— Я тебе покажу бабу Надю, я тебе сейчас такое покажу… — доносилось мне откуда-то из-за спины, я же спешил спрятаться, пока до меня не добрались. В конце концов, чего я такого сказал? Она же сама себя бабушкой назвала. И потом что это «такое» она мне показывать собралась? Но Иван, похоже, по этому вопросу был в курсе, так как его громовой хохот я услышал даже из кузова.

И всё-таки возможности машины по укромным уголкам я знал ещё довольно плохо, посему был отловлен в кратчайшие сроки, был безжалостно избит два раза маленькими кулачками по животу, после чего накормлен и напоен чаем с вкуснейшими пирожными-эклерами, крем которых, да и тесто тоже буквально таяли во рту.

Как оказалось, другие две девушки, по именам Лиза и Лариса (первая — дочка, вторая — мама), тоже покоряли просторы виртуальной реальности, только они играли в Еву-Вирт. Это игра в космическом стиле, где надо было копать руду в астероидах, учить специальности профессий, прокачивать свой корабль и многое другое. Настя тоже с ними играла, но сейчас ей негде было это делать, да и играли они не часто. Кроме того, как выяснилось, кто-то из них всегда должен быть в реале на всякий случай. На какой такой случай я не совсем понял, а уточнять отчего-то постеснялся. Кстати, Иван тоже иногда погружался в капсулу, но предпочитал в основном стрелялки-выживалки. Но делал он это совсем редко.

Мы ещё немного потрепались, но пора бы и в вирт уже. Надо и там свою тушку покормить. Кстати, что-то давненько я там не готовил, прокачать бы профессию не помешало. Тем более, что толпа сейчас в нашем замке огромная, съедят всё мигом. Эх, ещё бы уметь что-то готовить на увеличение мудрости или маны… Хотя, с мудростью вроде можно что-то намудрить, а вот как быть с маной? Где бы рецептики раздобыть? И ещё бы найти рецептик на блюдо, откатывающее кулдаун — вообще бы шикарно было. Но это уж совсем из разряда сказок. Про такое даже не слышал никто, не говоря уж про реальное существование таких рецептов. А чего я всё мусолю и сижу в реале, когда давно пора в вирт? Капсула, вход!

Тут я по-прежнему сидел в нашей пустой башне донжона. Я между тем система мне напоминала, что моей тушке очень надо покушать, иначе помру. К счастью, имелось чем перекусить, ведь до смерти оставалось всего полчаса. На готовку этого бы времени точно не хватило.

Во дворе замка жизнь кипела. Кто-то куда-то носился, кто-то что-то делал на стенах, кто-то туда что-то поднимал. Работали строительные блоки на подъём. Работали люди и даже животные. Как выяснилось, гарпий тоже пристроили к делу, и они сейчас поднимали небольшие грузы на стену. Хрюша и Филя тоже вкалывали — подтаскивали материалы поближе к стенам. В общем работа шла, я бы даже сказал, летела. А я как всегда пролетал почему-то мимо. На этом празднике жизни выделялись Спящие. Они одной тесной компашкой расположились в теньке от донжона и там дрыхли. Надо бы подойти к ним побеседовать, а то что это я не сплю, а они спят — так нечестно. Да и потом, мы же для чего-то их будили? Явно же не для того, чтобы они теперь дрыхли у нас в замке.

— Глава! — окликнул я главспящего, — на что глаза открыли все, но потом закрыли все, кроме окликнутого.

— Ты чего-то хотел? Или так, просто поболтать заглянул, от скуки развеяться?

— Обижаете! — отмёл я от себя эти подозрения. — У меня вопрос. У вас случайно нет большого котла? Очень большого. Я бы даже сказал очень-очень большого!

— Ну и зачем он тебе понадобился?

— А вы посмотрите, сколько народа тут батрачит! Их бы надо накормить, а то как-то это неправильно выходит — все сейчас работают на клан, а клан их даже не кормит — непорядок!

— Хм… Хорошее направление мыслей у тебя, сразу видно хаотично доброго!

— Да что вы к этому привязались? Неужели это не может быть просто чертой характера, а не чертой направленности на фракцию?

— Всё может быть. Может быть и так, как ты говоришь, а может быть и по моим словам. Истина эфемерна, как правило у неё несколько слоёв реальности. Так что может быть всё.

— Ой, вот только не надо забираться в дебри философии. У вас котёл-то есть?

— Есть, как не быть! Только, чур, и нас покормишь и безликих, а то знаю я, как ты с них деньги удерживал за еду в пещере!

— А почему я вас всех должен бесплатно кормить?

— Считай это арендной платой за использование котла.

— Не пойдёт, вот если бы вы совсем его нашему клану отдали, то в качестве плат, я бы, так и быть, вас покормил, пока приготовленная сегодня еда не кончится. Идёт?

— Идёт! — подозрительно легко согласился мой собеседник, у меня даже стали закрадываться нехорошие подозрения.

И как показала практика — не зря меня такие мысли посетили, поскольку дедушка Лица извлёк откуда-то котёл размером с напёрсток и установил его между донжоном и противоположной от входа стеной. После чего стукнул по нему три раза серебряным половником. И котёл стал расти. И расти. И расти, расти, расти, пока не занял полностью всё свободное пространство между стеной и башней. А это на секундочку не так уж и мало — около двадцати пяти метров. Лютик вручил мне половник со словами:

— Потом постучишь по нему три раза, когда всё закончишь.

— Охренеть, не встать! — послышался со стены голос Куницыча. Он явно выразил мои мысли.

— Да это Лесовик проснулся! — ответил ему кто-то из новеньких.

— А! Ну тогда это всё объясняет! Слава Богу, что ещё Сирано нет, а то они вдвоём без Бармаклея вообще весь замок вверх дном перевернут!

И больше у народа никаких особо эмоций, только ожидание: что же будет дальше. Я тут похоже за клоуна, развлекающего весь клан. И даже происходящие вокруг меня странности никого уже не удивляют. Наоборот, это уже нормой считают. Вот это у меня репутация… Вот и думай, гордиться такой или наоборот печалиться. Кстати, у Сирано тоже не лучше репутация сложилась. Хотя, если так посудить, со стороны мы смотримся порой действительно идиотами. Чего стоили хотя бы те игры с бластером!

Как бы мне теперь этот котлище водой наполнить? Тьфу ты, я же магией могу: водной струёй, которой полы у Силестрия в башне отмывал. Заполнялся котёл даже при моей струе как из брандспойта довольно долго. Но тем не менее заполнился и даже половина запаса маны осталось. Теперь надо где-то раздобыть хотя бы крупы. Похлебку сварим или кашу. Кашу, конечно, лучше на молоке варить, но где я столько молока возьму? Кстати, интересно, а если бы котёл не упёрся своими стенками в донжон и стену замка, то он расти перестал бы или нет? Уж очень странный вид у этой посудины и довольно странные свойства. Надо будет обстоятельно Лютика про него расспросить.

— Лицо, стой! Ты-то мне и нужен! — дико обрадовался я представителю эльфу, отчего он скривился, словно лимон сожрал целиком, запивая лимонным соком без сахара.

— И зачем я тебе понадобился?

— Надо картошку почистить, морковку, лук, раздобыть крупу и мясо. Будем варить суп. Ты же не откажешься от приготовленного мной супчика?