Закончив с работой к полудню, он забросил в рот, принесенный сухпай и направился к выходу. Внизу на площадке его встречала как охрана, так и пара близнецов. И смотря на них, Стефан с трудом сдерживался чтобы не вздрагивать.

Но подойдя к ним поближе, он заставил себя погладить девочку по голове, снова встретив непонимающий взгляд девочки. И едва заметный просящий взгляд мальчика, который пытаясь скрыть это отвернулся к машине. Вздохнув, смотря на то как люди незаметно отшатываются от детей, Стефан направился вслед за ребенком, а девочка вцепилась в его расшитое в гербовые цвета пальто. Дорога прошла без происшествий, а вот настроение в городе Лиису не понравилось. Конечно он не ожидал цветов и толп счастливых людей, но и множество неприязненных взглядов, которые он ощущал благодаря своим магическим возможностям, было дня него сюрпризом.

- Газеты… газеты… радио… телевиденье…

- Курт, как появиться возможность, купи самые популярные газеты города.

- Искать что-то конкретное?

- Пропаганда… взгляд…

- Взгляд с иной стороны. И… - начал было он, но прекратил, крепко сжав кулак. Татуировка гусеницы на его руке вновь зашевелилась и, создавая болезненные ощущения, «переползла» к нему на шею. Возникшее неприятное ощущение немедленно пропало. Правда ему пришлось прижать к себе детей, которые снова выпустили свою силу. И очень вовремя, так как водителей уже начал поворачивать руль автомобиля в сторону встречного движения.

- Раньше такое было? – смотря на едва заметно потряхивающего головой подчиненного, спросил Стефан.

- Нет. – также тихо ответили ему дети, смотря на него со страхом: - Раньше просто злились.

- ФИЛИП! ФИЛИП! ФИЛИП! – снова пытался достучаться до своего визави Лиис: - Аларм! Да твою мать сколько уже можно спать!

- Ещё… пят… пятьдесят… ми… дней.

С трудом справившись со вспышкой гнева, Стефан лишь сильнее прижал детей к себе. Мысленно отмечая, что теперь не сможет оставить детей в Ансбахе.

*****

Госпиталь Marc Zander

- Герр Лиис, прошу прощения, что всё ещё вынуждена вас принимать лежа. – поприветствовала его с больничной койки Херта Краус. Девушка была бледной и в бинтах, однако не прекращала работу. Писать ей не позволяли раны, однако находившиеся в палате помощники.

- Не стоит фрау. Я рад видеть, что боевой дух вас не покидает.

- Здоровье, однако не позволит мне вернуться в строй, как и большинству моих людей.

- Как их состояние?

Лицо женщины стало мрачным: - Из двухсот тридцати семи выживших, умерло сорок девять, ещё около шестидесяти двух находятся здесь и как и я, уже вряд ли вернуться в строй. Сто двадцать шесть или готовы продолжать сражения, или ранены легко и работают в вспомогательных службах… - договорив девушка замялась: - Командир, я… не уверена, что смогу…

- От вас я не требую выдержать атаку противника, - остановил девушку Лиис: - Но… я бы хотел, чтобы вы внимательно наблюдали за обстановкой в городе и докладывали…

- Мятеж…

- О возможных волнениях, которые могут сказаться на поставках.

Услышав слова командира, девушка даже приподнялась на кровати и посмотрела на Стефан очень серьёзно: - Знает герр Лиис не ожидала, что вы первым поднимете этот вопрос. Михаил подай тот отчёт.

Один из помощников, который держал одну из рук на перевязи, поднёс своему лейтенанту один из планшетов.

- Уже есть что сообщить?

- К сожалению, да. – девушка приняла и раскрыла на нужной странице отчёт: - Это началось ещё до того, как мы приехали. В нескольких газетах началась активная дискуссия, где подстрекали… не препятствовать войскам Генриха Вельфа. Намекали на его великодушие, справедливость, объясняли, что измениться при его правлении.

- Идеи нашли отклик?

- Среди простых людей? Да. – девушка попыталась махнуть рукой и скривилась от боли: - Scheisse… среди аристократии мне разузнать не удалось. Но есть признаки не явно саботажа. Например, задержка в разгрузке завышение цен, на некоторые услуги. Или как мы выяснили части артелей землекопов настоятельно рекомендовали не принимать предложение лейтенанта Гроссера.

- Но разве наём не прошёл без проблем?

- Цены тоже были завышены, а часть из них покинули город после получения предварительных чертежей оборонительных рубежей. Я отправила эту информацию Людо, но не знаю дошла она до него. Ответ до сих пор не поступил.

- Вы использовали гонцов?

- Да. Оборудование оказалось повреждено, вы, наверное, разминулись с моим докладом.

- Курт, используй передай приказ Манфреду и Питеру, чтобы взяли половину людей и отправлялись назад. Пусть выйдут с Гроссером на связь и проверят прибыл ли гонец из Ансбаха. Доложил по возвращению, если наши опасения верны, доклад немедленно… неважно где и с кем я буду.

Глава 17

Особняк Нахтигал

- Герр Лисс вы и меня тоже поймите времена нынче не простые и поставки дополнительного продовольствия, по предложенным ценам не является возможным для нас. Сельское хозяйство штука в принципе не слишком прибыльная и малейшие изменения на рынки не очень хорошо сказываются на…

- Херов лицемер. – улыбаясь и понимающе кивая, Стефан слушал чушь что извергал человек перед ним: - Сколько же денег ты получил от Вельфов в обмен на лояльность к их отпрыску?

Картина складывалась неприятная из тринадцати семей аристократов, которые имели свои особняки в Ансбахе, шесть перешли на сторону Вельфа и под тем или иным предлогом отказывались оказать поддержку войскам кронпринца. Ещё четыре заняли позицию «моя хата с краю» и просто пытались нажиться на потребностях Лииса. Оставшиеся не могли помогать без оглядки, внутривидовую борьбу ещё никто не отменял.

- Даже если ваши потери будут компенсированы предложениями его высочества наследного принца? - зашёл с нового Лиис, уже не в первый раз за сегодня. Дураком кронпринц не был и готов был делать взятки местным аристократам. Даже если по мнению Стефана она была чрезмерной.

- Молодой человек. - глава рода, который с самого начала выглядел не слишком довольным появлением посланника, посмотрел с едва ли не презрением на Лииса. Тем самым едва не спровоцировал нападение: - Нашим семьям не выгоден долгий конфликт, а поддержка вашей стороны лишь