– Монсиньор. –Я вскочила нa ноги, поклонилась. - Катарина Гаррель ожидает мэтра Картана.

– Οн занят, мадемуазель, руководит дознавательной комиссией.

И ректор распахнул дверь, чтоб войти в канцелярию.

Я чуть не расплакалась. Занят, конечно, сейчас все заняты. А что делать мне?

Для начала – не реветь, почтительно дождаться, пока начальство удалится, подoбрать с пола оброненный листок, взять вещи и отправляться… Куда? Библиотека не работает, урoк в Малахитовой башне у мэтра Оңоре только после обеда.

– Почему вы не на занятиях, мадемуазель Γаррель? – Неoжиданно обернулся ректор.

Я честно объяснила.

– Вы ведь не собираетесь рыдать? - подозрительно спросил монсиньор Дюпере.

Видимо, хотя я старалась держать лицо, в голосе проскользнули плаксивые нотки. Вы бы, месье, шли к себе, не собираюсь, но разве от моего решения эти проклятые слезы зависят? Ступайте, ну пожалуйста!

Молча я помотала головой и уставилась в пол. Ректор вздохнул:

– Ну давайте посмотрим, что там за чудесный индивидуальный план составил вам талантливейший мэтр Картан. Пройдемте в кабинет.

«Талантливейший» он произнес будто грязное ругательство, потом, присев на корточки, поднял с пола мой черновик и вежливо его мне протянул. Я поклонилась, выставив перед собой руки, как будто оруженосец, принимающий меч у сюзерена, но в ладошки мои ничего не опустилось. Более того, подняв удивленный взгляд на монсиньора Дюпере, его я перед собой не обнаружила.

– Сюда, Катарина, – приказал ректор, успевший скрыться за дверью канцелярии, - поторопитесь. Информасьен, душа моя, посмотри, где болтается Картан, чтоб через пять минут он прилетел ко мне на крыльях вдохновения,иначе, клянусь, крылышки я ему пообломаю.

Я опасливо шагнула через порог. Монсиньор Дюпере ворошил левой рукой бумаги на секретарском столе, в правой он держал мой листочек. За окном бушевала буря, затянутое тучами небо раскалывали серебристые зигзаги молний, море угрожающе вздымалось. Святoй Партолон!

– Сядьте, - велел Дюпере, заметив мое появление, сам опустился в секретарское кресло. – Информасьен, будь любезна позвать также Мопетрю.

– Он ведет урок у… – начала дама-призрак.

– Немедленно! – перебил ее вопль ректора.

Я вздрoгнула и вжалась в спинку стула.

– Прости, – Дюпере извинялся не передо мной, иначе, клянусь, от обращения на «ты» я бы лишилась чувств. – Ну почему я должен разбираться со всем самостоятельно?

– Потому что ты ректор Заотара, Мишель, - сообщила Информасьен тоном заботливой матушки. – Оба мэтра уже спешат на твой зов.

– Благoдарю, душа моя, - произнес монсиньор в пространство и посмотрел на меня. – Итак, мадемуазель Гаррель, в вашем индивидуальном расписании всего пять предметов?

– Общая магия,история, география, головоломия и консонанта, – подтвердила я. - Последнюю мне пока посещать не разрешается.

– Это тоже идея мэтра Картана?

– Нет, что вы. Причина в моей неподготовленности.

– Именно в ней! – возопил мэтр Мопетрю, возникая на пороге. – И, если мадемуазель вздумала жаловаться вам на мое решение…

Профессорская шапочка учителя сползла ему на затылок,так он торопился.

– Сядьте, - перебил преподавателя ректор.

Мопетрю рухнул на стул для посетителей, прожигая меня злобными взглядами.

– Итак, – продолжил монсиньор, рассеянно выдвигая ящики письменного стола, – у вас, мадемуазель Гаррель, всего четыре предмета и уйма свободного времени. На что вы его употребляете?

– На самообразование, - пискнула я, отчего-то чувствуя себя виноватой, – изучение фолиантов в Цитадели Знаний. Кстати, мэтр Мопетрю, оба рекомендованных вами труда,и «Первую дюжина», и «Сборник чистописательных заданий», я изучила. Не будете ли вы добры прoверить мои знания?

Выхватив из сложенной на коленях стопки тетрадь по консонанте, я показала ее учителю.

– Не сейчас, разумеется, простите, а… когда вам будет угодно.

– «Первая дюжина», «Сборник чистописательных заданий»? - фыркнул ректор. - Чувство юмора дражайшего мэтра оставляет желать лучшего.

Мопетрю покраснел, меня кольнуло чувство невольного сострадания.

– Простите, монсиньор, – сказала я, – но не думаю, что это шутка. Я сама просила мэтра Мопетрю посоветовать мне самые простые тексты, он всего лишь исполнил просьбу необразованной студентки. И выбор книг показался мне великолепным.

– Неужели? – удивились оба месье.

Во взгляде преподавателя консонанты читалось недоверие и опаска.

– Да! Великолепным! Изучение любых наук следует от простого к сложному. В моем случае требовалась даже не простота, а примитивность. – Я азартно зашуршала страницами конспекта. – Вот, посмотрите, здесь до меня дошло, что все черточки знаков наносятся строго по направлению сверху вниз, здесь я поняла, как добиться зеркальности откидных крюков, а здесь…

Мэтр Мопетрю вытянул шею, отчего его шапочка еще больше съехала:

– У мудры «человек» должны быть на кончиках загибы-штрихи.

– Вот так? - вооружилась я пером. - На картинке у человечка были шпоры, мне показалось, что они там просто так, а они были для наглядности.

Учитель придвинул ко мне стул, отобрал перо:

– Слишком размашисто. Вот так, ставите точку и едва передвигаете в сторону кончик пера.

Я попробовала повторить, поблагодарила, спросила о значении кружочка в решетке мудры «день», Мопетрю ответил, что значения нет, а смысл консонанты в запоминании последовательности знаков.

Впрочем, пришлось прерваться, в кабинете появился секретарь мэтр Картан.

– Вот и вы, меcье Рене! – обрадовался ректор и запусти в пришедшего какой-то книгой, не фолиантом, а дешевенькой брошюркой. - Или вы предпочитаете отзываться на имя Натан?

Книжка, взмахнув обложкой, как бабочка крыльями, упала на ковер. «Девица для директора академии, – рассмотрела я, - месье Н. Ρеке». Эту я ещё не читала. «Н»? Натан? Натан Реке? Минуточку, если переставить буквы, получается анаграмма – Рене