выдохнула медленно, стараясь тем самым унять бешено колотящееся сердце и сказала:

— Я все понимаю. Не стоит объяснять. И ты сорвался и решил, что… меня можно таким образом наказать. Так же возможно, что я настолько тебя вывела из себя, что ты не смог себя контролировать…

Самой бы еще в это поверить.

— Все не так! — возразил Хэриш. — Признаю, это была секундная слабость. Но я об этом не жалею. И уж тем более не собираюсь просить у тебя прощения.

— Что? — тут я позволила себе возмутиться.

Я не ослышалась? И… Я бы поспорила о том, что слабость была секундная! Казалось, меня минут двадцать целовали, не меньше. Причем, не давая нормально вдохнуть. Неужели Алистеру так не хватает женского внимания? Небось, запереживал, что теряет навыки. Вот и прицепился…

Мотнула головой, отгоняя уж совсем бредовые мысли.

— Я не собираюсь извиняться, — как-то мученически вздохнул маг. — И более того, если захочу, сделаю это снова.

— Кто тебе давал такое право?! — я стала закипать.

Сейчас было совершенно все равно, услышит нас кто-то или нет. Я пылала от праведного гнева. Сжала руки в кулаки, чувствуя, как по ним начинает разливаться опасное тепло. Не хватало еще запустить в ректора магией. Не сомневаюсь, атаку он отразит. Стоило опасаться того, что последует после этого отражения.

— Ты одна в этом мире, — снизошел до пояснений Алистер. — Без защиты рода. И, чего скрывать, ты интересна мне, как женщина. Поэтому я не намерен терпеть подле тебя других мужчин. Даже если это будут твои одногруппники. Поэтому, в следующий раз, когда захочешь привлечь чье-то внимание, подумай о последствиях.

— Т-ты… — у меня не находилось цензурных слов. — Т-ты… Не имеешь права меня ограничивать! Ты мне не муж. И даже не жених, чтобы…

— Тебя тревожат формальности? — с издевкой поинтересовались у меня.

— Меня тревожит твой интерес ко мне, — парировала я.

Отошла на пару шагов назад, чтобы расстояние между нами стало еще больше. Магия немного успокоилась и теперь не так сильно грела руки. Это, разумеется, не означало, что она не взбунтуется вновь.

— Не стоит волноваться. Без твоего согласия я не собираюсь переходить грань.

— Мы почти ничего друг о друге не знаем. Мы из разных миров и…

— И плевать я на это хотел, — закончили за меня. — Тем более, что рано или поздно ты покинешь этот мир. Так что не вижу причин для твоего чрезмерного волнения.

Он в самом деле думает, что я такая же, как и его бывшая? Готовая ради него на многое? Даже рискнуть на приворот, пробраться в спальню, предлагая себя? Именно такой он видел меня все то время, что нас связывала странная магия, не позволяющая мне вернуться в свое тело?

— Ты ректор, — собрав остатки самообладания в кулак, проговорила. Голос слегка дрожал от напряжения. — И привык, видимо, получать то, что хочешь. Страшно представить, сколько студенток перебывало у тебя в постели. — Поморщилась, представляя себе эту картину. А я еще ночи в его спальне проводила. — Но со мной тебе ничего не светит. И даже целоваться с тобой я не намерена!

— Причина? — холодно поинтересовались у меня.

— Ты не в моем вкусе, — самым бессовестным образом солгала я. — Мне не приятна твоя близость. Поэтому лучше тебе держаться от меня подальше. И навсегда запомнить, что ты всего лишь мой преподаватель. А я твоя студентка. И то — ненадолго.

Ох… Кажется, я перегнула палку.

Алистер прищурился, как делал это в минуты злости. Сделал шаг в мою сторону. Я же снова отступила. Понимала, что сама виновата и довела его своими неосторожными словами, но и меня можно было понять. Поступок Хэриша напугал, взволновал и разозлил одновременно. Как совладать со своими эмоциями, когда меня буквально трясло от напряжения?

Я не верила ему. И не собиралась верить. Мы слишком разные. Я понятия не имела, какие цели он преследует. Просто не было другого выбора, кроме как довериться и плыть по течению. Но никто не говорил о том, что меня можно взять и просто так поцеловать. Думать не хочется, что еще Алистер может захотеть.

— Я предупредил тебя, Катерина, — холодно проговорил маг, останавливаясь в каком-то метре от меня. — Вздумаешь ослушаться, придется разгребать последствия.

— Какие еще последствия? — Да, много у меня в голове скопилось вопросов. Отвечать на них никто, кажется, не собирался. — Я не…

— Вздумаешь ослушаться, увидишь, — опять перебили меня. — А сейчас можешь идти.

Два раза это говорить было не нужно. Я сорвалась с места и в мгновение ока оказалась у входной двери. Распахнула ее и выскочила в приемную. Только там постаралась действовать более спокойно. Если секретарь что и заподозрила, виду не подала. Мне в свою очередь было очень сложно удержать лицо. Поскорее бы оказаться как можно дальше от этого места…

Идти на занятия не хотелось. Тем более, Фернанд должен был предупредить преподавателя, что меня не будет. Поэтому я решила, что лучшим будет вернуться к себе в комнату. А пока буду идти до женского общежития, пройдусь рядом с оранжереями, полюбуюсь красотой, которая там растет. И, возможно, смогу на время переключить свое внимание с Алистера на какой-нибудь любопытный куст.

Выйдя из здания Института благородных магов, пошла по тропинке