и острый взгляд, который не отрывался от меня.Мне же, было откровенно плевать на их рожи. Всё моё внимание было приковано к одной из трибун, где располагались иностранцы. Турки, немцы, американцы, которых здесь принято считать западниками. И японцы... Вот именно на них я и смотрел, точнее на небольшую группу, среди которой было лицо, которое я узнаю из тысячи.Норико...Она сидела в окружении молодого поколения своей страны и наблюдала за мной. И только наши взгляды пересеклись, её лицо озарила лёгкая улыбка и я увидел короткий кивок.Я совру, если скажу, что не испытал удивления, увидев её. Но и предполагать её приезд я тоже не мог. Впрочем, теперь стало понятно, кто именно является своеобразным куратором у приезжих из Японии.Улыбнувшись в ответ, я так же кивнул, чем заслужил нахмуренные рожи япошек и более широкую улыбку Норико.Что ж... Я рад, что ты здесь, моя Истина. Ты вновь станешь свидетелем того, как я поступаю со своими врагами.В полном спокойствии, я подошёл к судье и моего противнику, который с наглой ухмылкой смотрел на меня. Его глаза выражали лишь презрение и скорейшее желание боя.— Правила просты, — заговорил судья. — Бой останавливается, когда один из бойцов сдастся или потеряет сознание. Запрещены артефакты и любые виды оружия. Также запрещено добивать противника, если бой уже остановился. Применение дара не ограниченно. Над ареной стоит защитный барьер и зрителям ничего не угрожает. Всё запомнили?В ответ мы лишь кивнул и судья дал отмашку уйти представителю моего противника.— Ты покойник, Романов, — с вызовом произнёс стоявший передо мной клоун. — Отец хоть и предупреждал о тебе, но я не верю во все эти россказни и принесу ему твою голову!— Пупок не надорви только, — ухмыльнулся я и увидел, как его глаза вспыхнули лазурным светом.— На край арены! Быстро! — рявкнул судья и мы разошлись по своим места.Табло отчёта начало свой бег, крики и гомон толпы усилился в разы, а мой противник с плотоядной улыбкой развёл руки в стороны.— Вы одолеете его, Виктор! — выкрикнул кто-то с трибун.— Задайте этому западнику!— Да, победите!Толпы будто бы всколыхнулась, поддерживая меня и подбадривая на бой против амера. Для них он был врагом. Чужой, пришедший в стены академии Российской Империи и вызвавший меня на бой. И, возможно, в другом случае они были бы против меня, но не сейчас.Я вновь будто бы оказался на арене, где правит сталь и смерть. Где слышны крики умирающих, кровь льётся рекой, а горячий песок нещадно сдирает кожу и щиплет глаза.Да... Миры во многом отличны между собой, но не люди. Так почему бы и не подогреть их интерес?Широкая и полубезумная улыбка наползла на моё лицо самая собой. Кровь вскипела, застучав в висках подобно бою барабанов. Сердце учащённо застучало, а права рука медленно поднялась вверх и сжалась в кулак.— Я ПРИВЕСТВУЮ ТЕБЯ, АРЕНА!!! — рявкнул я во весь голос, применив лишь малую часть энергии Смерти и состояния Харона.— А-А-А!!! — завопили люди, поднявшись со своих мест массивной волной.Топот десятков, если не сотен, учеников накрыл собой всю арену. Их глаза пылали азартом и кровожадностью. Они желали поскорее увидеть то, ради чего пришли.Цифры табло практически подошли к концу и я сделал шаг вперёд, перенеся вес на левую ногу.3... Печати Скачка легли на спортивный штаны.2... Кулаки сжались и печати Усиления вспыхнули на них и на ногах, подобно яркости рождённой звезды.1... Массивная печать Концентрации завращалась за моей спиной, бешено разгоняясь и ожидая приказа.Громоподобный звон раздался по всей арене, означающий начало боя. Я видел, как в мою сторону на невероятной скорости несутся ледяные пики, готовые разорвать меня в клочья. Сын Шефера не собирался сдерживаться... Что ж... Надеюсь, что ему понравится, во что превратиться его сын!

***— Казама-сан, стоило ли выражать свою поддержку этому человеку? — спокойно спросила сидевшая рядом с Норико девушка.Ей было не больше семнадцати, но она уже приобрела красоту и зрелость настоящей женщины. Светлые волосы, убранные в пучок. Утончённое лицо с маленькими ямочками на щеках. Миниатюрный носик и пухлые чувственные губы. Сидевшие в окружении них молодые юноши то и дело пожирали её глазами, а некоторые утопали в ярко-синих глазах цвета небесной лазури.Вот только, её не интересовали все эти недоразвитые юнцы, которых она может одолеть одной рукой. Ей был интересен тот, из-за кого она была вынуждена покинуть свою страну и отправиться на задание по приказу совета Длани Аматерасу. Хотя... Девушка могла бы признаться себе, что почувствовала некий укол ревности, когда Романов обратил внимание на их трибуну и не узнал её. Ведь это она была той, кто должен был защитить остатки клана Орайхо во время церемонии погибших.«И я бы одолела его, если бы не учитель!» — раздраженно подумала она, прожигая злобным взглядом стоявшего на краю арены юношу.— А я по вашему выразила поддержку в сторону этого мальчика? — с наигранной наивностью ответила Норико вопросом на вопрос, хлопая ресницами.— Вы прекрасно знаете, о чём я говорю, — поморщилась девушка. — Он помог вашему роду выстоять. Тем более, его видели возле вашего особняка.— Это лишь слова, Юризава-сан, — отмахнулась Норико с улыбкой. — Если бы они были чем-то подкреплены, то я бы здесь не сидела, а находилась в застенках тюрьмы на Цусиме.— Потому что таков был приказ императора, — процедила дочь рода Юризава. — Он распорядился не трогать ваш род и выйти на контакт с этим человеком... — и тише добавила. — Который каким-то образом смог обойти все наши службы и покинуть страну.И хоть она произнесла последние слова шепотом, Норико отчётливо слышала их, что лишь вызвало у неё очередную улыбку. Кому как ни ей знать, на что способен Виктор.— Раз таков приказ его величества, — довольным голосом проговорила Норико. — То ваши выпады в мою сторону необоснованны, Юризава-сан.— И тем не менее, — поправила девушка волосы. — Вы должны знать, что я приложу все усилия, чтобы доставить его к императору. Таков приказ.— Честно, благородно, глупо, — отчеканила Норико, заслужив прищуренный взгляд своего оппонента. — Если бы его величество действительно хотел встретиться с Виктором, то обговорил бы это на высшем уровне. Политика, Юризава-сан. Именно политика решает подобные вопросы. И решает их очень хорошо.Дочери рода Юризава нечем было крыть подобные слова. Она хотела возразить и поставить высокомерную Норико на место, но не могла. Не говорить же ей, что императорские дипломаты и послы пытались договорится с властями Российской