— Ваши слова, мистер Криггс! — лязгнул капитан, — Они… им сложно поверить! Крайне сложно!

Одобрительный единогласный гул присутствующих выказал ему поддержку. Длился он недолго.

— Мы летим в Тирвильское княжество! — рыкнул на весь зал Каирн Церх, подскакивая с места и вламывая с обоих кулаков по столешнице, а затем продолжая грохотать во всю мощь голоса, — изымать любыми доступными средствами разумного, известного как Петр Агарин! Это Должник, выплативший Долг, он является одним из умнейших разумных на всей планете! А теперь, господа, подумайте, мать вашу! Просто подумайте о том, что нас ждет впереди! Тирвильский князь Оаур Глард считает Петра Агарина главным и наиболее ценным активом своей державы! Он так считал до того, как сумасшедший бог начал разорять города по всему миру! Что нам будет стоить до него добраться?! Что нам будет стоить его уговорить?! Какие шансы перед таким существом у Магнуса Криггса солгать?!

Ответом на громкую речь Лейгера была лишь мертвая тишина. Собравшиеся в зале, несмотря на изначальное знание о том, куда летит «Слава Кригстана», не представляли зачем она летит.

Я ухмыльнулся. Жизнь становится удивительно интересной, когда шансы на выживание ниже нуля. Спортивный интерес набирает такой накал, что буквально убивает страх.

Наверное, я потом вернусь к Стелле. У нас осталось… незаконченное дело.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Глава 6

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Тирвильское княжество являлось и является одним из самых странных государственных объединений на Кендре. Шестнадцать князей с одним Великим Князем, семнадцать семей, в которых поколениями наследник выбирается с помощью жесткого отбора по сложной многоступенчатой системе. Причем, как я успел узнать, не раз и не два бывало, что наследниками некоторых княжеств в Тирвиле становились наиболее одаренные представители другого рода, которых род-правитель принимал в семью. Уникальная система, получившая серьезное развитие с появлением выплативших Долг кидов, регулярно осеменявших или рожавших потомков этим родам. Правда, у правящих тирвильцев был серьезный недостаток. Эмоциональный инфатилизм, обостряющийся, как только их что-то выбивает из равновесия.

Великий Князь Ормус Опала был очень серьезно из равновесия выведен.

— Вы мои условия слышали! — практически визжал он нам в уши через динамики радиостанции. В истеричном тоне правителя звучали как нотки изумления нашим нахальством, так и присутствовало возмущение, надежда на чудо, просьба, и требование. — Либо Кригстан нам помогает и помогает немедленно, либо я не дозволю никакой встречи с Петром! Даже на разговор! Даже по радио! Исключено!!

— Он боится, что Должник бросит их…, — тихо прошептал мне на ухо Крюгер.

Обоснованно.

Как дипломат, капитан Марс проваливался с каждым произнесенным им словом. Сам Великий Князь, будучи хоть и в расстроенных чувствах, но оставаясь при этом селекционированным политиком и правителем, моментально понял по интонациям переговорщика, что ни о какой помощи Кригстана не может идти и речи. Тут даже не в желании или нежелании дело, просто организация достаточно большой экспедиции на другой континент — это уже очень существенный проект, а если речь идёт о помощи одной из самых развитых и многолюдных держав… Да еще и в такое время.

Только вот нам было некогда выслушивать отказы. Отодвинув удивленно всхрапнувшего Марса, я отобрал у гнома микрофон.

— Ваше Светлейшее Высочество! — рявкнул я в трубку: — Говорит Магнус Криггс. У нас у всех нет времени, поэтому простите заранее мою прямоту! Я не работаю на Кригстан, это он работает со мной. Висящий над вашим родовым гнездом дирижабль подчиняется моим командам! Как независимое лицо, я предупреждаю вас, что намерен переговорить с Петром Агариным, чего бы и кому это не стоило! От этого разговора зависит судьба мира!

— Криггс?! — правитель сорвался на чистый дискант: — Криггс?! Ты?!! Кто пустил к разговору со мной этого…

Я нажал кнопку отбоя.

— Капитан Марс, я вылетаю на «Авроре» вниз, — сухо проинформировал я окружающих. — Мне потребуется парашют для спуска.

— Мистер Криггс…, — капитан далеко не сразу отмер от изумления, — в цитадели нет Петра, это точно. Он где-то в княжестве, занимается координацией войск, пытается отбить… вроде бы один Дирдофф. Это крупный город на побер…

— Я знаю, где это, капитан. А также знаю, что в самой цитадели минимум военных сил, большая часть из которых сосредоточена на внешней защите.

— И…

— У нас нет времени бегать за Должником и рисковать дирижаблями в хаосе, охватившем Тирвиль. Тут у каждого более-менее крупного города отличная противовоздушная оборона. Я спущусь, ликвидирую Ормуса Опалу, узнаю номер радиостанции, рядом с которой находится Агарин, вызову его и устрою переговоры, одновременно убрав одну из основных причин, по которым он может отказать.

— Мистер Криггс! — позади раздался вопль раненой в самую логику гномки, чье имя я не запомнил из чистой мстительности: — Вы в своем уме?!! Вы понимаете, о чем вы говорите?!!

Я резко развернулся к тем, кто слушал этот разговор. Около десятка лиц, на большей части из которых выражено совершенно не свойственное кригстанцам охренение. Церх хмурит брови, явно обдумывая ситуацию, Крюгер с кислым видом показывает мне обидный жест.

— Объясняю всем. Один раз. Даже если бы светлейший князь сейчас ответил полнейшим согласием, я бы все равно спустился вниз. Причину мы все видели, подлетая к цитадели. Это старый комплекс строений, использовавшийся как склад стратегического резерва. Он очень хорошо защищен, но легко можно определить, что большую часть противовоздушной стрелковой артиллерии недавно переориентировали для наземной стрельбы по подходам к замку. Также мы знаем, что здесь и сейчас, прямо под нами, находится весь состав правящих семей Тирвиля. Я не Умник, но имею достаточно мозгов, чтобы понять несложную вещь, которая вам пока кажется дикостью и дикарством — Тирвильского княжества больше не существует. Склонность к централизации региональных городов, помноженная на интересы к рекрутированию Должников сработали против этого государства — все их индустриальные мощности сейчас во власти тварей Бога-из-Машины. Ликвидировав правление и изъяв Агарина, мы просто уменьшим время агонии этой территории, одновременно с этим уменьшив шанс серьезной интервенции искусственных существ на Лазантру. В ваш Кригстан. Я достаточно разжевал причины поступать так, как собираюсь, или у кого-то еще есть обоснованные возражения?

— Это дикость!

— А вы точно кригстанка? Всё, времени спорить нет. Капитан Марс!

Дисциплина не подвела. Может быть, и хотела, но… у команды поддержки и экипажа «Славы Кригстана» были четкие приказы. Ждать, пока до гномов дойдет, что простая концепция «лучше они, чем еще на что-то способные мы» было просто некогда.

«Слава Кригстана», закончив тогда подъём, достигла другого континента меньше чем за двое суток. Остальное время сожрали подъём и спуск