но на меня вышел главный редактор газеты и сумел-таки убедить, шо это необходимо. — Последние слова Виктор произнес с явным одесским говором, намекая на национальность главреда.

— Лучше бы он уговорил тебя найти хорошую девушку и завести отношения, а то время идет, боюсь внуков не дождемся.

— Яков Самуилович может, — рассмеялся Смирнов, — он тут буквально недавно в два счета вывел на финишную прямую к свадьбе начальника уголовного розыска. А Серега у нас закоренелых холостяк.

— Постой, это что Гольцман до сих пор руководит газетой? — Алексеевна явно была удивлена.

— Причем довольно успешно, заезжего журналюгу, — Виктор имел ввиду себя, — вычислил на раз. И скажу откровенно, отказать ему практически не возможно аргументами загоняет клиента, словно шар в лузу.

— Это я попросил Яшу присмотреть за оболтусом, — раскрывая секрет, повинился Леонид Андреевич перед супругой, — и честно говоря, не ожидал, что старый лис найдет такой оригинальный способ и просьбу выполнить и поднять рейтинг издания.

— Ага, кругом заговоры, — качая головой, рассмеялся Виктор.

— А ты как думал, пытаемся держать ситуацию под контролем, а если не получается то хотя бы корректировать в нужном направлении.

— Кстати, тебя в управлении еще помнят.

— Имеешь в виду Скрябина? так он начинал у меня в розыске лейтенантом.

— С Юрием Константиновичем пересекался заочно, хотя личный состав им доволен.

— А кто кроме него?

— Топалов, эксперт.

— Иван Степанович? … Еще работает? он на пару тройку лет старше меня. Но скажу откровенно — спец от Бога, таких и в главке можно было по пальцам пересчитать, хотя отбирали лучших.

— Он только посмотрел на меня и сразу понял, чей сын, уточнил отчество и невзначай спалил перед операми. Мужики на земле к генеральским детям относятся, мягко говоря, не очень. Но, слава Богу, нашли общий язык, они, конечно, поковырялись в моей подноготной, здесь без обид, теперь я свой.

— Как же Степанович в таком возрасте выбирается на ночные происшествия?

— Не поверишь, говорит сейчас легче чем в молодости, хоть есть чем заняться, бессонница замучила.

— Кстати, передашь от меня посылочку.

Леонид Андреевич поднялся с дивана и отправился в кабинет на второй этаж, вернулся быстро, неся в руках инкрустированную серебряными пластинами коробку из красного дерева.

— Что там? — Виктор в определенной мере был озадачен.

— Смотри, — генерал поднял крышку, в отделанной красным бархатом внутренней части в специальных углублениях красовались девять трубок, одна интереснее другой.

— Постой батя, так он не курит?

— Знаю, причем принципиальный противник, а вот трубки коллекционирует. Меня как-то наградили в виде презента, лежат, пылятся, а мужику будет приятно. Думаю таких у него нет.

— Интересное хобби, не знал. Да и знакомы, собственно говоря, шапочно. Теперь будет повод, напросится в гости, если согласится, напишу статью о его необычном увлечении.

Антонина Алексеевна копошилась на кухне, готовя обед, мужчины остались одни и Виктор принялся излагать отцу детали странного дела, в том числе и информацию, полученную от службы безопасности Сапфирова. Выслушав сына, Леонид Андреевич, выдержав небольшую паузу, сделал собственное заключение.

— Исполнительницу не найдете, да и взять ее не реально. Если бы владела только гипнозом, а тут читает мысли и Бог еще знает что может. Сам конечно не верю во всякие сверхспособности, правда, слышал, что в КГБ и ГРУ существовали группы таких умельцев, но лично сталкиваться не доводилось. Хотя теперь, после того что рассказал об Игорьке Лагуткине, помню его пацаном, прежнее мнение придется изменить. С экспериментом молодцы ловко придумали, против фактов не попрешь. Говоришь, точно указал все вещи и где были спрятаны. — Виктор в знак утверждения кивнул. — В целом у твоих друзей вырисовывается «глухарь», начальство не любит, но что поделаешь, бывает и довольно часто. Теперь как суицид не проведешь. Хоть дело мужа этой Октябрины сюда не пристегивайте.

— Так и не получится, там фактов, подтверждающих убийство ноль. То, что поведал Лагуткин, в суд не предъявишь. Да и с Самойловой все бы прошло гладко, если бы не тумбочка, похоже, даром предвидения килерша не обладает, раз так прокололась.

— Не факт, может нарочно оставила зацепку, играя в кошки мышки, будучи уверенной, что ей это ничем не грозит. Тут вопрос в другом, неужели Сапфирова решили подвинуть? Обычно такие вопросы решают проще.

— Имеешь в виду устранение? Так на него было неудачное покушение.

— Да нет. Сам же служил в Следственном комитете и знаешь что на этих ребят там горы уголовных дел приправленных компроматом, свалить любого, если в этом вдруг станет заинтересовано государство не проблема. Убийство родственников имеющих птичьи права на наследство в этом ракурсе вообще не имеет смысла, притом, что и делить то будет нечего, все добытое преступным путем зачислят в бюджет и со временем, через приватизацию, передадут в другие руки.

— Но причина, по которой их убили таким способом, существует.

— Безусловно, однако, будьте готовы к тому, что вы ее не найдете. Да и вот еще, если полковник Рожков прав по поводу того с кем столкнулись, держитесь от этой дамы подальше. Хотя, полагаю, после того как работу выполнила, убралась из города, а возможно и из страны.

— Мальчики, хватит секретничать, — оборвала беседу Антонина Алексеевна, — пойдемте в гостиную, стол уже накрыт.

Только теперь Смирнов учуял добравшийся до них аромат материнского борща, который любил с детства.

— А на второе надо полагать фирменный мясной салат? — Скорее констатировал, чем предположил Леонид Андреевич.

— Как вы догадались, Шерлок? — пошутил Виктор.

— Это элементарно Ватсон, — в тон сыну ответил генерал.

— Вчера как чувствовала, были с отцом в магазинах, закупила продуктов с запасом на несколько дней. Теперь есть чем кормить двух мужиков, — радостно сообщила Антонина Алексеевна, когда сели за стол. — Погостишь несколько дней?

— Не мамуль, утрясу дела и двигаю обратно.

— Расследуешь что-то серьезное?

— Работают штатные сотрудники, мужики толковые, я так, на подхвате, освещаю в прессе что можно. — Виктор не хотел пугать родительницу, отчего в отличие от отца не стал открывать ей нюансы.

— А дела-то, какие?

— Надо было встретится кое с кем, получить информацию, но все неожиданно утряслось. Параллельно планировал заглянуть в издательство. Так что осталась самая простая задача. Завтра с утра решу по быстрому, приеду поем, посплю до вечера и назад.

— Поедешь в ночь?

— Машин меньше, да и спокойнее.

— Витюшь, не поняла, ты до завершения следствия возвращаться не собираешься или совсем? Люди из провинции стремятся в столицу, а не наоборот.

— Сюда едут за деньгами и карьерой, а мне повезло, средств для жизни более чем достаточно, могу заниматься тем, что нравится. Говорят счастье, когда погружен в любимое дело, а если оно еще и кормит, то не