Через две минуты тренер Джонсон с недовольным лицом выходит из кабинета и быстрым шагом удаляется, хлопнув дверью. Джина нажимает кнопку селектора:

— Мистер Бэкоу, к вам Мелисса Ламберт.

— Пригласите, — басит он.

Я решительно вхожу, а директор, увидев меня, меняет сердитый взгляд на доброжелательный, что придаёт мне смелости.

— Добрый день, сэр.

— Добрый, мисс Ламберт. Что у вас?

— Я принесла вам запросы от студ. совета и документы на подпись, а также сметы на мероприятия, запланированные нами.

— Оставьте. я просмотрю. Зайдёте завтра и мы обсудим, — устало говорит он.

Я кладу папку на стол и в нерешительности замираю.

— Что-то ещё? — спрашивает он, заметив моё замешательство.

— Мистер Бэкоу, я тут услышала…случайно… — нервно сглатываю и продолжаю: — о Логане Харпере…

— О, мисс Ламберт. Вы то должны меня понимать, — уверенным взглядом смотрит на меня директор. — Вы всегда были приверженцем строгой дисциплины среди студентов.

— Да, но я хочу просить вас за него, — набираю в лёгкие побольше воздуха и выдыхаю, пытаясь побороть волнение. — Согласна, драки недопустимы в стенах Гарварда, но Харпер он… он не достоин того, чтобы этим перечёркивать его спортивную карьеру, — вижу заинтересованный взгляд мистера Бэкоу и набираюсь ещё больше смелости. — Он никогда не был прилежным студентом, но всегда был отличным игроком нашей команды и принёс ей немало побед. Бейсбол для него всё. Вы лишите парня мечты. Пожалуйста, мистер Бэкоу, дайте ему шанс.

Переминаюсь с ноги на ногу и смотрю на директора прямым взглядом. Вижу, как мужчина задумывается, отводит взгляд в сторону окна и, обхватив пальцами правой руки лоб, потирает виски. Он выдыхает и опустив руку на подлокотник кресла, поворачивается ко мне.

— Я подумаю, мисс Ламберт.

— Спасибо большое, — улыбаюсь. — До свидания, мистер Бэкоу.

— До свидания.

Развернувшись уже кладу руку на ручку двери, когда директор меня останавливает:

— Мелисса, передавайте привет мистеру Ламберту.

— Обязательно, мистер Бэкоу. Спасибо ещё раз.

Выхожу из кабинета и удовлетворённо выдыхаю. Как бы неприятно и обидно мне не было после слов сказанных Логаном мне в лицо, но всё же он имеет право на шанс, осуществить свою мечту. За короткое время, что мы с ним общались, он открылся мне совсем с другой стороны. Ведь он вовсе не такой, каким хочет казаться. Что же им движет, когда он, иногда, ведёт себя как полный засранец. Анализируя всё произошедшее за последнее время, я понимаю, что вчера что-то резко изменилось. Ведь до этого он был очень мил, мы свободно общались, даже с Фредди я никогда так не откровенничала, а с ним было легко и весело. И мне казалось, что ему тоже нравится наше общение. Почему же он вспылил и так повёл себя, бросал мне в лицо такие обидные слова?

***

Весь следующий день я плотно занимаюсь делами студ. совета и предстоящим выпускным. Погружаюсь в учёбу, стараясь выкинуть из головы мысли о Логане, но получается плохо. На смешки, сплетни и косые взгляды вообще не обращаю внимания, иначе мои нервы не выдержат всё это переваривать и обдумывать. Да мне просто и некогда думать об этом, на носу экзамены.

После лекций я иду в библиотеку, чтобы найти, недостающую информацию по истории архитектуры и попутно договариваемся с Элли через пятнадцать минут встретится на парковке. Взяв нужные книги, я тороплюсь к выходу и в пустом коридоре натыкаюсь на Фредди.

— Привет, Мелл, — улыбается мне, как ни в чём не бывало.

— Привет, — холодно отвечаю, а он преграждает мне путь.

— Мелл, давай поговорим?

— О чём? — говорю со скукой в голосе и вздыхаю.

— Обо всём… о нас, — он улыбается и берёт за руку. — Мелл, я паршиво себя чувствую… ну… от того, как поступил с тобой, — он тянет меня в нишу с витражным окном, которая скрывает нас от проходящих по коридору.

— Не о чем нам говорить. И так всё понятно, — выдёргиваю руку. — Ты сделал выбор.

— Это хорошо, что вы с Логаном всё же расстались. Не пара он тебе, — сводит брови в жалостливом взгляде. — Мелл, он гавнюк. Я сразу говорил, он не достоин тебя.

«Что? Жалеть меня вздумал?» — недоумеваю я и буравлю его холодным взглядом.

— Я не хочу с тобой это обсуждать, Фредди, — отрезаю я.

— Мелл, всё, что я тогда сказал — это не правда. Я был пьян, я правда не знаю, что на меня тогда нашло, — он нервно облизывает губы. — Ты очень замечательная и мне было очень хорошо с тобой. Но я … я не знаю …

— Избавь меня от этого, — в нетерпении перебиваю его и собираюсь уйти. — Всё в прошлом.

Фред трёт ладонями лицо и выставляет их передо мной, останавливая.

— Мелл, пожалуйста, выслушай меня. Это всё о чём я прошу.

Я останавливаюсь и смотрю в серые глаза, вглядываюсь в черты лица, которые знаю наизусть и любила, а Фред продолжает.

— Я не знаю… даже не могу объяснить, как это произошло, но я… я очень жалею теперь, — он смотрит на меня, как прежде, протягивает руку к моему лицу и гладит большим пальцем щёку. — Я хочу всё исправить, Мелл. Прости меня, прошу. Я хочу всё вернуть.

Фредди продолжает гладить пальцем моё лицо, и я закрываю глаза. Перед моим взором всплывают воспоминания, как он также когда-то нежно говорил во время близости, целовал, обнимал, ласкал. Чувствую касание мягких губ с ментоловым вкусом его любимых леденцов и его руки на моей талии. На мгновение поддаюсь знакомым ощущениям, но понимаю, что ничего в груди не ёкает. Всё остыло. Нет больше волнения от его голоса, от его улыбки от его взгляда, от его касания. И когда рука Фредди скользит по бедру, поднимая мою юбку, я, словно очнувшись от наваждения, пытаюсь его оттолкнуть. Фредди крепче сжимает меня, не отпуская.

— Твою мать, Фред! Что ты делаешь?! — возмущённо выпаливаю я.

— Давай начнём всё сначала, Мелл? — возбуждённым голосом шепчет в ухо.

— Никаких сначала! Всё в прошлом, — жёстко говорю я. — Отпусти меня.

— Что так быстро меня забыла? Думаешь, ты нужна Логану? — с сарказмом говорит он.

— При чём тут Логан? Я просто больше не хочу. Оставь меня! — повысив голос, останавливаю его и пытаюсь вырваться из его рук.

Мне удаётся отступить на шаг назад, но он удерживает меня за руку.

— Думаешь, он вернётся? Хрен там, Мелл! Он никогда не возвращается, а я здесь, — выпаливает он в сердцах, чтобы снова меня уколоть больнее.

Вижу только быстрое движение сбоку и кулак врезающийся в челюсть Фредди. Он отпускает мою руку и