Шли вдоль моря, поднимаясь на высокий скалистый берег. Внизу виднелось много мелких лодок, мягко покачивающихся на прибое. Рыбный промысел тут шёл полным ходом. А по правую руку от нас развернулся смешанный лесок. Отчасти вырубленный и отрастающий.

Далеко от города отходить не пришлось: из него просто вынесли склады с чем-то специфичным, плюс немного деревообработки, заниматься которой в городе неудобно. Опасных областей рядом нет, даже сами горы тут спокойные, так что об обороне особо не заморачивались.

Я рассматривал небольшую группу деревянных строений, к которым мы приближались. Их подпирал высокий, метров десять, лысый каменюка, недалеко лежали старые стволы деревьев. Мастерская позаброшена, частично перенесена в другое место.

Вниз что-то вроде спускового жёлоба шло… а… даже фуникулёром назвать можно. Этакая массивная телега на колёсах, что держалась на тросе. Двигалась отчасти магией напрямую, отчасти тросовым механизмом с редуктором и тормозом, что не позволял скатиться вниз слишком быстро или если откажет привод — мило.

Пространство уже блокировали артефактом, но добавил сам: вдруг у них хороший пространственник, пусть и маловероятно. Широ же нагнала астральных помех.

— Хм… — Роза была не уверена, сосредотачиваясь на магии. — Что-то они больно сильные.

— Фишер, докладывайте чётче, — потребовала Ида.

— Там сокрытие. Сложно сказать, — сказала она. — Там от семи до тринадцати магов, среди которых четыре – пять сильных.

Краем глаза глянул на эльфов: тоже напряглись и запустили щиты. Да не, глупости. Они не знали, куда мы идём до последнего момента. В ловушку завести не могли физически.

Начал готовить Искажённый Мир. Диаметр мой предельный, двадцать пять метров, пусть внутри искажения будут не столь сильны. Мы всё ещё двигались, приближаясь к зданию большой плотницкой мастерской, на втором этаже множество окон под покатой крышей и видимо большинство врагов было там.

— Нас заметили, готовят магию, — громко сказала Широ, выставил щиты перед всеми, защитный массив уже запущен.

— Королевские спецотряды, сдавайтесь или будете уничтожены, — для порядка объявила усиленным голосом Ида. И уже обычным сказала. — Артур, следите, чтобы ваши щиты не помешали нашим атакам. И это пока наша миссия.

— Ага… переходите в оборону, — я сосредоточился на магии. Только Широ ожидала дальнейшего развития событий.

— Атака исключительно по моей команде. Берт и Эрик, обойдите сзади… — начала Ида.

— Не стоит, — оборвал я её.

— Артур, здесь я командую, — холодно ответила она.

— Капитан, я согласна. Слишком сильные и… поздно уже. Атакуют! — Роза увидела, как сверкнула атака. Появлялись барьеры, включая пространственный, пусть и хилый совсем. Вряд ли на дальний телепорт способен… но под большим щитом виднелся ещё один: сложно оценить.

По нам ударили пламенем и молниями, полетело несколько бомб. Но я всё удержал сам. Громкие хлопки вспышек, пламя, свет, глухие удары.

— Атака на поражение, Артур, уберите щиты! — крикнула Ида.

Уже, Искажённый Мир улетел по адресу… и на подлёте ему навстречу ударили плотной волной астрала. Заклинание это могло бы разрушить полностью, но всё же детонировало.

Не сфера, скорее хаотичный клубок куда более слабых искажений, что едва задел и поколебал щиты врага. Большая часть маны безвредно рассеялась. Теперь защиту группы обеспечивала Ида и их артефактные щиты. И вокруг нашей троицы — мои.

Одно из окон взорвалось градом щепок. В нас запустили мощнейшей молнией, с грохотом атаковавшей щиты двух эльфов… знакомое заклинание и слишком сильное.

— Культисты! — громко крикнул я. Удивительно, налетели! Вытеснили преступников с их лёжки, а спецотрядам поступила старая информация.

Вспышка света… ушла и рассеялась. Пространственный щит слишком мешает Широ. Рассеивает свет почти обратно в нас, слепит. Уже создаю ледяные клинки на мане Инис, пока с нашей стороны начинается плотный ответный огонь.

— Сзади! — Широ заметила приближающихся в скрытности. Отчасти из-за рассеявшейся маны. Лайза сразу метнула уже подготовленный Ледяной ураган на дорогу, откуда мы пришли.

Шторм по огромной области задел нас самым краем. Конец молодому леску…

Появились ещё пятеро: двойка и тройка рядом. Теперь без невидимости и подавления аур. Сильные маги, все в однотонных мантиях, в основном серых. И у всех большой медальон или ещё какой-то артефакт со странным знаком… что-то вроде солнечного затмения. Угловатая солнечная корона из хаотичных треугольников и два симметричных полумесяца. Убывающая и растущая луна.

— Затмевающие! — крикнула Лайза. Класс, ещё какие-то перцы.

— Друг или враг? — уточнил я.

— Враг, однозначно враг! — она прекратила без смысла давить по области расширенным для обнаружения ураганом, уже стреляя посохом.

Тёмно-серые ледяные клинки сразу пустил по ним, но Пространственные щиты их отбили. Никогда таких хороших не видел.

Краем глаза глянул на эльфов — бледноватые. Хеймир обернулся и посылает свою молнию в Затмевающих, одновременно кидая ледяные кинжалы. Галан направила астральное пламя против культа, одновременно выпуская стрелы с массивными наконечниками. Их разгоняло до безумной скорости. Один из небольших мана-щитов прошило и в здании рвануло пламенем.

Широ выдала короткий удар светом, убив высунувшегося в тот момент мага, и сразу перешла в оборону. Артефактный щит перегружало. Сам уже собираю Искажённый Мир.

— Ида, культисты ваши! — крикнул я.

— Роза, помогай Артуру. Отходим в лес! — приказала она. Согласен. Лучше стоять не между двумя врагами, а хотя бы треугольником.

Тем временем в нас нацелили… ледяной пулемёт. Два в разных вариациях, один густо мерцающий аметистовым астралом, другой едва светящийся. И у обоих групп пространственные щиты. Широ сегодня не позволяют изжарить людей на месте.

Пространство загудело от потока снарядов. Щит Разрушения.

Чёрная дымка встала на пути распадающихся снарядов. Но они её прошивали, ударяясь о Пространственные барьеры Широ, пока мы пятились вбок.

Подключились силовые удары, пламя, молния. В ход пошли и артефакты. Убить хотели именно нас. Разве что ответили Хеймиру, словно бы предупредительный. Спецотряд не атаковали.

Теперь едва удерживая Искажённый Мир, готовил замораживающий луч. Надо успеть. Нет, не вывезу столько мощи. Придётся остановиться, сфера драконов.

— Стойте!

Широ, зная мои мысли, схватила с пояса ценную сферу и положила в устойчивое положение на землю, углубив. Активировала — очень вовремя. Нас хотели убить наскоком и у них почти вышло. Все остальные щиты рассеял, теперь мерцающий барьер города драконов удерживал безумный фейерверк, накрыв ещё и группу Иды с эльфами.

Здание мастерской по другую сторону горело, хотя его старались спешно тушить, изнутри… Пара погибших у них есть.