* * *

Первыми во двор поместья заехали шесть бронированных внедорожников, из которых вывалились бойцы в камуфляже, с гербом Багратионов. Они выстроились в две параллельные шеренги, словно почётный караул. И только после этого подкатила машина Юли.

Тот самый белый кабриолет, в котором они ехали на мою дуэль с Мышкиным.

Крыша была открыта, и лицо Петра Аркадьевича говорило о том, что ему совершенно не понравилось так ездить. Одно дело нестись где-нибудь по пустыне на багги, преследуя противника. И совсем другое вот так, практически на женской машине, неспешно плестись через половину города, где тебя обязательно узнают и поднимут на смех.

Я вообще удивлён, что он доехал до конца, а не выскочил на первом же повороте.

Вот и сейчас, машина ещё не до конца остановилась, а старший Багратион уже выскочил из неё. Причём сделал это, применив магию. Уж слишком высоко он подлетел. Да и приземлившись попортил нам дорогу, отчего я невольно скривился.

Снова непредвиденные расходы на пустом месте.

Но вместо претензий я расплылся в улыбке. Действительно был рад видеть этого, сверх всякой меры, бодрого старика.

Он выглядел даже лучше меня. Небольшой ёжик совершенно седых волос, довольно подтянутое, морщинистое лицо. Хотя многие из этих морщины были шрамами, которые он получил за десятилетия военной службы. Прямой нос, широкие скулы и горящие огнём глаза.

Дед Багрянки был сложен даже лучше внука.

В свои девяносто с лишним лет он постоянно тренировался, отчего его мышцы находились в отличной форме. Со мной точно не сравнить.

И насколько я знаю, Пётр Аркадьевич несколько лет назад в очередной раз стал отцом. Значит и по мужской части у него полный порядок.

И это уже ближе к вековому юбилею! В мире, где столь почтенный возраст считается едва ли не максимально возможным.

— Пётр Аркадьевич, рад вас приветствовать у себя в поместье. Даже не помню, когда мы с вами в последний раз виделись.

— И тебе не хворать Виктор. А виделись мы с последний раз, когда я обещал тебе уши надрать, если не прекратишь заниматься всякой ерундой. Ты тогда что-то не поделил с Кольцовым и набил ему морду. Меня ещё император просил заступиться за ущербного. — прищурившись ответил дед Ильи и погрозил мне пальцем.

На это я мог лишь пожать плечами. Совсем не помню, что Пётр Аркадьевич говорил мне что-то подобное. Должно быть, я даже тогда не воспринял его угрозу в серьёз. А судя по тому, как он отозвался о Кольцове, то был на моей стороне и просто исполнил просьбу императора.

— Потом я ещё пару раз хотел наведаться к тебе, чтобы всё же оборвать уши. Но всегда находились дела важнее. Будто мне их специально подкидывали. — словно извиняясь развёл руками старик. — И даже на твой приём не получилось попасть. Только вот сегодня. Даже не представляешь, на что мне пришлось пойти, чтобы здесь оказаться.

Сказав это, Пётр Аркадьевич покосился на белый кабриолет и его всего передёрнуло. Илья, как раз помогал Юле выйти из машины.

— Надеюсь, что эти испытание не стали для вас непреодолимыми и мы сможем поговорить…

— Обо всём сможем. — перебил меня старик. — Только не здесь. И не при невестке. Ух и суровая она. Даже как-то внука жалко. Вон, какой боров вымахал, а баба с ним… Эх.

Пётр Аркадьевич в сердцах махнул рукой, не забыв при этом обернуться, чтобы посмотреть, где там Юля с Ильёй. Явно не хотел, чтобы Ростова это слышала. Илью бы он точно не стал жалеть и попытался бы побольнее поддеть при свидетелях.

— Здравствуй, Виктор.— поздоровались Юля. — Где Диана? Нужно помочь ей как можно быстрее. Токсикоз — отвратительная вещь. Как вспомню, так начинаю обливаться холодным потом.

Я удивлённо посмотрел на Илью, который лишь пожал плечами. Хотя чего тут странного? Юле уже за пятьдесят и наверняка у неё есть дети, как и у Ильи. Что-то я совсем не думал об этом, а вот сейчас её слова о токсикозе поставили всё на своё место.

Дальше я отвёл Юлю к Диане, заодно и Алёна прилетела, чтобы не только восхищаться высшим мастером целительства, но и задать Ростовой вопросы. Понятия не имею, какие именно, но девчонка заранее попросила у меня разрешения, и я был не против. Да и Юля тоже. Узнал об этом у Ильи.

Естественно, всех мужчин выгнали и мы отправились ко мне в кабинет. Теперь можно поговорить и о делах. Ромова, отправил работать к Свете и её финансистам.

— Коньяку? — дед Ильи растянулся в улыбке, а я лишь тяжело вздохнул и достал свои старые запасы.

Это была бутылка, что достал ещё брат. В то самый вечер, когда он узнал о том, что я смог использовать руну десятого круга. Я думал, что во время потасовки всё пролил, а оказалось, что нет.

— О чём вы хотели со мной поговорить? — налив два бокала, спросил я, двигая их Багратионам. Пётр Алексеевич, вопросительно посмотрел на меня. — С недавних пор я дал себе слово, что больше не притронусь к алкоголю. Моё слово не рушимо. Поэтому не стесняйтесь.

— Уважаю. — произнёс Багратион старший и сделал небольшой глоток, пробуя коньяк на вкус.

Судя по лицу остался вполне доволен. И только после этого пригубил и Илья. Он вообще, в присутствии деда как-то резко терялся и молчал всю дорогу.

— Хотел я поговорить с тобой по поводу Авраамовых. Илья рассказал мне, что произошло в Светловске. И хочу сказать, что это не первый прокол святого семейства на землях империи и за её пределами. И не первый, с которым сталкиваются Багратионы. Во время одного из таких проколов мне пришлось лично встретиться со старшим сыном святого старикашки. И тогда он оставил мне ни память это.

Совершенно неожиданно для меня Пётр Аркадьевич рванул рубаху на груди, с лёгкостью разрывая пуговицы и открывая моему взору чёрные пятна на левом плече. Могу поклясться, что это была скверна. Но какая-то очень странная, словно неактивная. Да и не чувствовал я присутствия этой дряни рядом.

— Разрешите вас осмотреть? И почему раньше не обратились ко мне?

Илья посмотрел на деда, так словно уже не раз говорил ему об этом, но тот пропускал всё мимо ушей. И его последующие слова это подтвердили.

— Буду я