– Ее тронешь, пожалуй…

– Да…

– Повышающее знает?

– У-у-у…

– Да мы сами за нее…

– Рецепт, рецепт давай!!! – зашумели разбойники.

– Дам,– мрачно пообещала Кэтран. План окончательно созрел в ее голове.

– А для дам? – жадно спросила «атаманша».

– Средство на всех действует – и на дам, и на не-дам. Одно условие: этих не трогать!

– Почему еще? – возмутилась «маленькая».

– Не переживут! Сладкая парочка-а-а…– язвительно протянула Кэтран, кивая на сопевших нос в нос ликвидаторов.

– Так они из наших?!

– Ну подумайте: я одна – в карете, а они вдвоем – на снегу!

– Ну-у-у,– загудели разбойники,– другое дело!

– Расписаны? – строго спросила атаманша.

– Давно собираются, да некогда им пока! – радостно сообщила Кэтран, донельзя довольная столь замечательной местью обормотам за все их выходки.– Дело нам важное предстоит. Есть у нас старший брат… я бы даже сказала – учитель. Он, правда, не вашей породы и не их…– Она кивнула на ликвидаторов.– В законе братан! К тому же – оборотень…

– И что?

– Что, что… Лобзиком лес валит!.. Вот мы и решили его от срока отмазать… Пахан крутой. Видите, какой экипаж нам братва выделила для операции? Передачки носить не будем!.. Понятно излагаю?

– О-о-о… Если они дерутся, как ты…

– Лучше! Просто притомились за ночь голубки…

Разбойники почтительно посмотрели на храпевших «голубков».

– Дело святое,– прониклась атаманша.– Только сначала свадьбу сыграем – пусть все по закону будет!

«Малышка» грустно посмотрела на соблазнительных «мущинок», но возразить не смогла: в их среде очень ценилась супружеская верность…

6

– Горько!!! – надрывались разбойники.

– Еще раз поцелуешь – убью! – прошипел Его Величество.

– Самого тошнит, но терплю ведь… Ах ты моя дорогая!

Дэн взасос поцеловал Ланса, смачно сплюнул и наградил Кэтран таким взглядом, что она поспешила нырнуть в пещеру, где готовилось мощнейшее гомеопатическое средство для разбойничков и молодоженов. Из лесу вынырнула вереница волков с кусками коры в зубах.

– Добытчики наши вернулись! – завопила «маленькая разбойница».– Последний дради… это…

– Ингредиент,– подсказал Денис.

– Во-во! Градиент принесли! Скоро зелье приворотное испытывать будем!!!

Волки обернулись людьми, молча вошли в пещеру и вывалили добычу перед Кэтран.

– Эти извращенцы правду болтали? – сурово спросил один из них – судя по всему, вожак.

– Насчет чего?

– Насчет того, что пахана вашего замели?

– Правда.

– И что оборотень он – тоже правда?

– Век воли не видать! – Кэтран многому научилась у своего стажера.

– Надо выручить брата,– повернулся вожак к вервольфам.

– А-а-а…– выпучила глаза Кэтран.

– Братство наше сильно и своих не бросает! – сурово сказал главарь.– Этих здесь оставим? – Он кивнул на Дэна и Ланса, опять целовавшихся взасос под радостные вопли «горько!!!».

– Не-не-не,– заволновалась Кэтран.– Они немножко странные, но вообще-то славные. И в деле своем мастера. Работать умеют!

– Молодец. Уважаю. Классная команда. Какой бы ни был, но – свой!

– Так вы, значит, не из этих… А чего с ними живете?

– Куда нам деваться? Оборотней нигде не любят. И с законом мы не в ладах… Здесь – воля. Стражники нашего леса как огня боятся. Мы разбойникам дичину поставляем – они нам кров дают… Вари свое зелье для…– Вожак поморщился.– И уходим!

– Варю, варю,– заторопилась Кэтран, кидая кору в кипящий котел.– Только вы его пить не вздумайте! Дорога длинная… Кстати, тут у вас где-то северный олень должен быть.

– Вон он,– равнодушно кивнул вожак, подводя принцессу к выходу из пещеры.– Видишь, на вертеле жарится? «Девчушка» наша,– усмехнулся он,– ради праздника своим любимчиком пожертвовала.

– Е-мое! – схватилась за голову Кэтран.– Он проводником должен был стать! До зоны, где пахан парится! До самой Лапландии!

– Ерунда,– успокоил вожак.– До ближайшего стойбища добежим – и все дела! Олени зоны наперечет знают… Пошли запрягаться! – приказал он своей стае.– Будем ждать вас до заката на той поляне, где вы бой держали.

Оборотни удалились. Кэт подхватила котел, выставила его на зашипевший снег у выхода из пещеры. Пока отвар остывал, она с удовольствием прослушала лихой шансон в исполнении «влюбленных» ликвидаторов: им явно надоело целоваться, и они развлекали пирующих, вопя во всю глотку «Голубая луна, голубая!». Пели друзья дружно, долго и очень слаженно, старательно отодвигая момент, когда очередной извращенец заорет «горько»!.. Отвар остыл. Принцесса отволокла его обратно, вылила в большой чан, в котором уже полдня бродили остальные ингредиенты приворотного зелья, помешала поварешкой, понюхала, тихонько рассмеялась и помчалась сообщать разбойничкам радостную весть:

– Готово! Первую дозу – молодоженам! На брудершафт!

7

– Ну и мерзость!..

– Кэт, ты садистка!..

– Поговорите у меня! Бегом!

– Куда гонишь-то? Что за спешка?

– Потом поймете.

– Из-за тебя мы отклонились от заранее проработанного и тобой лично, кстати, утвержденного плана операции! – пропыхтел, задыхаясь от быстрого бега, стажер.– Разбойников не напоили, сохатого…

– Оленя, а не сохатого… Забили твоего проводника. Не помнишь, чем на свадьбе приворотное зелье закусывал?

– Провалиться!

Друзья выскочили на полянку. Семерка волков, запряженная в нарты, приветливо замахала хвостами.

– А вот и наш транспорт. Запомните: пока они с нами – вы счастливая супружеская пара. Это оборотни.

– Тьфу!

Ликвидаторы плюхнулись в заваленные каким-то тряпьем нарты.

– Держитесь крепче! – распорядился вожак.

Волки рванули вперед – да так, что ветер в ушах засвистел.

– Ну и транспо-о-орт! – восхитился Денис.– А ты молодец, Ка…

Вожак на бегу повернул голову. Кэтран метнула бешеный взгляд на стажера, незаметно показав ему кулак.

– …кая ты у меня сегодня красивая! – Дэн накинулся на Ланса и начал его целовать. Ланс утробно зарычал. Заинтересовались и другие волки.

– Страсть у них,– успокаивающе махнула рукой Кэтран.– Молодожены! Понятное дело!..

Оборотни успокоились. «Молодожены» тоже. Они сидели, нахохлившись и испепеляя начальство взглядами, но рты открывать не решались, и первые двадцать минут пути прошли относительно спокойно. Потом «молодые» заволновались. Как-то странно начали ерзать в санях, бросая растерянные взгляды на проносившиеся мимо заснеженные холмы и жадно что-то высматривая. Кэтран тихонько хихикала в варежку, старательно делая вид, что прикрывает ею лицо от ветра… Впереди замаячили кусты.

– Стой!!! – завопили «молодожены».

Оборотни дружно дали по тормозам.

– Чего это они? – удивился вожак, провожая взглядом несущихся во весь опор к кустам ликвидаторов.

– Приворотное зелье заработало.

– Сильное средство! – покачал головой волк.– Рецепт не подскажешь?.. Про кору крушины ольховидной мы