Сначала ничего не происходит, однако в следующий же миг из темноты в ответ по нам открывают огонь из магических винтовок, уж их не узнать я не мог. Анна и Тимофей реагируют практически мгновенно. Тимофей ставит щит, не давая шанса ранить бойцов, в то время как Анна использует магию льда, чтобы перекрыть проход на склад, выигрывая нам немного времени.

Я отдаю приказ отступить подальше от склада и вести прицельный огонь на расстоянии.

— Бери третий и четвёртый отряд, — обращаюсь я к Вадиму. — Построение семь-четыре. Если будут давить числом, отступаешь ко мне. По возможности не дай им уничтожить машины и понапрасну не рискуйте — мы не знаем, кто это такие и их возможности. И запустите птичек в воздух, чтобы у нас был обзор.

Транспорт в любом случае необходимо было защитить, тем более там лежало дополнительное снаряжение, которое может пригодиться в бою.

— Есть! — коротко кивнул Вадим, не отрывая взгляда от места, откуда противник вёл огонь и громко огласил: — Третий и четвёртый, построение семь-три! Быстро!

С этими словами, он вместе с ещё восемью людьми отправляется выполнять мой приказ и прикрывать наш тыл от врага, который, судя по всему, собирается взять нас в клещи.

По-хорошему, я хотел послать с ним ещё Тимофея, однако боевой опыт подсказывает, что основные силы врага должны быть сконцентрированы внутри склада, если только они не были приманкой, дабы отвлечь наше внимание на себя.

Однако в нынешней ситуации они должны были принять основной удар на себя и задержать нас до того момента, пока не подоспеет подкрепление.

Пользуясь небольшой передышкой, я отдаю приказ бойцам занять позиции, как вдруг на крыше начинают мелькать тени. Завидев это, часть бойцов дают по ним огонь, однако те успешно защищаются поставленными перед собой барьерами, увидев которые я чуть не выпадаю в осадок.

Это пусть не идеальные, но всё же конструкты, по эффективности несильно уступающие моему текущему уровню! Да даже если сравнить их с теми, что ставят мои слуги, там разница будет как минимум в три-четыре раза в пользу нападавших!

Это показывает не только мастерство их контроля, но и то, что, скорее всего, мало кто сможет сражаться с ними на равных, имея тот же круг маны. Последнее резко повышает опасность, исходящую от напавших.

Я даже не представляю, сколько сил им пришлось приложить для оттачивания своих навыков с учётом того, что местные не видят магические потоки и плетения.

«Демоны! Кто это вообще такие⁈» — мелькает в голове мысль, однако я не успеваю её продолжить, как неизвестные нападавшие, прикрываясь барьерами, сбрасывают на нас светошумовые гранаты. Один из бойцов противника попадает по такой ещё на подлёте, взрывая в воздухе, отчего нас всех слепит и слегка оглушает взрывом.

Пользуясь заминкой, наши противники спрыгивают вниз. К этому моменту я полностью прихожу в себя и при виде их в голове всплывает слово «ниндзя». Незнакомое слово для моего мира, но в памяти Евгения они считались скрытыми убийцами, одевающиеся в тёмные ткани.

Собственно говоря, их полностью скрывала чёрная одежда и при этом у каждого имелся при себе меч, что во время технологий было редкостью, разумеется, если ты не магический мечник.

Единственное, что портило картину, это компактные винтовки, перекинутые ремнём за спиной (я успел обратить внимание, что у них короткий ствол, из-за чего они напоминали по размеру пистолеты-пулемёты), а также приборы ночного видения — простейшие, но тем не менее не мешающие в бою.

Один, два, три… Я насчитываю шестерых.

Нас одиннадцать, включая меня. Численностью мы их превосходим, однако очень вряд ли качеством. Я уже успел оценить их магические умения и понимаю, что они высококлассные бойцы и не идут ни в какое сравнение с теми, с кем я до этого сражался в этом мире, если исключить Викторию.

Моя старшая сестра была вне конкуренции, и с этим никто не стал бы спорить. Причём мысль про это возникла настолько яркая, что я даже не знал, то ли это отголоски личности Евгения, то ли моё собственное восприятие.

В любом случае, главное — до комплекса старшей сестрёнки этого не довести… Демоны, что за чушь только не приходит в голову во время стрессовой ситуации.

Мне не дают времени обдумать дальнейшие ходы. Я пусть и маг-аналитик, но со времени попадания в этот мир старался учиться вести себя как командир отряда и изучал слабые и сильные стороны своих людей. Всё для того, чтобы быть не только для них господином, но и командиром, за которым они пойдут в огонь и воду.

Четверо из неизвестных противников моментально переходят в ближний бой, поглощая урон от МШВ щитами, будто это для них игрушка. Я замечаю, что теперь каждого из них защищал свой артефакт, висевший у них на груди в виде кулона или амулета.

По крайней мере, они не были одинаковыми, что говорило о индивидуальной закупке и подтверждало, что напавшие — наёмники, а не специально подготовленный отряд. В последнем случае их снаряжение было бы идентичным.

Причём это были высококлассные артефакты, чьи плетения на скорую руку со своими нынешними способностями я бы не смог развеять. Мне понадобится концентрироваться хотя бы несколько секунд, чтобы разрушить их магическую структуру, только кто мне их даст⁈

Однако у этого типа плетений есть одна слабость — они останавливают быстро входящий урон, но не медленный. Ударом кулака или меча на третьем-четвёртом круге физически невозможно развить такую скорость, как у той же пули.

— В ближнем бою их защита не работает! — кричу я своим бойцам, а сам, стоя позади Анны и Тимофея, изменяю заклинание одного из магов, оставшихся сзади колдовать под прикрытием мечников.

С этим мне везёт, и я использую почти тот же трюк, который провернул с пиромантом в торговом центре. Сейчас меня вообще не волнует, насколько сильно я могу дать понять о своих способностях. Куда важнее сохранить наши жизни.

Поэтому я изменяю часть конструкта, а конкретно ту часть, которая отвечает за направление заклинания, и изменяю его в сторону рядом стоящего наёмника. Также, чтобы враг не успел бы заметить подвоха или среагировать на мои действия, я одновременно с этим посылаю ему под ноги заклинание «малая дрожь». В моём исполнении противник наклоняется чуть в сторону, из-за чего его магический конструкт в итоге летит «не туда».

Никакого вреда другому «ниндзя» это не причиняет, поскольку его защищает барьер, однако оба из-за этого