— Многим из вас сегодня до начала торгов было сделано определенное предложение. Именно участие в закрытых торгах и определяет наличие этого предложения, — раздался вкрадчивый голос неугомонной сирены. Голос ее стал еще большее грудным и говорить она начала с каким-то придыханием, погружая сознание вновь в какую-то эйфорию. — Суть закрытых торгов предельно проста. Все шесть заключительных лота будут представлены сразу. Вы же, в случае согласия принять участие и тем самым подписать определенный договор, на карте ключе поставите просто цифру указанного лота, за который захотите потом в закрытой комнате побороться со своими соперниками. Правила игры мне не известны, — развела она в сторону руки. — Это вы узнаете только в момент розыгрыша вашего лота. Прошу вашего внимания, первый лот!

Луч света ударил снизу-вверх, озарив только небольшую часть арены. В этом кругляшке света сидела на коленях девушка в серебристом довольно откровенном платье со скованными руками и ногами. Она подняла голову и встретилась со мной взглядом.

— Легенды гласят, что этот монстр рождается в глубинах десятого уровня, и сам огонь создает их тела, разум и наделяет их способностями. Несколько десятков лет их никто не встречал. Даже ходили слухи, что они полностью исчезли, поглощенные агонией и жаром их умирающего мира. Но ее хозяин смог найти оставшегося в живых монстра и перековать под нужды нашего мира, полностью стирая и убирая из ее характера такое понятие, как жестокость. Она покладиста, миролюбива и готова выполнить любую прихоть и просьбу своего будущего господина или госпожи. Огнедемон, дамы и господа, в своем человеческом обличии, — с какой-то ноткой самодовольства прозвучал голос сирены под бурные овации собравшихся аристократов.

— Ты же сказал, что успел вытащить ее, — прошипел я, сжимая кулаки и поворачиваясь в сторону Шмелева.

Глава 14

— Ничего подобного я тебе не говорил, — приложив указательный палец к губам, тихо произнес Шмелев. Я увидел, как вокруг нас четверых появился тонкий купол заклинания тишины, подобный тому, что пытался выставить ранее Петр, только переплетение нитей было намного изящнее, а количество связующих точек в несколько раз больше. Дядя ко мне так и не повернулся, все это время глядя на то, что творилось внизу, где Лия опустила глаза, рассматривая свои скованные блестящими браслетами руки.

— И как мне после этого тебе верить? Ты знал, что девушке грозит опасность и оставил ее там в качестве приманки, — злобно прошипел я, в пол уха слушая, как сирена представляет очередной лот. Это был какой-то ледяной меч пятого императора Китая, поэтому подробности мне были совершенно не интересны.

— Если бы ее не было внутри шахты, то тебе грозила бы смертельная опасность. Мне нужно было действовать быстро и принимать сложные решения, в то время, когда ты находился здесь один, так что ты не злиться должен, а спасибо мне сказать, — невозмутимо ответил Шмелев.

— Костя, успокойся, — взяла меня за руку Валерия, наклоняясь к моему уху. — Девушка в безопасности и находится под присмотром в нашем доме в поселении, — прошептала она, обжигая мою шею своим горячим дыханием. Я хотел было ей ответить, но до меня резко дошло, что именно она сказала, поэтому мне пришлось захлопнуть рот, чуть не прикусив при этом язык. Вот для чего была нужна третья пробирка с зельем перевоплощения и антидот к нему. Хитро.

— Как понимаю, все об этом были в курсе, только меня предупредить забыли? — повысил я немного голос, отчего собравшиеся вокруг начали недовольно нас одергивать, потому что мы своими разборками мешали им слушать.

— Нефритовая шкатулка царя Соломона, привезенная торговцем из Египта… — Продолжала вещать сирена, стараясь как можно больше увлечь знать.

— Ну, когда я еще мог узреть, как выражение твоего лица проходит три стадии: ярость и желание кого-нибудь прикончить прямо на месте, секундное непонимание и следующее за ним, спешу заметить, довольно редко встречающееся — какие же вы все молодцы и все предусмотрели, — усмехнулся Петр, поворачиваясь ко мне.

— Не угадал, сейчас я думаю: какие же вы все-таки уроды, — пробурчал я. — Что будете делать, если обман вскроется?

— Ничего, наша огнедемонша сама в состоянии выбраться из любого плена, но, чтобы не допустить массового побоища, у нас есть страховочный план, — проговорил Петр, замолкая и обращая внимание на сцену, где в очередном кругу света озарился небольшой постамент со стоявшим в центре невзрачным кувшином.

— Зелье тени. Одна капля, смешанная на крови владельца, после произнесения определенного заклинания, создаст вашу зеркальную копию, обладающую всеми вашими способностями, уровнем интеллекта и магическим даром. Очень ценное сокровище для людей, которые должны быть одновременно в нескольких местах и знают цену своему драгоценному времени, — рассмеялась сирена, переходя к другому лоту. — Сокровище семи стихий, — указала сирена на разноцветную сверкающую башенку, переливающуюся на свету гранями вкрапленных в нее макров. — Техники и схемы семи боевых восьмиуровневых разностихийных заклинаний. Применить и использовать которые по силам магу любой направленности, что может стать смертельной неожиданностью для вашего противника. И наконец, цветок яркого пламени, — указала она на очередной лот, который представлял собой довольно крупный цветок с пятью лепестками разного цвета. Даже отсюда было видно, что каждый лепесток буквально состоял из огня разных оттенков, а постамент от его жара, на котором он находился, начинал с каждой секундой все больше плавиться. Я наклонился, внимательно разглядывая этот артефакт. Глядя на него, огонь внутри меня начал вести себя не совсем адекватно, стараясь вырваться наружу и устремиться в направлении этого цветка. — Подобный субстрат выделить из заглоточного мешка черного дракона практически невозможно, потому что основная мощь содержится в макре этого монстра. Но, тем не менее, нашему продавцу удалось убить это существо, когда оно еще только формировало макр. Будет полезен магам огня. Существует поверье, что, если владельцу удастся поглотить пламя хотя бы одного