Энрике приехал домой в отличном настроении. За ужином решил поставить жену перед фактом их завтрашней поездки к Целительнице. Анна, хотя и не была знакома с Элен, но о чувствах мужа к девушке догадывалась. Она не знала насколько далеко зашли их отношения, но смерть Целительницы заставила женщину поверить, что они были отнюдь не платоническими.

Уже полгода муж ходил мрачный, как ноябрьский день, а тут внезапно стал, как майский ветерок — веселый, говорливый и непредсказуемый. Значит, получил известие, что Элен жива. Зачем ему нужна эта глупая поездка? Значит, новая Целительница и есть его старая любовница. Но это что-то новенькое, тащить жену к любовнице.

Анну одолели сомнения. С одной стороны, гордость не позволяла ехать, а с другой — любопытство раздирало. Победило, разумеется, любопытство.

«Бедный Энрике, он так уверен, что я ничего не знаю о его похождениях», но Анна на самом деле не жалела мужа. Она пользовалась ситуацией по-своему.

Ранее утро застало участников поездки в постелях, никто из них не собирался вставать ни свет, ни заря. Никто из супругов не стал менять привычку вставать ближе к полудню, только для того, чтобы засветло приехать к Целительнице.

Они привыкли что, когда бы и кого бы они не посетили, их приезду всегда рады. Лавки открываются, люди всегда готовы выполнить любое требование.

Поэтому, когда наконец-то Энрике с женой пожаловали к матушке Беляне, приём давно закончился и женщины собирались отдыхать.

Слуги первого министра бесцеремонно открыли двери и супруги вплыли в скромный домик Целительниц.

— Кто тут Целительница? Нам нужно поговорить с ней — в свой голос Анна напустила столько высокомерия и холода, что можно было бы заморозить и дом, и его обитателей.

— На сегодня прием закончен — голос матушки Беляны не уступал по высокомерию жене министра.

Пока женщины упражнялись в светской беседе, Энрике впился глазами в лицо Элен. Девушка равнодушно смотрела на перепалку и, почувствовав на себе его взгляд, посмотрела мужчине прямо в глаза. Энрике не увидел даже тени того, что его узнали.

Зато Элен смогла считать поверхностные чувства и мысли первого министра, те самые, которые его одолевали вчера и сегодня. Эти мысли девушку не заинтересовали. Тогда она посмотрела в глаза его жены. Мысли женщины тоже были не новы: удивило только то, что она знала о чувствах Энрике к ней.

Элен никак не могла понять для чего Энрике затеял всё это представление. Первым желанием было выставить его вон. Пока матушка Беляна отвлекала гостей, Элен лихорадочно размышляла.

Гордость в данном случае будет только во вред. Когда ещё первый министр соизволит приехать вновь. «А весь этот маскарад не спроста! Всегда Энрике приезжал один, а тут — с целой делегацией. Значит, нужно засунуть гордость куда подальше, и начать разведку» — решение пришло неожиданно. К:н:и:г:о:е:д:.:н:е:т

— Меня зовут Мария. Я Целительница и племянница уважаемой матушки Беляны. Ворвавшись в дом и не проявив уважения к хозяевам, вы продемонстрировали лучше всяких просьб, что, видимо, проблем у вас предостаточно. Тётушка, извините меня, но это люди, глубоко нуждающиеся в Целителе. Я вас приму. Выйдете все вон, кроме вас, леди. Судя по напору, вам приходится хуже, чем господину, приехавшему с вами.

Анна задохнулась. Она не ожидала таких завуалированных оскорблений и намёков на отсутствие воспитания, такта и совести. Женщина хотела поставить нахалку на место, но, получив толчок ногой от мужа, взяла себя в руки.

— Да, уж будьте так любезны, уделите нам время — всё-таки съехидничала Анна.

Элен подошла к женщине, присела напротив неё и взяла за руку. Бесконтактно работать она ещё не научилась.

— Зря вы так нервничаете, Анна, женщины, которой вы опасаетесь, здесь нет. И напрасно вы подозреваете меня в связи с вашим мужем. Хочу вам разъяснить про силу Целителей и ведуний. Близость с мужчиной, который не предназначен для Целительницы, может лишить её Дара. Мало кто решается на такой поступок. У меня есть мужчина, который мне предназначен и это не ваш муж. Какие ещё вопросы у вас ко мне?

— Как сильно он любит ту, другую женщину?

— Я не гадалка, не знаю. Я же смотрю вас, а не вашего мужа. Со здоровьем у вас всё в порядке, если не будете мучиться подозрениями, то доживете до глубокой старости. Ещё и правнуков увидите. Поверьте, ни один мужчина не стоит того, чтобы изводить себя подозрениями и болеть. Вообще ничего не стоит нашего здоровья.

— Да, здесь я с вами согласна — Анна уже сменила гнев на милость. Ей стала интересна эта девушка. Она понимала, что именно её и любит муж, но уже не сомневалась, что здесь у Энрике нашла коса на камень. Жена прониклась уважением к женщине, которая оттолкнула её мужа. — Скажите, Мария, мой муж тот мужчина, который мне нужен.

Целительница рассмеялась:

— Не обижайтесь на мой смех, но вы поздновато хватились узнавать тот ли мужчина ваш муж.

— Никогда не поздно стать счастливой. Дело в том, что недавно я узнала, что в столицу вернулся мужчина, с которым у нас когда-то были отношения. Но тогда я выбрала мужа. А вдруг мой выбор был неправильный. Сейчас самое время всё поправить.

Элен не хотелось отправляться в путешествие по уголкам души Анны, но пришлось. Ох, и не зря ей этого не хотелось. Мужчина, ради которого теперь женщина готова бросить мужа, — Стефан.

Элен пробиралась по серому потоку души Анны. Сколько же здесь всего намешано. Видимо, подобное притягивает подобное, вот Анна и выбрала Энрике. Только зря она губёшки — то на её Стефана раскатала, не нужна она ему, это девушка знала точно. А история их «любви», как бы так сказать, чтобы никого не обидеть, некрасивая.

Анна родилась в одной из богатейших семейств государства. После пяти братьев последышем родилась она, девочка, и сразу стала любимицей всей семьи. Анна ни в чем не знала отказа. Лучшие няни, учителя, платья, — все что только пожелает душа девочки. Подруг ей подбирали таких же, как и она сама — богатых и избалованных. Они проходили уже внутренний фильтр у девушки — все красивые отсеивались. Ей же не нужны конкурентки.

Настала пора, когда Анна заневестилась. Родители ей сказали открытым текстом, что в зятьях они хотят видеть сына Энрике Тенорио, сына герцога Алькаруба. Анна идеально подходила молодому человеку. Она была не только красива, но и умна. Единственная из женщин в стране, которая закончила университет. А, как разузнал отец девушки, Энрике особенно ценил в женщинах ум.

Они познакомились на королевском балу. Рядом с Энрике было ещё двое юношей, его закадычных друзей детства. Один из них — сынок монарха, для Анны был неинтересен. А вот второй, очень загадочный и красивый, заставил её сердце биться чаще.